Раздался стук в дверь. Рин достала револьвер и встала с одной стороны двери, а Кастедар - с другой.
- Кто?
- Вам письмо.
Рин посмотрела на Кастедара. Демон кивнул и резко открыл дверь. Рин в момент сгребла гостя и затащила в комнату. Это оказался мальчишка лет пятнадцати с очень смуглым чумазым лицом и взъерошенной черной шевелюрой. Он сжимал письмо и испуганно таращился на Рин. Она выхватила письмо из его рук и толкнула в руки Кастедара. Тот схватил его за плечи, не позволяя двигаться. Мальчик так и застыл с поднятыми руками, и с ужасом глядя на присутствующих.
- Кто дал это? - спросила Рин, водя глазами по строчкам и хмуря брови. - Как выглядел?
- Я не знаю... Господин в сером костюме. С тростью. Сказал подняться в эту комнату.
- Кастедар... - выдавила Рин, бросая ему записку. Демон поймал и прочитал. Рин смотрела на него, зная, что он читает:
«Герцог у нас, у вас губернаторская дочка. Приведите ее в час ночи на двенадцатый причал, к кораблю с орлом на носу, если хотите получить своего герцога назад целым, а не по частям. Не пытайтесь нас обмануть, информаторы следят за каждым вашим шагом».
- Кажется, пять минут назад кое-кто сказал, что поставит город на уши. Что ты теперь смотришь на меня так, словно не знаешь, что делать? - спросил Кастедар, складывая записку и пряча в карман. Рин взглянула на часы: десять.
- Госпожа Эмерси, что там такое? - спросила Роза, с опаской глядя на Рин. Лицо той было каменным.
- Они требуют тебя в обмен на Анхельма.
- Его светлость? - ужаснулась девочка. Рин кивнула в ответ. - Вы отдадите меня им?
Она пристально посмотрела на Розу и некоторое время ничего не говорила.
- Выбор как бы есть, но как бы его и нет, - сказала она, наконец, удивляясь, как охрипла. - Я в любом случае должна прийти туда с тобой. В игру без карт не играют.
- Ты же не отдашь ребенка в лапы этих скотов?! - возмутилась Альберта. Рин перевела суровый взгляд на нее.
- Альберта, как думаешь, чья жизнь важнее: маленькой пятнадцатилетней девочки, чьи влиятельные родители погибли, или герцог, без которого эта империя рассыплется, как карточный домик? Я понимаю твое желание защитить ребенка. Но у меня приказ. И если нужно будет пожертвовать Розой, тобой, собой... Да кем угодно... Я пожертвую.
Альберта отвернулась от нее и села на софу, заломив руки.
- Как ты была бесчувственной, так и осталась. Все во имя приказа. Никого не жалко, - едва ли не всхлипнула она.
- Мне не жалко, Альберта? - нехорошо прищурилась Рин. - Я прекратила гребаную драку в твоей кондитерской, потому что мне было жалко тебя. Я ввязалась в это гребаное расследование, потому что мне было жалко людей, которые здесь живут и погибают ни за что ни про что. Я ввязалась в такое гребаное количество мерзко пахнущих дел только потому, что мне было жалко. Не надо делать из меня бесчувственное чудовище, ясно?
- Я вовсе не имела в виду это...
- Мать твою, тогда почему я поняла тебя именно так? Да, Альберта, я сделаю все, чтобы выполнить приказ, и ты имеешь полное право назвать меня идиоткой. Но никакого права называть меня бесчувственной!
Альберта опустила взгляд и тихо сказала:
- Прости, я была неправа.
Рин лишь кивнула в ответ.
- Простите... - подал голос мальчик. - Может быть, вы меня отпустите?
Рин бросила на него суровый взгляд, подошла и одним ударом вырубила посыльного. Альберта и Роза ахнули, а Рин спокойно подхватила мальчишку и уложила на диван.
- За что ты его? - всхлипнула Альберта, подходя к нему.
- Иногда я задаюсь вопросом, ты ли была женой начальника полиции в Лейгесе? - спросила Рин странным тоном. - Он может быть их информатором, ясно? Я его не убила, просто усыпила. Пусть спит и никому не мешает. И лучше будет, если вы его свяжете, чтобы он не удрал в наше отсутствие.
Она обвела взглядом комнату, ожидая возражений. Кастедар безучастно курил, отвернувшись к окну, сцена с посыльным его совсем не взволновала. Роза сидела на краешке постели, понурив голову. Одна Альберта смотрела на Рин хмуро и с негодованием, словно собиралась что-то сказать. Рин не стала дожидаться скандала и заявила:
- Меня сейчас стошнит от этой вони, так что я иду мыться. Мне нужно зашить рану. Буду безмерно благодарна, если ты, Кастедар, найдешь мне Фриса.
- Он ушел очень далеко, я его не чувствую, - бросил тот в ответ.
- Великолепно. Тогда просто будь здесь и охраняй всех, - сказала Рин и, не дожидаясь ответа, ушла в ванную комнату. И так нервы шалят, еще не хватало с ним спорить. Раздевшись, она осмотрела себя в большом зеркале. Из раны на ноге сочилась кровь, на плече уже запеклась, с блондинистых волос смылась не до конца.