Выбрать главу

- Это не слишком дипломатично, - заметила Рин мимоходом, пытаясь хоть как-то связать воедино все кусочки головоломки.

- Зато надежно и практично! Эта ящерица несчастная упомянула, что король той страны заключил с ним сделку. Хотел бы я знать, какую...

- Узнаем, когда приедем. Мне опять не хватает одного кусочка в головоломке. Ладно, горнид с ним. Не хочу даже пытаться искать его сейчас. Подумать только, я-то думала, что это начальство мной играет, как куколкой. А надо было брать много, много выше!

- Помнишь, ты нервничала перед отъездом? - спросил вдруг Фрис. - Вот, это оно. Та причина, по которой тебе было страшно.

- Ну почему, почему я всегда ловлю своей ж... г-хм... все приключения? - риторически вопросила она у неба, мысленно соглашаясь с Фрисом.

Тот хмыкнул в ответ, и они оба надолго замолчали. Рин расслабленно возилась в горячей воде, чуть задевая пятками копыта келпи. Странно, но она его совершенно не стеснялась, сейчас между ними не было этого барьера неловкости. Через некоторое время Фрис встал, превратился в человека и протянул ей руку. Рин выбралась из источника, скользя пятками по льду.

- Как ты там говорил? Нарушение всех законов мироздания ради минуты незамутненного счастья? Цветущие лотосы в замерзшем пруду, горячая вода во льду... Да, это определенно нарушает всю логику, - сказала она, зябко поежившись, и почувствовала, как Фрис обнимает ее.

- Фрис... - выдавила Рин, представляя, как они выглядят со стороны. - Ты мне, конечно, нравишься, но... оденься, а?

Келпи рассмеялся, уткнувшись лбом ей в макушку.

- Девочка, я даже не думаю о тебе в таком смысле, о котором ты подумала. Все, что я делаю, необходимо для твоего выздоровления. Если бы я хотел тебя соблазнить, я бы это уже сделал, поверь.

Не то чтобы Фрис сказал ей что-то обидное, но почему-то Рин почувствовала себя униженной. «Даже не думаю»... Ха! А кто целоваться лез? И она поспешила высказать эту удачную мысль.

- Целоваться не совсем то же самое, что... - промурлыкал он, прижимаясь к ней определенной частью тела. Рин отпрыгнула в сторону и намерилась залепить ему пощечину. Но когда увидела, как хохочет, схватившись за бока, наглый келпи, то передумала.

- Я мерзну! Отдай мне одежду! - потребовала она, и Фрис протянул ей вещи и оружие. Рин натянула холодное белье, нательную рубашку, кофту и штаны и задрожала от холода. Ее полушубок и сапоги лежали на снегу, и, когда девушка представила, как сейчас будет это надевать, ей сразу стало плохо.

- Не волнуйся, сядешь на меня и согреешься, - сказал Фрис, превратившись в коня. - Давай быстрее! Садись на меня, будем искать нашего паренька. Время встречи уже близко.

Рин оделась и похлопала по карманам, проверяя, не выронила ли чего. Кошелек был на месте, оружие тоже. Не было только одной вещи.

- Фрис... - мертвым голосом спросила Рин, чувствуя, как в горле сжимается комок паники.

- Что такое?

- Где мое удостоверение? Где вообще мой рюкзак?

- Длинный забрал.

- И как я в город войду?

- Нас обещал встретить этот пожилой мужчина, который друг длинного. Как его?

- Тиверий? Ох, я уже испугалась...

Рин забралась на келпи, и они поскакали через лес к месту встречи. До городских ворот оставалось минут десять, когда Фрис вдруг резко остановился и стал принюхиваться и шевелить ушами.

- Что такое?

- Уши напряги.

Рин закрыла глаза, замерла и прислушалась. Шепчущий шелест ветвей, целуемых ветром, тихий шепот падающих снежинок, едва слышное дыхание Фриса и мерный звук, как будто идет множество людей. Рин открыла глаза и увидела, как из-за пригорка на дороге появляется и идет прямо к ним патруль. Шедший впереди капитан был облачен в алую кирасу с гербом Соринтии на груди: мощное древо, в кроне которого щит, а на щите - змей, кусающий себя за хвост и обвившийся вокруг двуручного меча.

Глава 14.4.

- Это патруль, - прошептала Рин.

- Сам патруль - полбеды. Приглядись внимательнее. Что это за забавная зверушка у них на цепи?

Рин пригляделась и увидела, что в самом хвосте плетутся два рослых гвардейца, а между ними на цепях идет...

- Опять такая же тварь! Как в катакомбах под Девори. И она действительно им подчиняется! Как цепная собака... Фрис, бежим!

- Поздно, они уже нас увидели, а тварь учуяла. Смотри, как вперед рванулась: еле держат! Твои предложения?

- Идем дальше, надеемся, что эта тварь нас не тронет, а патруль не попросит предъявить мои документы, которые у Тиверия, - предложила Рин, глядя на марширующих к ним гвардейцев взглядом кролика, смотрящего на волка.