- Как я сюда попала? Меня же... застрелили?
- Кастедар не стрелял в сердце, - объяснила девушка. - Платье сдержало удар вполовину: Вивьен вшила в подкладку пластину тонкого железа по его просьбе.
- Так вот почему груди было так тесно... - пробормотала Рин. - Вивьен...
- Не сердитесь на нее! - поспешила сказать собеседница. - Вивьен ни в чем не виновата, она выполняла приказ Кастедара.
- Я не сержусь, в этом нет смысла, - проговорила Рин и прикрыла глаза.
- Вот и хорошо. Я переживала, что вы не поймете...
- А вы... Кто вы?
- Не догадываетесь? - девушка склонила изящную головку вбок.
- Я должна?
- Вы правы, мы же не встретились, - кротко и немного виновато улыбнулась девушка. - Меня зовут Фиона. Я - принцесса Левадии.
Рин потребовалось несколько секунд, чтобы осознать смысл слов.
- Здрасьте, ваше высочество... - пролепетала она. Возникла неудобная пауза: Рин не знала, куда деться от смущения, а Фиона не знала, что сказать.
- Вы меня извините, что так вышло.
- Не извиняйтесь, Рин, мне уже рассказали эту сложную и странную историю. Вам просто несказанно повезло, что вы попали в руки Кастедара.
- Повезло? - уточнила Рин. - Потому что я собиралась разукрасить его постную физиономию под маскаренские ковры, как только он появится, так что... Дайте мне причину этого не делать.
- Вас застрелили бы, если бы не он. Вы же помните, кто ворвался в зал?
Рин порылась в памяти и выудила образ врывающихся в зал солдат с нашивками на рукавах.
- Спецгруппа «Орлы», - прохрипела Рин. - В свое время они разделяли одну ступеньку славы с «Волками». Терпеть их не могу.
- Почему?
- Сейчас, наверное, уже все изменилось, но тридцать лет назад это была орава ублюдков без капли чести. Зависть едва не довела их до могилы.
- Как так вышло?
Рин с удивлением поняла, что отчетливо помнит все, что произошло тогда, до единого обидного слова, которым прошлись по ее происхождению и чести ее родителей.
- Мы были вместе один раз на международных учениях. Их командир был не в восторге от того, что я уложила его на две лопатки, и обласкал меня разными словами. Я спокойно отношусь к любым оскорблениям, но поливать грязью моих родителей какому-то человечишке не позволю. В общем, нас вовремя разняли, а то кровопролития точно бы не избежали. Так значит, им приказано было арестовать меня?
- Нет, у них был приказ спровоцировать ваше сопротивление и застрелить. Поэтому Кастедар провернул небольшую аферу и подготовил операцию. Он создал условия, в которых вам некуда было бежать и в которых вы не смогли бы никого убить...
- Все, не объясняйте, я уже поняла. Спектакль. Он разыграл сцену моего убийства и тем самым «отмыл» перед законом. М-да. Ловко, ничего не скажешь. Ладно, мое желание испортить ему лицо уменьшилось вдвое. А почему Анхельм ничего не знал?
- Кастедару нужна была полная достоверность актерской игры. В силах Вивьен он не сомневался, а вот его светлость...
- Анхельм же, наверное, с ума сходит! - ужаснулась Рин, понимая, как это выглядело в его глазах.
- Нет-нет, уже все хорошо, он приезжал сюда ночью, я ему все рассказала. Но, пожалуй, вы правы. Он был не в себе. Едва не выбросился из окна.
- Что?! - ошарашено просипела Рин. Закрыла рукой лицо. - Этот идиот...
- Очень любит вас. Ему трудно, госпожа Кисеки. Ему нужна ваша поддержка...
- А это что значит? - вопросила Рин, чувствуя, как возвращается ее родная палитра эмоций: отрицание искренности всего на свете и подозрительность. Принцесса опустила взгляд и проговорила:
- Я не могу объяснить всего, мне самой не все понятно.
Рин намеревалась расспросить принцессу подробнее, но не успела: дверь палаты открылась, и вошел Кастедар.
- Прежде чем ты кинешься на меня с кулаками, скажи, как себя чувствуешь? - спросил демон, оглядывая пациентку с головы до ног.
- Как обычно. Омерзительно, - процедила Рин. Кастедар сел к ней на постель и снял с шеи странный предмет, похожий на трубку со шлангом из странного материала, какого Рин никогда не видела.
- Расстегни рубашку, - сказал он. Рин не шелохнулась, глядя на него с ненавистью. Кастедар вздохнул и протянул к ней руку, чтобы сделать все самому, но она шлепнула его по пальцам.
- Куда лапы тянешь?
- Хочу послушать, как бьется у тебя сердце.
- Ровно.
Кастедар смерил ее неприязненным взглядом, а потом вдруг схватил ее руки и вынудил лечь.