Рин пожала плечами.
- Я уже говорила, что мне известно не больше, чем другим.
- А теперь, мои дорогие, вам пора ехать обратно. Солнце уже садится, а ехать в ночи в высшей степени неприятно. О, вот и ты, Тиверий! Как раз вовремя.
- Анхельм! - позвал дворецкий. - Погода ухудшается, пошел снег. Нам нужно торопиться.
- О, тогда мне нужно покормить скотину и закрыть подвал, - озабоченно пробормотал Орвальд.
- Ваше превосходительство, - спросила Рин, указывая на треугольную доску с фигурами. - Что это такое?
- Один из самых страшных кошмаров моего детства, - ответил Анхельм, на что его дядя чуть улыбнулся. Орвальд подошел к доске и задумчиво погладил массивные резные фигурки. Переставил одну черную на другой треугольник.
- Это, Рин, игра. Милая развивающая игра, которая помогает понять, кто ты такой и каково твое место в этом мире. Называется она «Око Судьбы». Я привез ее из Арании, там она очень любима народом. Как-нибудь позже я научу вас в нее играть. Идемте!
Они по очереди стали спускаться вниз. Когда Анхельм помог Рин забраться в сани, которые уже прилично замело, Орвальд окликнул его.
- Анхи! Подойди-ка сюда, помоги мне!
Они отошли на довольно большое расстояние, но Рин все равно услышала, как дядя отчитывает племянника:
- Анхельм, я хочу с тобой поговорить. Знаешь, о чем?
- Не уверен, - ответил тот, тон его был холоден.
- О Рин. Я надеюсь, ты не перешагнешь рамок приличия, не будешь потакать своим слабостям и не станешь делать глупостей.
- Дядя, - жестко ответил Анхельм, - мы уже говорили об этом.
- Говорили, но недостаточно. Ты помнишь, как должен вести себя с ней? Почему ты не слушаешься меня?
- Потому что ты говоришь совершенно неприемлемые для меня вещи! Ты хоть понимаешь, что я почувствовал, когда она пришла ко мне вчера?
- Аргх!
- Я не отпущу Рин, не попробовав даже объясниться с ней! Если она не примет мои чувства, так тому и быть, я постараюсь стать ей близким другом. Но я не позволю тебе решать за меня!
- Анхельм!
- Оставь это, дядя! Ты сам попросил Рошейла перевести ее в мою охрану. Ты что, нарочно издеваешься над моими чувствами?
- Я надеялся, что столкновение с реальностью развеет твои детские фантазии. Видимо, я ошибался.
- Ошибался.
- Анхельм, ты понятия не имеешь, кто она такая! Вспомни о своем происхождении!
- Мама тоже была не из знатного рода, но это не помешало отцу жениться на ней.
- Я не об этом говорю! Она - аирг! Она старше тебя в три раза! Она проживет еще лет четыреста, да сохранят ее боги! А ты? Сколько еще проживешь ты?
Повисла пауза. Казалось, сердце Рин в этот момент перестало биться.
- Я не знаю, - серьезно и спокойно ответил Анхельм. - На все воля богов. Я хочу прожить с ней как можно дольше. Пусть это будет год, месяц, даже неделя! Даже если она мне откажет, я должен попытаться! Если я не попытаюсь, я никогда не прощу себя за то, что не использовал этот шанс!
- Анхи... Подумай, даже если она согласится, что вас ждет?
Рин зажмурилась.
- Я сделаю ее самой счастливой женщиной на свете. Я никому не позволю ее обидеть! И я никогда не дам ей остаться одной. Никто и никогда больше не будет ее использовать. Дядя, всё! Я больше не хочу об этом говорить. Это мое решение, я его не изменю, не старайся.
Орвальд тяжело вздохнул.
- Время покажет. Доброй ночи, мой упрямый племянник. Как бы не пожалел ты о своем решении.
- И тебе доброй ночи, мой чрезмерно заботливый родитель. Мы все сделаем, как ты велел. Не злись на меня и не обижайся, пожалуйста. Просто я вырос.
Глава 5.1.
Домой они ехали молча. Ветер выл и бросал снежные хлопья прямо в лицо, слепя глаза. Рин втянула голову в ворот меховой мантии так, что на ветру остались только глаза. Рядом, зябко кутаясь в шарф, сидел молчаливый и задумчивый Анхельм. Рин глянула на него искоса и отметила, что щеки у его светлости пылают как маков цвет.
«Либо смутился потому, что знает, что я все знаю, либо заболел, - подумала она. - Хотя зачем было так громко говорить, если знал, что я услышу? Может, действительно заболел?»
Метель усиливалась, мороз крепчал. Снежный пух сменился жесткой ледяной крупой, которая больно секла лицо. Рин спряталась под теплой шалью, Анхельм повернулся к ней, заслоняя лицо от ветра рукавом. Как только управлял санями Тиверий?
- Рин!
- Что?
- Еще недолго осталось. Минут десять.
- Это хорошо, я страшно замерзла!
Внезапно она почувствовала, что он пытается приподнять ее шаль, и подняла ее сама. Анхельм тут же нырнул головой под шерстяной полог, закрываясь от снежной крупы.