- Почему-то сейчас мне стало немного жаль их, - призналась Рин, с опаской глядя в сторону леса, в глубине которого где-то в сугробах валялись тела гвардейцев, убитых разъяренным келпи. - Пойдем скорее отсюда, пока никто не хватился.
Тиверия они встретили в паре сотен шагов от въезда в город. Пожилой мужчина стоял под деревом и читал газету как ни в чем не бывало. У его ног лежал рюкзак Рин. Завидев Рин и Фриса, он приветственно кивнул, убрал газету и пошел навстречу.
- Господа, его светлость ожидает вас в гостинице. Вероятно, за ним следят.
- Простите, Тиверий, что мы долго. По пути мы столкнулись с патрулем, у нас возникли некоторые... э-э... проблемы.
- Уж не хотите ли вы сказать, что...
- Сейчас где-то в лесу лежит куча человеческих трупов и один труп очень забавной зверушки. Именно это мы и хотим сказать, да, - ответил Фрис. - Давайте-ка быстрее пойдем в город, а разберемся потом. Вещи девчонки у вас?
Тиверий подозрительно посмотрел на Фриса и достал документы Рин. Девушка сразу же спрятала удостоверение в нагрудном кармане, порылась в рюкзаке и выудила оттуда банку с водой.
- Ныряй, водолаз, - сказала она. Фрис превратился в человека, потрепал ее по волосам и затем исчез в банке. Вода озарилась вспышкой синего цвета и погасла. Рин закинула банку в рюкзак, и они с Тиверием пошли к городу.
Проходить гвардейский пост без Анхельма и Орвальда было страшно. Рин стояла перед дверью постовой пристройки на южном въезде в Девори и ждала, когда ей откроют. Коленки у нее дрожали, в животе скрутился комок, спина взмокла, и казалось, что заговори она - выйдет только хриплое карканье. Инспектор мельком взглянул на документы Тиверия, а ее служебное удостоверение и паспорт рассматривал так долго и пристально, что девушка занервничала. Она изо всех сил старалась вести себя спокойно, а когда инспектор наконец разрешил пройти, Рин почти выбежала из здания; от переживаний снова мутило. Пожилой дворецкий едва поспевал за ней - так быстро она шла по улице.
Гостиница «Девори» располагалась в самом центре города и была предназначена для состоятельных граждан. В огромном вестибюле Рин едва не потерялась. Стоило ей заметить, какими подозрительными и презрительными взглядами сверлят ее служащие и некоторые постояльцы, сидящие в холле, как она тут же забыла, к кому пришла. Выручила находчивость Тиверия, который мигом нашел портье и потребовал проводить гостью к его светлости. Дворецкий сказал, что ему пора возвращаться в поместье, и простился с ней.
Поднимаясь по широкой мраморной лестнице, укрытой дорогой красной дорожкой, она изо всех сил старалась не споткнуться и убедить себя, что никто не считает ее преступницей. Как только закрылась дверь номера и она увидела Анхельма, ей показалось, что с плеч свалилась гора. Рин без раздумий бросилась к нему и стиснула в таких крепких объятиях, что герцог охнул. Ни она, ни он не могли сказать ни слова, только смотрели друг на друга с облегчением.
- Я здесь, - шепнула она, просто чтобы что-то сказать.
Анхельм кивнул, с нежностью разглядывая столь любимое лицо. Рин снова выглядела как прежде, и за это ему нужно было благодарить Фриса, который вовремя оказался рядом и спас его любимую от гибели.
- Только попробуй еще раз исчезнуть. Ты не представляешь, что я тут пережил, - ответил он ей.
- Голубки, жаль вас прерывать, - послышался голос из рюкзака, - но мне здесь тесновато.
Рин спохватилась, достала банку и выпустила Фриса. Тот мрачно взглянул на герцога и попросил полотенце. Рин бросилась в ванную комнату и взяла несколько полотенец и халат. Анхельм и Фрис сверлили друг друга не самыми добрыми взглядами, и от напряжения между ними разве что воздух не искрился.
- Фрис, оденься! - попросила она, сваливая ему на руки полотенца и халат. Келпи набросил халат прямо на мокрое тело, прошел вглубь комнаты и развалился в кресле.
- Где эта тварь? - спросил он, очевидно имея в виду Кастедара.
- Он в другом номере. Я не хочу его видеть, - ответил Анхельм. - Он поедет отдельно, с нами в экипаже это сидеть не будет.
- Не может не радовать. Но я жалею, что мне не дали его изгнать.
- Фрис, нам нужно добраться до Левадии, не создавая себе лишних проблем, - ответила Рин, усаживаясь в кресло рядом.
- Девочка моя, ваш королевский друг влип в большие неприятности, и, клянусь водорослями, скоро они станут и нашими тоже.
- Если хорошо подумать, - сказала Рин, задумчиво глядя на огонь, - то я должна немедленно вернуть тебя домой и доложить о произошедшем твоему дяде.
- Рин, я не собираюсь возвращаться, - непреклонно ответил Анхельм, становясь перед ними. - Мой брат в беде, для меня это очевидно, даже если он сам этого не понимает. Сегодняшняя стычка с этим демоном чуть не закончилась трагически для тебя. А что будет с моим братом? У него-то нет такого всесильного келпи, который в нужный момент размажет неприятеля по... чему там?