- Ты вообще был здесь когда-нибудь раньше?
- Нет, ни разу.
- Еще десять лет назад Южные острова были трущобами, в которые даже мне было страшновато соваться. Лейгес был одной большой клоакой, куда стекались все отпетые воры и мошенники. Война навела здесь шороху. Поэтому я была несказанно удивлена, когда увидела сегодня такой порядок на улицах и отстроенный город. Все это не случайно!
- Конечно не случайно, - подтвердил Анхельм. - На восстановление южных территорий выделялся огромный бюджет. Губернатор запросил серьезную сумму, но обоснованно. Лейгес - главный порт на юге, это наше окно на запад. Лицо нашей страны. То, что губернатор в военных условиях сумел превратить трущобы в цивилизованный город - это большая его заслуга. И, кстати, Гордон Атриди, который с этого года назначен министром хозяйства, приедет сюда с ревизией в мае.
- И что он здесь обнаружит? Внешне все будет - конфетка. Но какой ценой дается эта конфетка? Альберта? Ты что-нибудь знаешь?
Альберта согласно кивнула.
- Восточную часть города начали отстраивать еще лет пять назад.
- Но бюджет я подписал только в ноябре позапрошлого года! - воскликнул герцог. - Он не успел бы за такое время так отстроить город.
- Видишь? Значит, ты не все знаешь.
- Нет, подожди. Губернатор мог давать деньги из своего кармана, - не сдавался Анхельм. Рин скептически поджала губы.
- Стал бы он это делать? Анхельм, здесь произошло преступление. Вот это конкретное место собираются использовать в качестве склада для хранения товара из Галдама. Вполне вероятно, живого товара. И я говорю не о живой рыбе. Все, что нам нужно выяснить - это личность Белого, кто в действительности его прикрывает, и что за товар.
- Я думаю, это все проделки Массама, - сказала хозяйка кондитерской. - Он никому в портовом районе жизни не дает. Ко мне-то он не особенно лез, потому что мой муж был начальником полиции. Но когда мой дорогой погиб... Подонки Массама стали все чаще ко мне заходить и намекать, что мне лучше уйти. Я обращалась в полицию, говорила, что мне угрожают, а мне ответили лишь, что это немудрено, учитывая, сколько врагов в преступном мире нажил мой покойный муж. Посоветовали собрать вещи и уехать подобру-поздорову, потому что никто этим делом заниматься не будет. У меня просто не приняли заявление. Но куда мне ехать? Здесь я родилась, здесь уж и в могилу лягу. Кондитерскую жаль, я всю жизнь ей отдала... Последний месяц я провела, словно в осаде... Все соседние лавочки Массам уже взял под свой контроль, я одна осталась на Третьей линии!
- Минуточку, - сказал Анхельм, - а почему я об этом ничего не знаю? Мое «Оленье рагу» в пяти минутах отсюда, но я первый раз слышу о подобных сложностях.
- Не думаю, что ресторан, которым владеет герцог, станут трогать. Отсюда вывод: есть координатор, который говорит, кого можно потрясти, а кого нет. А раз полиция бездействует, то есть кто-то, кто прикрывает вымогателей и контрабандистов надежным способом. Надежнее всего это может сделать только человек, обладающий большими деньгами и властью. Так что, может статься, что губернатор как раз и есть тот, кто прикрывает работорговлю.
- Абсурд, - заявил Анхельм. - Губернатор в родстве с четой Гальярдо, он не стал бы так подводить семью!
Рин прищурилась.
- Послушай-ка, откуда у тебя столько веры в людей? Тебе напомнить, как два не особо дальновидных товарища облапошили тебя, открыли у тебя под носом, в твоем собственном замке, свое дело и украли колье твоей матери, которое только каким-то чудом не успело уйти в неизвестные руки, м-м?
Анхельм только обиженно поджал губы.
- Здесь можно предположить самые абсурдные вещи и вероятность того, что это будет так - примерно девяносто процентов. В семьдесят пятом году я уничтожила здесь огромную сеть контрабандистов, которую прикрывал одновременно Канбери, губернатор и мэр Гор-ан-Маре. Поэтому меня совершенно не удивляет, что здесь снова образуется такое дело. Проклятое место, проклятое эхо войны.