- Я понимаю, - ответила она мягко, с глубоким убеждением в голосе. - Но это твой долг. К тому же, ты сильный, ты справишься, никаких бед не будет. А я помогу. Но пойми, Анхельм, я не смогу быть рядом всегда. И я не буду рядом в том качестве, в котором ты хочешь меня видеть.
- Это несправедливо, - помолчав, ответил Анхельм.
- Точно. Реальная жизнь вообще никакого отношения к справедливости не имеет.
Оба замолчали. Анхельм смотрел прямо перед собой, Рин снова забралась на подоконник и отстраненно следила за языками пламени в камине.
- А если ты полюбишь меня? Все изменится?
Рин подняла голову и посмотрела на его лицо. В неярком свете огня его глаза мерцали, как голубые опалы. Он слегка прикусил нижнюю губу, и ей показалось, что он в полном отчаянии. Рин проговорила тихо, срываясь на шепот:
- Тот, кого я любила, давно ушел в мир предков. Я так и не смогла освободить свое сердце ни для кого.
- Ты даже не пыталась, - прошептал он в ответ.
Рин замерла. «Не пыталась... - подумала она. - Правда в том, мой юный друг, что я и не хотела пытаться. После Варданиса я даже подумать не могла о других мужчинах. Да и как о них думать-то, если все, чего они хотят, сводится к обычному желанию поиметь женщину? Среди кого искать? Зачем это делать после того, как тебя воспринимали не как объект для минутного удовольствия, а как родного и безусловно любимого человека? Да, я не пыталась. И не хотела. И сейчас не хочу, потому что знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Потому что я привыкла жить так, как живу, и не хочу ничего менять».
- Это нормально, что ты не любишь меня сейчас, - сказал Анхельм, прервав ее размышления. - Это даже хорошо. Потому что теперь я могу добиваться тебя.
Он повернулся к ней и вдруг стиснул в объятиях. Несмотря на абсурд происходящего, на собственные заверения и предчувствия, что ничем хорошим это не закончится, Рин все же не оттолкнула его. Она никак не могла дать определение тому чувству, что рождалось в ней каждый раз, как Анхельм смотрел на нее или говорил что-то подобное. Вот и в этот раз она отчаянно искала нужное слово, но не находила.
Анхельм прижал ее к себе сильнее.
- Я хочу узнать тебя лучше, хочу стать близок тебе, - он посмотрел прямо в глаза, и сердце ее снова кувыркнулось.
- Да ты, я смотрю, серьезен, как палач перед казнью, - попыталась отшутиться Рин.
- Я не шучу. Я хочу, чтобы ты... - Анхельм запнулся. В его глазах блеснул страх, а потом решимость. - Полюбила меня так же, как я люблю тебя.
Рин смотрела на него уже без тени улыбки. Он несмело улыбнулся и продолжил.
- Я использую для этого все средства, какие только придумаю. Ты нужна мне. Как друг, как женщина, как моя опора и надежда. Ты все еще не веришь мне? Рин, мои чувства к тебе... Они настоящие, проверены временем.
Рин стало неприятно, она попыталась отстраниться, но не могла разорвать кольцо неожиданно сильных рук, не причинив ему боли.
- Отпусти.
- Не уходи, пожалуйста, мне так легче объяснять, - попросил он.
- Я не хочу никаких объяснений, потому что ты ничего обо мне не знаешь! У тебя в голове иллюзия, в которой ты тонешь, а я позволяю тебе тонуть, как последняя сволочь! Я не хочу потакать...
- Ты спрашивала, - перебил он, - откуда эти чувства, где я тебя видел. Это было как раз в Истване. Ты стояла на коленях рядом с могилами и плакала. Рыдала так горько, что я плакал вместе с тобой. Дядя рассказывал, что ты все это время неосознанно проецировала свои эмоции, а я восприимчив к таким вещам и подвергся воздействию. Но он не совсем прав. В тот момент я понимал, почему ты плачешь. По-настоящему понимал. Потому что ты оплакивала дорогих людей так же, как и я когда-то.
- Ч-что ты... - она попыталась оттолкнуть его, но он не позволил.
- А потом ты повернулась и посмотрела на меня. Рин, я клянусь, меня тогда словно молнией ударило. Я оцепенел, не мог отвести от тебя глаз. Я увидел твое лицо и в тот момент понял, что... Что все. Что я для тебя живу. Я был мальчишкой... Не самым решительным. Да что уж там! Я был слабаком. Но я поклялся, что ради тебя должен стать сильнее. Чтобы однажды смочь утешить тебя. На могиле тех, по кому ты плакала, я поклялся, что найду тебя.
Он наклонился и прижался своим лбом к ее. Его кожа горела, губы дрожали, он столько хотел ей выговорить и не мог. Сколько держал в себе этот мальчишка?
- Для чего все это? - почти бессильно вопросила она. Хотела отстраниться, но что-то не давало ей это сделать. Возможно, тепло, которое она ощущала, когда его ладони гладили ее спину. Она ощущала жар и нервную дрожь его тела, и казалось, что это потихоньку передается и ей тоже.
- Все для того... - он кашлянул и дальше заговорил уже шепотом: - Только для того, чтобы ты больше не плакала так... Я понял, что только ты должна быть со мной. Я почувствовал это. Просто не знаю, как это описать. С тех пор как впервые увидел, твой образ всегда был в моей памяти, и я знал - слышишь! - я знал, что однажды мы встретимся! Когда ты ушла, я захотел посмотреть, над чьей могилой ты плакала. К сожалению, аирги не гравируют имена мертвых на камнях, поэтому не мог узнать даже имен погибших... Но я нашел там эту брошку. Наверное, она откололась и упала в траву. Я хотел вернуть, но ты уже исчезла. Это единственное, что не давало мне забыть и вело к тебе, - Анхельм нежно посмотрел на нее. - Ты знаешь, все это время, все десять лет я искал тебя. Ты помнишь, я говорил, что обратился за информацией об агентах к дяде? Он рассказал мне о тебе. Ты была тем человеком Томаса Кимри, девушкой-аиргом, которая принесет из Сорин-Касто письмо. Можешь себе представить, что со мной было? Я чуть не сошел с ума от счастья! Я не мог даже поверить, что нашел тебя!