– Вроде бы, ты магией разума владеешь, знаешь ведь, что я могу просто скрывать свои способности. Что же прикидываешься? – Рин решила ходить вокруг да около, чтобы сбить Рейко с толку.
– Щиты мои давлению подверглись, как мыльный пузырь лопнули. Кто тебе помог? Отвечай! – Рейко властно вскинула руку, на кончиках ее пальцев сплетался шар желтого света.
– Да иди ты, – поморщилась Рин. Шар сорвался с руки волшебницы и рванул в сторону Рин, та мгновенно отпрыгнула. Заклинание разнесло в крошево каменный пол, оставив приличную яму в месте, где она стояла секундой раньше.
– Не зли меня! – процедила Рейко. – Многие силы мне подвластны, не только разум твой сетями я могу опутать, но и в порошок тебя саму стереть. Мне отвечай! Где твои помощники?
– Иди в задницу, – посоветовала Рин снова и выстрелила. Пуля отскочила от тела Рейко и срикошетила в стену.
– Деточка, игрушкам твоим меня не потревожить.
– Ты первая напала на меня, – прорычала девушка, пытаясь придумать, как же воздействовать на противника. И где только Фриса с Ладдаром носит? Рин старалась не стоять на месте – на движущейся мишени сложнее сконцентрировать силы. Вдруг откуда-то из глубины зала донесся девчоночий крик, звук удара и грубый мужской голос.
«Роза! Что с ней делают? Неужели там Закари?»
– Тебе лучше поторопиться со своим предложением, – сказала Рин. – Пока я не вышла из себя и не разнесла здесь все к горнидам.
– Не ровня ты мне. Но сила твоя пригодиться мне может. Моих воинов ты можешь обучить и во главе моей армии встать. Эти острова нам с тобой будут подчиняться. Ведь зла тебе я не желаю, о предложении столь щедром ты толком пораздумай! Глубины магии постигнешь, все тайны я тебе открою. Не только разум мне подвластен, могу стихиями повелевать. И сила столь великая тебе одной лишь подчиняться будет. Ты станешь лучшая из лучших, сильнейшая из самых сильных. В тебе есть все: ум, гибкость, сила рук и мысли, характер своенравный, здоровье и молодость. Мы будем править смело, благородно, не то что нынешние короли. Не будет смерти во владеньях наших, а рабство сгинет навсегда.
Рин слушала странные речи Рейко и диву давалась: неужели она не знает о гвардии императора? Неужели она не знает, что если власть пошатнется, то очень скоро прибудут специальные отряды, которые быстро наведут порядок и развернут бунтовщиков на верный курс. Или, что вернее, ликвидируют как класс.
– Тебя я слушаю и думаю: с какой луны свалилась ты? Об императорских гвардейцах неведомо тебе?
Рейко усмехнулась. Ее красивое, со строгими и четкими чертами лицо в этот момент приобрело безжалостное выражение.
– Конечно. Знаю. Но мне они, что котята – волкодаву. Секрет их знаю. Открыто мне как на кристалл воздействовать.
Рин едва не споткнулась от удивления. Она тут же взяла себя в руки и постаралась ничем не выдать своего волнения.
– И как же? – осторожно спросила она.
– Присоединись ко мне, и ты узнаешь, – Рейко приглашающе протянула к ней руки.
– А может, обойдемся как-нибудь без этого очаровательного условия? – замялась она, с сомнением глядя на женщину-аирга.
– Моим воином ты станешь все равно! – властно заявила Рейко. Она взмахнула руками, с которых тут же слетела красная сеть. Все произошло настолько быстро, что Рин не успела увернуться. Сеть растянулась ровно в ту сторону, куда она отпрыгнула, и в момент опутала ее с ног до головы. Девушка упала, сжимая Соколиную песню, и попыталась войти хотя бы в поверхностный транс, но ничего не вышло. Силы стремительно покидали ее, все вокруг стало чернеть, а тело не слушалось свою хозяйку. Только рука, сжимавшая оружие, повиновалась Рин.
– Бороться бесполезно, – пропела Рейко, подходя к ней. Волшебница протянула руку и схватила Рин за волосы.
– По-плохому ли, по-хорошему ли, моей ты станешь. Поднимайся!
Рин почувствовала, как ее ноги двигаются против ее воли и приводят тело в вертикальное положение. Она крепче сжала Соколиную песню, понимая, что только в этом оружии ее спасение.
Давным-давно, еще до того, как Рин сбежала из дома, старейшины подарили в качестве свадебного подарка Соколиную песню тому, кто должен был стать мужем Рин. Тому, из-за кого Рин навсегда отказалась жить среди аиргов. Соколиная песня обладала некоторыми способностями: она не знала промаха, не могла затупиться и всегда находила обратную дорогу к хозяйке, если была потеряна. Но одно ее качество было уникальным: в минуту, когда Рин грозила смертельная опасность, Соколиная песня сама защищала ее. От владелицы требовалось лишь крепко держать оружие, быть в сознании и произнести одну фразу. Но цена за такую помощь была страшной: магические силы покидали владельца на целый год.