- Я не знаю, - стушевалась Рин, внезапно чувствуя себя под взглядом этой красавицы, как кролик перед змеей. - Его светлость пригласил меня в театр потому, что у меня сегодня день рождения. Было бы немного грустно проводить его одной. А путешествует со мной господин Ример, полагаю, потому, что его превосходительство настоял.
- Что же, это все объясняет, - улыбнулась герцогиня.
- Что объясняет, Виолетта? - послышался голос за их спинами, и Рин горячо поблагодарила небеса за то, что Анхельм и Фрис вернулись.
- Ах! - Виолетта гортанно рассмеялась. - Анхельм, ты подошел так незаметно, я даже испугалась! Мне показалось, что твоя спутница скучает, и я решила составить ей компанию на время твоего отсутствия. Надеюсь, ты не против?
Она очаровательно улыбнулась, окинув Фриса взглядом хищницы.
- Что ты, Виолетта! Конечно, нет, - мило улыбнулся Анхельм одними губами.
- Но теперь вы здесь, а я, пожалуй, вернусь за свой стол, - герцогиня поднялась и пристально посмотрела на Рин. - Ирэн, дорогая, поздравляю вас с праздником! Желаю вам больше таких приятных минут. Многие женщины отдали бы всё за то, чтобы оказаться на вашем месте, помните об этом. Приятного вечера!
Сказала так и ушла. Анхельм проводил ее взглядом и скрипнул зубами.
- О чем она с тобой говорила?
Рин ничего не ответила, от переживаний она надолго приложилась к бокалу с лимонной водой.
- Рин? О чем она спрашивала?
- О тебе. О том, как мы познакомились, почему ты путешествуешь со мной и так далее. Горниды бы ее побрали, у меня от этих разговоров мороз по коже и зубы сводит. Никогда не умела правильно вести себя с ними.
- А что ты ей ответила?
Рин одарила его раздраженным взглядом.
- Ничего конкретного. Сказала, что нас познакомил дядя. Никогда! Никогда-никогда не смей меня так бросать, понял? Никогда!
Анхельм долго молчал, напряженно размышляя о чем-то.
- Потом расскажешь мне слово в слово все, что она сказала. Мне очень не понравилась ее последняя фраза.
- Мне она понравилась не больше твоего, - проворчала Рин.
На этом им пришлось прерваться, потому что официант принес еду. Рин судорожно пыталась вспомнить, как по этикету едят рыбу, но в голове вертелась только прощальная фраза Виолетты. Да что за?..
- Рин, дорогая, не хмурься, - тихо шепнул Анхельм. - Вечер только начинается, и я не хочу, чтобы ты ходила сердитая. Забудь о них, они ничего не значат.
Рин откинулась на спинку кресла вопреки всем правилам этикета и глубоко вздохнула.
- Я сама не понимаю, почему так нервничаю, Анхельм. В таких хоромах я чувствую себя неуютно, все здесь мне чуждо и непривычно. По долгу службы я была в разных местах, но одно дело охранять кого-то, а другое - сидеть и вот так мирно ужинать в компании друзей.
- Как ты справляла день рождения?
- Ну, обычно мы с Арманом, Зарой и ребятами шли в трактир, устраивали состязания по метанию ножей и ставили на уши полквартала. И пили все, что горит.
- Тебе же нельзя пить! - удивился Анхельм.
- На самом деле можно. Когда я спокойна, мне не нужно пользоваться своими способностями, и есть кому придержать меня за шкирку, то все хорошо, - пожала она плечами и принялась за рыбку. - Голова только побаливает наутро. Ох и веселились же мы тогда! Интересно, остались ли у Армана рисунки?
- Рисунки?
- Зара здорово рисует! Она делала наброски грифелем, когда мы собирались все вместе. Большинство из нас были полевыми агентами, мы подолгу не появлялись в департаменте и дома. Кстати, давненько я не была в своей квартире, надо бы поехать посмотреть, что там происходит. Наверно, счетов накопилось... Надеюсь, Мигель платит хоть за что-нибудь, - задумалась она.
- У тебя есть квартира?
- Да, в Кардике.
- Это под Кимри, кажется?
- Да, в паре дней пути. У меня там две комнаты, одну я сдаю Мигелю, а во второй живу.
- И давно она у тебя? - задал Анхельм не тот вопрос, который хотел.
- Очень. Вообще-то, всем агентам по уставу было запрещено иметь собственное жилье, но мы все равно покупали обходными путями. Работа работой, но надо же иметь место, где можно отдохнуть. Только, к сожалению, я бываю там крайне редко, да и домом назвать это место не могу пока, я же в розыске. Поэтому все выглядит так, будто там живет один Мигель. Когда все это закончится, я вернусь домой и неделю пролежу под одеялом, не вылезая, - хмыкнула она. А потом задалась вопросом: что - «это», девчонка?