- Это урок всем поколениям. Мой праотец, подписывая пакт о перемирии, сказал, что с этого момента каждый его сын и внук, становясь во главе государства, должен прежде всего заботиться о гражданах, и только потом уже о себе. Война - плохой путь развития. Война ведет только к ненависти. Значительно интереснее создать такое государство, куда люди сами захотят приехать и остаться жить. Государство, куда иммигрировать будут с удовольствием, где жить будет приятно. Это же элементарно: в условиях, когда человеку хорошо, он живет и работает плодотворнее.
- И ты хочешь...
- Я хочу, чтобы мы с тобой начали эпоху великих перемен. Когда ты встанешь во главе государства, Левадия и Соринтия создадут нерушимый альянс. Наши страны будут развиваться не по дням, а по часам, и со временем мы создадим те самые жизненные условия, о которых я только что сказал. Люди сами запросятся к нам под крыло. Правители других стран поймут, что лучше быть с нами в альянсе. Так, постепенно, мы создадим мощное содружество, а затем отменим границы и сделаем всё единой территорией.
- Что? - переспросил Анхельм.
- Единое государство.
- Ты... - герцог с тревогой смотрел на лицо брата, пытаясь отыскать признаки помешательства. - Илиас, если бы я не знал, что ты совершенно здоров, я бы подумал, что ты сошел с ума. Как ты себе это представляешь?
- Я понимаю, тебе сложно представить столь... фантазийную картину.
- Да не просто сложно, а невозможно! Как ты представляешь себе... О боги, у меня язык не поворачивается это сказать. Ты хочешь объединить все существующие страны в одну? - герцог нервно рассмеялся. - Ты в этой реальности живешь или в параллельной вселенной?
- Анхельм, я бы не замышлял этого, если бы не был уверен, что это возможно. Вспомни, кто мой советник.
Анхельм проглотил готовые вырваться наружу слова. Выходит, разрушитель Ладдар Смерть несущий, открыл своему королю тайное знание? Герцог обменялся взглядами с Фрисом. Келпи кивнул. Тут дверь открылась, быстро вошел Кастедар. Демон мимоходом поздоровался со всеми, деловито оглядел кабинет, взял с полки толстенную красную книжку, схватил со стола круассан и затолкнул его себе в рот. Затем подошел к Илиасу и протянул ему листы бумаг.
- Пофпифы, - сказал он с набитым ртом.
- Что это? - спросил Илиас, садясь за свой стол и пододвигая письменный набор.
- Акт медишиншкого ошвидетельштвования шмерти Рин Кишеки, - проговорил он, все еще жуя.
У Анхельма при этих словах сердце оборвалось и камнем рухнуло вниз. Келпи подскочил на месте и дернулся к демону, явно намереваясь его уничтожить, но тот вытянул ладонь в останавливающем жесте. Проглотил круассан и сказал:
- Рин жива. Эти бумажки нужны для прессы и прочих органов судебно-розыскной власти. Особая бюрократическая магия.
И от сердца отлегло. Герцог снова взглянул на Фриса: келпи сидел, понурив голову и закрыв глаза. Илиас подписал все бумаги, и Кастедар убрал их в свой портфель.
- Я зашел буквально на пять минут, сейчас поеду обратно в больницу, - сообщил он, снова набивая рот круассаном.
- Ты не приедешь на обед? - спросил Илиас так буднично, словно демон, врывающийся в кабинет к королю за книжками, как в личную библиотеку, и пожирающий еду со стола, был привычным порядком вещей. Кастедар помотал головой и выпил кофе Фриса.
- Нет времени. У Рин через пару часов последняя операция. Почему-то анестезия на нее плохо действует: она вдруг проснулась и стала истерить, хотя должна была еще сутки спать. Я позвал Фиону, ты же знаешь как благотворно ее присутствие действует на пациентов. Она согласилась посидеть с ней, пока я не приду, - Кастедар съел еще один круассан и потребовал от Илиаса:
- Еще раз говорю: отдай мне ее в ученицы!
- Нет, и не проси. Я не хочу, чтобы моя малышка училась варить трупы в формалине и разделывала покойников, чтобы посмотреть, что у них внутри.
- Хорошо. Фиона сама к тебе придет и попросит, и я посмотрю, как ты будешь отказывать ей. Илиас, последний раз говорю: у нее призвание! Дай ей заниматься тем, чем она хочет!
- Я уже позволил ей и Вивьен эти модные штучки! Но таскать наряды - это для принцессы, а ковыряться в чужих внутренностях - это не для нее! И не переспорите вы меня!
- Простите... - подал голос Анхельм. - Мы вам не мешаем? А то может быть нам позже обсудить наши важные государственные вопросы?
Кастедар озадаченно уставился на Анхельма, словно впервые видел. Съел еще один круассан.
- Задавайте ваш вопрос, - проговорил он, жуя. Герцог покачал головой и спросил:
- Удобно с набитым ртом говорить?
Кастедар махнул рукой, мол, быстрее. Анхельм решил, что раз сам Илиас допускает подобное свинство, то ему и подавно нечего напоминать о приличиях.