- Так почему ты вел себя так, словно не знаешь Рин? - повторил Анхельм свой вопрос, не давая келпи поменять тему.
- В двух словах? Я понял, что причиняю ей боль и сделал так, чтобы она меня забыла. Такой ответ устроит?
- Ты добровольно отказался от нее? - переспросил Анхельм, не в силах поверить в такое. - Тогда зачем ты снова появился в ее жизни? Зачем ты преследуешь ее?!
Фрис посмотрел на герцога, и его взгляд был... затравленным. Ответ келпи врезался в сознание Анхельма с тяжестью паровоза на полном ходу:
- А ты бы смог иначе? - тихо спросил Фрис и поднялся, чтобы уйти. Едва осознав, что своими неосторожными расспросами он режет Фриса без ножа, Анхельм остановил его, поймав за плечо.
- Прости. Я... Прости. Я ужасный эгоист. Ничего не могу с собой поделать.
Взгляд келпи смягчился.
- Извинения приняты. У тебя больше нет вопросов?
- Только один, но я думаю, что сам знаю на него ответ.
Фрис кивнул.
- Теперь, когда твое любопытство удовлетворено, мы можем поехать искать ее?
Анхельм кивнул, стал доставать одежду из чемодана и размышлять вслух:
- Кастедар с нами не поедет. Я уверен, что он сейчас откажет не в самой вежливой форме, если я обращусь к нему с просьбой об этом.
- Мы можем доехать сами, - намекнул Фрис, и его глаза озорно загорелись. Очевидно, келпи только и ждал момента, когда сможет сесть в макину.
- Я не умею водить эти макины, ты тоже, - ответил Анхельм. - Пройдемся.
Спустя час герцогу удалось убедить бдительного дворецкого, что ему не нужна охрана, сопровождающие, макина, и он действительно хочет отужинать в городе. На вопрос о Кастедаре дворецкий ответил, что в дела господина Эфиниаса он не вмешивается, но, скорее всего, тот уехал к его величеству. И только после этого герцог и Фрис выбрались из дворца.
Вечер опускался, словно шифоновая вуаль - невесомо, но стремительно. Спускаясь по дороге с горы, на которой располагался дворец, Анхельм и Фрис увидели, как лиловая тень подкрадывающейся ночи мягко стекает с гор, обнявших Магредину с двух сторон, как руками. Один за другим зажигались огоньки на улицах, и вскоре взору предстала восхитительная, будто праздничная картина: паутина дорог сияла в сумерках. Ветер принес с моря прохладу, и влажная жара, окутывавшая город днем, отступила. Они шли по удивительным местам, дышавшим атмосферой благополучия и великолепия. Анхельм с восхищением разглядывал, как обустроена жизнь здесь, в Левадии, и с сожалением признавал, что Соринтия - это просто дремучий лес, и потребуется немало лет, чтобы превратить хотя бы Кандарин в такое же потрясающее место.
Фрис с искренним интересом разглядывал проходящих мимо необычно одетых красавиц и тихо делился впечатлениями. Анхельм тоже заметил, что мода здесь совсем другая: они не встретили ни одной женщины в платье с корсетом или кринолином. Зато множество модниц в брюках. Почти все носили шляпы, и их разнообразие поражало воображение. Канотье с черными и белыми лентами, фетровые с круглыми мягкими полями и загнутой кверху задней частью, котелки, как у Кастедара, - сразу ясно, кто ввел моду! Женщины украшали головы изящными шляпками с вуалетками, и здесь почти не было этого птичьего безумия, какое наблюдалось в Соринтии. Местные дамы предпочитали тканевые банты и вуалетки-сеточки, но не перья.
Анхельм и Фрис обошли добрую половину города и, наконец, сели ужинать в небольшом ресторанчике на углу у Аллеи Света. Здесь желтые цветы акаций, подсвеченных фонарями на длинных столбах, переливались, словно волшебные огоньки, создавая иллюзию качающихся облаков света. Сделав заказ, друзья стали обсуждать все, что увидели в городе. Анхельм воодушевленно делился планами на тему того, как он перестроит и украсит города в своем герцогстве. Фрис тоскливым взглядом провожал проезжающие по дорогам макины и лениво ковырял салат с некоей океанической рыбой.
- Ну что же, уже десять вечера, - подытожил Анхельм и сделал глоток вина, - мы осмотрели город, но так и не сподобились дойти до дома этой самой Вивьен Мелли.
- Так давай сделаем это сейчас. С ужином я закончил.
- Фрис, я не представляю, что скажу Рин. Честно говоря, моя уверенность как-то повыветрилась, пока мы плыли в Левадию.
- Уверенность в чем?
- В том, что она должна находиться сейчас рядом со мной. Может быть, нам стоит сначала поговорить с Илиасом, а потом заняться проблемой Рин?