- Девчонка, если ты одна еще могла бы сойти за горожанку, то таких лошадей, как я, просто не существует в природе. Они уже нами заинтересовались. Они спросят.
- Второй вариант: бежим.
- Я, конечно, быстр как ветер. Но смысл? Нам нужно попасть в город и сделать это сейчас, а не потом.
- А что ты предлагаешь?
- Перебить их.
- Пятнадцать вооруженных человек и одну чудесную тварь. Вдвоем. Ха-ха. Смешно.
- Да будет тебе известно, они только что отдали приказ взять нас, - ответил Фрис.
Тварь отпустили, и та помчалась к Рин и Фрису. Гвардейцы вскинули винтовки и взяли их на прицел. Командир махнул рукой, грохнул залп, снег взорвался под ногами келпи, снежные брызги окатили его. Пуля свистнула рядом с ухом Рин.
- Ах вы, пиявки! Да вы хоть поняли, на кого руки подняли? - зарычал Фрис, пригибая к земле голову и оскаливаясь. - Я вас сейчас, как головастиков...
- Фрис, не стой! - крикнула она, нащупывая револьвер.
- Держись крепко! - скомандовал келпи, и Рин схватилась за его гриву.
Фрис поднялся на дыбы и с силой ударил ногами по снегу. Вокруг них взвился снежный вихрь, келпи охватил синий свет. В одно мгновение снег под ними растаял и обнажил траву. Трава расползлась в стороны, показалась земля. Земля намокла, превратилась в грязь, проступила вода. Вода стала прибывать, с каждой секундой ее становилось все больше и больше. Спустя несколько секунд вода уже закрыла колени Фриса, а снежный колодец все наполнялся; Рин опасливо поджала ноги, боясь, что сейчас вымокнет с головы до ног. Снова грохнул залп, но пули разметало в стороны снежным вихрем.
- Ничего не бойся! - сказал Фрис.
- Я и не боюсь, намокнуть не хочу.
- Это моя вода, ты не намокнешь. Верь в меня, девчонка! Не бойся! Ничего не бойся, рядом с тобой сильнейший из хранителей!
Тут вода накрыла их с головой, и Рин только успела глубоко вдохнуть. Снежный вихрь вокруг рассеялся, вода взвилась столбом вверх, хлынула во все стороны фонтаном брызг - прозрачная, ледяная, чистейшая. Мощным потоком волна рухнула на землю и понеслась вперед, снося все на своем пути. Тварь рыкнула, сшиблась грудью с накатившей волной, но ее отбросило назад, потащило к остальному отряду. Протяжно воя, зверь забарахтался, прыгнул пару раз, выскочил прочь из потока и бросился за кусты орешника. А стихия тем временем настигла отряд. Гвардейцы растерялись, кто-то вскинул оружие снова, кто-то бросился на землю, командир закричал: «В стороны!» - но поздно. Тяжелые смертоносные воды, призванные келпи, обрушились на них. Зазмеилась лента пенящихся волн, замелькали в бурном потоке руки-ноги, кто-то закричал в первобытном страхе смерти. Бушующая стихия в одночасье смела людей с пути и поволокла в лес, рыча, словно волк, поймавший зайца.
- Фрис, ты что, их всех?.. - оторопело спросила Рин, вцепляясь в его шелковую гриву так, что костяшки пальцев побелели.
- Будь наготове, девочка! Сейчас этот зверек очнется.
Когда он сказал это, тварь вышла из-за кустов и громко взвыла. Этот звук пробрал Рин ознобом от макушки до пяток, она снова вспомнила жуткое подземелье.
- Жрать хочет. Ну иди сюда, я тебе задам корма... - хищно оскалился келпи.
Рин достала Соколиную песню и приготовилась к бою.
- Держись крепко! - сказал он и бросился к твари. Синее сияние вокруг волшебного духа стало зловещим, взвился ледяной ветер. Уродливое жуткое создание приблизилось и прыгнуло на Рин. Девушка кувыркнулась назад и упала с келпи, пусто клацнули в воздухе зубы чудовища, не достигнув желанной добычи. И следом за тем раздался хруст и вой боли: Фрис со всего маху опустил тяжелые копыта прямо на спину твари, переломив ей хребет. Рин подскочила и рубанула сплеча голову чудовища. Вязкая, черная, словно нефть, кровь оросила снег, тело твари конвульсивно дернулось и затихло.
- Опасно вставать на моем пути, - сказал Фрис. - Особенно когда я защищаю женщину.
Рин вытерла оружие о снег.
- Хотела бы я знать, что это за тварь, - сказала она, пнув зубастую голову подальше. - Это надо убрать, нельзя так оставлять. Посмотри только, как мы наследили!
Рин указала на глубокую канаву с чистейшей ледяной водой, вспахавшую дорогу и уходящую в лес.
- Не будем мы ничего убирать. Пусть знают, что Повелитель Рек пришел в эти места. Люди знают, кто я такой, так пусть боятся, - фыркнул келпи.
- Во-первых, из-за этого у нас могут быть проблемы при выезде из города, а во-вторых, ни к чему людям видеть вот эту зверушку, - урезонила его Рин и потыкала сапогом мертвую тушку волкокабана.
Фрис повздыхал-повздыхал и согласился. Ему снова пришлось применить свою магию, чтобы смыть тело в лес. Сделать дорогу такой же, какой она была до боя, у них не вышло, но кое-как следы они замели.