- Я должен сказать речь, - внезапно сказал Анхельм.
- Что? - недоуменно спросила девушка. - Какую?
Анхельм улыбнулся и нежно посмотрел на нее:
- Я, знаешь ли, правящий герцог этих земель.
Он грациозно поднялся с лавочки, поправил небрежным движением белый шарф, одернул пальто и легкой походкой направился к сцене. Рин оторопело смотрела, как он здоровался с собравшимися горожанами, пожимал руки каким-то мужчинам в дорогих одеждах и поднимался на сцену. Молодой герцог очаровательно улыбнулся толпе, взял на руки малышку в белом салопе и начал говорить. Вообще Рин нравился тембр голоса Анхельма, но она даже не думала, что он может быть таким. Низким, плавным, тягучим, словно горячий шоколад с ложкой коньяка. Музыка для ее ушей.
- Я рад видеть всех на ежегодном празднике по случаю Середины зимы! - говорил Анхельм, одаряя взглядом пронзительно-синих глаз каждого. - Год выдался трудным, лето не радовало нас хорошей погодой, однако мы все же смогли получить хороший урожай благодаря новым технологиям обработки земель. У меня есть несколько важных, радостных новостей. Я думаю, что вы слышали различные слухи от торговцев и читали прессу, но официальных сведений у вас нет, и для этого здесь я.
Первое: с превеликой радостью хочу сообщить вам, что мне удалось добиться послабления налоговых сборов на поставляемые герцогством Танварри в столицу пшеницу, кожи и фрукты! На пшеницу налог составит всего три процента вместо предыдущих пяти.
Эти слова толпа встретила восторженными возгласами, и Анхельм снова обворожительно заулыбался.
- Полный список со всеми ценами и новой системой ценообразования будет доступен через месяц всем главам торговых гильдий и частным торговцам при предъявлении лицензии.
Второе: в Кастане завершено строительство храма Сиани. Наше герцогство больше не будет платить строительные взносы, а это влечет за собой понижение цен на строительные материалы и понижение налогов на их ввоз.
Толпа одобрительно загудела, а некоторые мужчины в плащах торговцев срочно принялись записывать новую информацию.
- Третье: Дворянское собрание наконец-то дало разрешение на строительство академии в Кандарине. У нас в Лонгвиле есть младшая и старшая школы, но у молодежи не было возможности продолжать образование, не уезжая далеко от дома. Отныне нашим детям не нужно будет уезжать в столицу, чтобы учиться в академиях, а значит, ценные работники не будут оставаться там после обучения. Таким образом, наш город получит возможность развития и сможет жить не только за счет земледелия и ремесла.
Толпа встретила новость молча. Женщины взволнованно зашептались с мужчинами, Рин расслышала, как кто-то задался вопросом, возможно ли вернуть сына из столичного университета. Девушка решила подойти ближе к сцене. Пока она, придерживая капюшон, пробиралась сквозь обсуждающую последнюю новость толпу поближе к сцене, Анхельм опустил девочку на пол, взял поднесенный ему каким-то толстым старичком свиток и развязал. Рин не слишком вежливо втиснулась в первые ряды между двумя девицами, которые строили глазки Анхельму.
- Прошу тишины! - объявил герцог, и толпа затихла. - Последняя новость наиболее радостная и самая важная. Двадцатого октября сего года его величество Вейлор Седьмой Соринтийский подписал пакт о прекращении войны с Маринеем и окончании рекрутского набора в регулярную армию.
Что тут стало с толпой! Она взорвалась радостными криками так, что Рин аж пригнулась от неожиданности. Люди стали радостно обниматься, матери прижимали к груди своих маленьких сыновей, мужчины кричали «ура», бросали в воздух шапки, а девушки повисли на шеях своих возлюбленных, щедро обливая их слезами радости.
Глава 7.3.
Факт окончания войны не стал для Рин таким уж сюрпризом, учитывая, сколько раз она слышала, что военные действия уже закончены. Важнее было то, что она закончилась официально и отменили рекрутство. Хотя познания Рин в области политики, экономики и управлении были скудными, она знала, что рекрутство доставляет немало проблем людям всех сословий и наносит ежегодный ущерб экономике страны, разграбляя казну и кошельки граждан. На вооружение и ведение войны с Маринеем Соринтия тратила около четверти капитала, и это не могло не отражаться на жизни. Для империи, чье благосостояние более чем наполовину зависит от земледелия, потеря мужской рабочей силы выливается в огромные проблемы, и немудрено, что теперь, когда война закончилась, уровень жизни должен вырасти. Но какой ценой дались такие изменения? Послабление налогов, отмена рекрутства... Что-то здесь неладно. Не темнит ли его светлость? Хотя к чему об этом думать? В любом случае, омрачающих праздник новостей он сообщать не будет. Что, если задуматься, правильно.