- Инъекция завершена.
А потом произошло нечто, что повергло Рин в полнейшее изумление: в углу комнаты, из ниоткуда возник Кастедар. Демон с невероятно обеспокоенным лицом оглядел представленную мизансцену, сгреб инспектора за шиворот и отбросил в сторону. Тот упал, как мешок с мукой и даже не пошевелился, продолжая слепо смотреть перед собой.
- Ты в порядке? - спросил он, серьезно глядя на Рин. Девушка кивнула, обнаруживая, что может двигаться.
- Это... все? Конец? Меня прокляли? - слабым голосом спросила она. От страха все поджилки затряслись. Демон поспешил ее успокоить:
- Нет-нет, все хорошо.
- Откуда ты знаешь? И вообще ты... откуда? Что произошло? - она слабо схватилась за голову и потрясла ей. Успокаивало ощущение того, что она хотя бы может двигаться.
- Я из Левадии прямиком. Что ты помнишь?
- Да все я помню, что за вопрос? - поморщилась она. - Что за хрень сейчас произошла?
- Сам бы хотел понять, - вздохнул демон, раздраженно взглянув на инспектора. Рин поняла, что он не лжет.
- А ты-то как тут оказался? И что с этим?
- Переместился, как еще? Ты меня тогда от души накормила энергией, мне еще на несколько десятков таких перемещений хватит.
Рин уселась на стул и обхватила руками голову.
- Я хочу знать, что за хрень произошла, - повторила она. - Что за «инъекция завершена», что за шумы и голоса были у меня в голове и... и... Твою мать! Почему всякое странное дерьмо все время сваливается на мою задницу, а?
- В Левадии ты так не выражалась, - заметил Кастедар, закуривая.
- А ты в Левадии не курил.
- Моя тонкая душевная организация не выдерживает грубой соринтийской реальности.
- Вот и у меня в Соринтии нервы не выдерживают, - вздохнула Рин и жалобно посмотрела на него. - Слушай, у меня в башке какая-то говорящая штука. Только что я двигалась не по своей воле, а потом оно со мной заговорило. Это может быть дело рук того мужика, который в моих мозгах копался?
Кастедар чуть сигаретой не подавился.
- Рин, почтительнее о Создателе!
- Да имела я в виду этого Создателя... - скривилась девушка.
- Он же тебя спас от смерти, - упрекнул ее Кастедар. - Он тебя создал! Как ты мож... Он осекся на полуслове, изменился в лице, выронил сигарету и уставился поверх головы Рин, глядя невидящим взглядом куда-то в стену позади нее. Она даже оглянулась проверить, но ничего, кроме нелепой картины с котенком не обнаружила.
- Эй! Ты чего? - потормошила она его.
- Кажется, я кое-что придумал, - ответил Кастедар. - А Фрис здесь?
- Он с Анхельмом в Лонгвиле, - пожала плечами девушка. - Ну, надеюсь, что с ним.
- Я должен немедленно с ним поговорить. Дальше сама. Пока! - сказал демон и растворился в воздухе, как будто его и не было. Рин неверяще уставилась на пустое место и высказала ему всё, что она думала по поводу произошедшего. Никто не откликнулся, и внимание ее переключилось на инспектора. Тот так и не шевелился, но явно был жив и в сознании. Рин попинала его сапожком, тщательно вытерла подошву об его одежду и направилась на улицу. Помощник инспектора стоял возле ее экипажа и как ни в чем не бывало разговаривал с кучером. Впрочем, он еще не знал, что его ждет внутри заставы...
- Эпический театр! Ну и что я должна сделать теперь? - нахмурилась Рин. - Ладно, скажу, что...
- Стоять!!! - раздался хриплый рев позади нее. Девушка обернулась и увидела, как из дверей заставы, пошатываясь, вывалился инспектор с ружьем.
- Твою... - выдохнула Рин, глядя, как он прицеливается в нее и взводит курок. Девушка отпрыгнула в сторону, спустя секунду раздался выстрел.
- Стоять!!! - орал инспектор, перезаряжая оружие. На раздумья времени не было, инстинкты решили за Рин все. Ее рука дернулась к стилету, через мгновение в горло гвардейца вонзилось тонкое лезвие. Он захрипел и рухнул ничком. Ружье выпало из рук, ударилось о камень и выстрелило. Шальная пуля просвистела в воздухе и угодила прямо в голову помощнику инспектора. Кони в упряжке испуганно прянули вперед, а кучер не удержался, рухнул с облучка и выпустил вожжи. Лошади резко забрали в сторону, кибитка покачнулась, оглобли треснули, и вся упряжка с грохотом разлетелась. Кони волочили прочь остатки кибитки и запутавшегося в вожжах мертвого кучера, пронзенного обломком оглобли.
Рин проследила за ними взглядом, затем подошла к убитому, перевернула пинком, вытащила стилет и вытерла об его шинель.
Тяжело вздохнув, она направилась к остаткам кибитки, из которой достала свой чемодан и рюкзак, и зашагала вперед по дороге на поиски сбежавших лошадей. Устраивать похороны погибшим было совершенно бессмысленно, заметать следы тоже: трупы утащат волки, которых она позовет. Хотя, кое-что сделать все же следовало. Рин вернулась в караульное помещение и забрала со стола газету. Итак, легенда для следующей почтовой станции: лошади испугались горнидов, кибитка опрокинулась, кучер погиб по неосторожности.