- А потом жизнь преподает им урок, и заканчивают они, как ты, - заметил Фрис.
- Да-а, - засмеялась она. - Хотя у некоторых получается добиться успеха, взять ту же Рене Де Врис. Легенда! А начинала поломойкой, драила сцену.
- А о чем мечтала ты? - полюбопытствовал Анхельм.
- Я хотела вырваться из дома. Жизненного плана и цели у меня не было, я просто плыла по течению. Передо мной открылось море возможностей, глаза разбегались, я даже не знала, из чего выбрать. Первым большим городом, где побывала, был Финесбри. Я впервые бродила по улицам и рассматривала витрины магазинов. Купить ничего не могла - денег не было. Как сейчас помню, в кармане лежала тысяча пятьсот семьдесят ремов, на которые я хотела снять комнату. Мне отказали в шестнадцати местах! Все люди смотрели на меня, как на дикое животное, спрашивали, кто такая, что делаю в городе, не ищет ли меня полиция... Сейчас к аиргам уже получше относятся, а тогда... Хуже мусора. Я почти отчаялась, думала, что конец моим мечтам жить отдельно от родителей и придется возвращаться в Истван. Заночевала в каком-то задрипущем трактире, а утром там же нашла работу официантки. Платил хозяин очень мало, но был такой добрый человек и не испугался меня, аирга. Первый месяц спала на кухне в трактире, стелила себе оленью шкуру на пол у печи, укрывалась пледом. С первого жалованья купила билет в театр. Знаешь, который на Площадной улице, прямо перед мэрией? Вот там. После спектакля познакомилась с Мари. Вот Мари как раз хотела стать актрисой и уже была в ученицах у маэстро... Забыла, как его звали. Ну, не суть важно. В общем, мы подружились и стали снимать вместе комнату. Мари была чудесной, ей все было интересно, она без конца расспрашивала меня о жизни аиргов. А я, естественно, рассказывала и расспрашивала ее о людях, о мире... Один раз она взяла меня с собой на репетицию пьесы, которую до того мы с ней репетировали дома перед зеркалом. Я помогала ей, читала реплики других персонажей.
Рин замолчала покрутила в пальцах белокурый локон и с интересом его рассмотрела.
- И что потом? - нетерпеливо спросил Фрис.
- А? А! Ну, играла она неплохо, но маэстро что-то не нравилось. Слово за слово, он попросил меня сыграть ее партнера, который в тот день заболел. Я сыграла, как понимала. Не знаю почему, но маэстро понравилось, он вертелся вокруг меня и сокрушался, что, мол, такой самородок пропадает. Действительно не понимаю, что его так привлекло во мне, учитывая мой акцент.
- Почему же он не взял тебя в ученицы? - удивился Анхельм.
- Цвет кожи, - кисло ответила Рин. - Ни в одной пьесе ты не встретишь аирга. Ни-ко-гда. Уж не знаю почему. Как будто наша раса вовсе не существует. А краски для кожи тогда еще не изобрели, насколько я знаю. А может, уже была, но стоила, как дом.
- Это несправедливо! - возмутился Фрис.
Рин усмехнулась.
- Ну так стань автором и напиши пьесу, в которой главной героиней будет аирг, - предложила она.
Фрис задумчиво почесал затылок и пожевал губы.
- Интересное предложение. Я поразмыслю над этим. Все равно впереди вечность, будет чем заняться.
- Тем более у тебя такой жизненный опыт за плечами, - поддержал Анхельм.
- Хм, Анхельм, а что вот там такое белое виднеется? - спросила Рин, указывая на что-то в окне.
Герцог выглянул и обрадовался.
- Мы подъезжаем к Зальцири! - объявил он. - Фрис, раздевайся.
- Ты так этого хочешь? - с серьезным видом спросил келпи, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.
- Что? Прячься быстрее, мы уже близко!
- А я-то думал, ты хочешь увидеть тело настоящего мужчины... Какое разочарование.
Тут Анхельм понял, что Фрис в очередной раз издевается над ним, и густо покраснел. Келпи расхохотался и стал раздеваться. Рин закрыла рукой лицо и устало улыбнулась.
Пост в Зальцири они пересекли без затруднений, а вот по улицам проехать было тяжело. В десять утра жизнь кипела вовсю: мальчишки путались под ногами лошадей, бежали рядом с каретой и требовали купить утреннюю газету. Анхельм купил три, только бы от них отстали. Кучер сразу же повез их в гостиницу недалеко от привокзальной площади. Когда Рин вышла из экипажа, в нос ей ударили жутко неприятные запахи какой-то химии и чего-то жженого. Рин никогда не чувствовала ничего подобного и закрыла нос рукавом.
- Что ты морщишься? - спросил Анхельм.
- Воняет же!
- Это от вокзала.
- Те самые паровозы, про которые ты говорил? Ужас. Как это можно выносить? - скривилась она.
- Привыкнем со временем, - легко ответил он, даже не подозревая, насколько окажется прав. - Пойдем-ка посмотрим расписание.