- То есть, это правда? Создание единого мирового государства - это возможно?
Кастедар кивнул. Прожевал и ответил:
- Возможно, но не на этом этапе развития. Пройдет еще лет так... - демон на мгновение задумался, - триста, прежде чем это станет возможным. Перспектива не ближайшего обозримого вами будущего. Поэтому все и рассчитано на альянс и преемственность потомками идей родителей.
- С этого момента поподробнее, - потребовал Анхельм, чувствуя, как в горле сжимается комок. Он уже знал ответ. Теперь это нужно было только услышать.
- У меня нет больше детей, Фиона одна, - сказал Илиас. - Она может унаследовать трон, но она слишком добрая, на нее легко будет влиять. Да и, признаться по совести, я бы не хотел этого. Если она станет королевой, то ее муж будет консортом, который фактически ничего не решает, но власти таким людям непременно хочется. Когда у Фионы родится сын, я не смогу быть уверен, что внук продолжит идти по моим стопам. Я считаю себя хорошим правителем, и, думаю, заслуженно. Я хотел бы, чтобы мой внук продолжил то, что я начал. Поэтому, Анхельм, мне нужен ты. Ты человек редких качеств. Умен, благороден, - я говорю о благородстве поведения, а не о родословной, - серьезен и быстро учишься. Я знаю тебя всю жизнь, я знал твоих родителей, твое окружение, поэтому могу сказать, каков ты сам. И ко всему, ты очень хорош собой. О таком зяте я мог бы только мечтать.
- Ты хочешь, чтобы я... стал принцем-консортом Левадии?
- Нет, зачем! - всплеснул руками Илиас, и паника в сердце герцога немного отступила. - Ты станешь императором Соринтии, я же сказал. Ты осуществишь революцию, встанешь во главе государства, займешь положенное тебе по праву рождения место. Кастедар, ну подтверди ты!
- Подтверждаю. Я заберу минутку вашего внимания, - вдруг вставил Кастедар. - Ваша светлость, вы должны понять одну простую вещь: без помощи вам просто не обойтись. Так уж сложилось, что только я знаю, как и когда нужно действовать, где будет Анарвейд, куда привезут кристалл, а также кого именно нужно атаковать и с помощью кого. Вам интересно, почему я помогаю? Меня здесь описали, как саму добродетель, но это далеко не так, смею вас заверить. Я получаю определенную выгоду из сложившейся ситуации, и вы прекрасно знаете, какую конкретно.
- Ваши слова потрясающе обтекаемы, - покачал головой Анхельм. - Фрис, скажи точно: чья Рин Наследница? Месяц назад она была Наследницей вельмингов. Сегодня она вдруг стала Наследницей Альтамеи. Это первое, что я хочу знать. Говори!
Келпи хмыкнул.
- Аирги - преемники вельмингов и дети Альтамеи. Это она создала их. Но не каждый аирг мог бы исполнить волю Альтамеи...
Каким-то образом Анхельм понял, что Фрис лжет.
- Фрис! Я все расскажу Рин, если ты сию минуту не скажешь прямо.
- Это угроза?
- Именно.
- Рин - Наследница Альтамеи. Что бы это ни значило, - келпи сложил руки на груди, чем ясно дал понять, что больше ни слова не скажет.
- Второе, что я хочу знать, относится к помощи. Вы, Кастедар, собираетесь помогать, так? Если я откажусь, вы не станете помогать, и миссия провалится, я правильно вас понял?
- Да, именно. А подчиняюсь я только приказам его величества, даже не думайте склонить меня на свою сторону, - помахал рукой Кастедар.
- Илиас, ты понимаешь, что не оставляешь мне выбора? - прошипел Анхельм, чувствуя, в какую грандиозную сеть обмана он попал. - Ты предлагаешь помощь, от которой я не могу отказаться, но не называешь ее цену. Ты взял меня за горло и крепко держишь, зная, что я не могу вырваться.
- Анхельм, прекрати панику! Я не предлагаю тебе ничего такого, от чего ты захотел бы отказаться!
- Я не смог бы, даже если бы захотел. Илиас, я не ребенок, и я не столь наивен, как тебе могло показаться. Я понимаю, что если откажусь, то через довольно незначительный промежуток времени с нашим сообществом начнут происходить неприятные происшествия, а еще через некоторое время моя голова украсит главный двор тюрьмы в Сорин-Касто!
- Анхельм! Думай, что несешь! Я никогда не поступил бы так со своим братом! - рассердился Илиас.
- Ну, ты бы не поступил, а вот он бы поступил, - ответил Анхельм, поднимаясь и указывая на Кастедара.
- Ты не можешь обвинять кого попало в чем попало! Кастедар не сделал бы этого...
- Почему это? - в один голос удивились Кастедар и Фрис. Илиас растерянно взглянул на своего советника.
- Именно так я бы и поступил, - подтвердил демон. - Какой смысл оставлять в живых тех, кто знает о том, кто я такой?
- Видишь?! - вопросил Анхельм. - И ты говоришь, что у меня есть какой-то выбор? Хватит спектаклей, Илиас, назови, наконец, цену!