Мужчина, которого назвали Кейширо, подошел к постели Рин и поцеловал ее в лоб.
- Доченька, он ничего тебе не сделал?
- Нет, папа, ничего, - Рин с трудом сглотнула подступившие слезы и опустила голову, чтобы отец не видел ее лица.
- Моя малышка... - прошептал он, а затем обратился к Варданису, не оборачиваясь на того: - Ты, выйди, я с дочерью хочу поговорить.
- Как будет вам угодно, господин.
Кейширо закрыл окно, укрыл дочь одеялом, налил воды в стакан и терпеливо держал его, пока она утоляла так мучившую ее жажду.
- Сегодня тебе лучше?
- Хотя бы не было приступа, - ответила Рин. - Но я все равно лишь кусок бесполезного органического мусора.
- А я-то хотел тебя развязать... Что же, подождем еще.
- Спина затекла... Все болит... все болит! Я устала лежать, как мясо на прилавке!
- Тебе по силам это изменить, - заметил отец.
- Нет.
- По силам. Варданис мне не нравится, уж слишком чужеродный он, но дело говорит. С речным мастером тебе проститься стоит. Простить его и отпустить навек.
Рин долго молчала, прежде чем тихонечко ответить:
- Я не выживу без Фриса. Мне без него одна дорога - в могилу. Но и простить я его не могу сейчас. Как он мог?.. Почему он даже не заходит?!
Кейширо взглянул в окно и вздохнул.
- Вы с ним - два дерева по обе стороны реки. Ветвями оплели друг друга, но корни ваши не сомкнутся. Уж слишком многое разъединяет вас. Ты с детства тянешься к иному, ты хочешь быть иначе всех. Будь проще, будь судьбе покорна и не иди к тому, кто не идет к тебе. Фрис стал другим. Речного мастера, какого знала ты всю жизнь, теперь уж больше нет.
- Уйди, папа... Не хочу разговаривать, - Рин отвернулась. Кейширо поднялся и подошел к окну, чтобы немного приоткрыть его.
- Мне давеча Варданис сказывал, что Фрис умеет память изменять. Об этом пораздумай толком, - сказал он и ушел. Рин бессильно дернула руками, стремясь освободиться, а затем расплакалась. Солнце закатилось за горизонт, наступили сумерки. Постепенно стали стихать детские крики и смех, дневные птицы замолкли, проснулись совы. Вдоволь наплакавшись, Рин принялась разглядывать темноту за окном. Спать ей не хотелось - без снотворного зелья она мучилась кошмарами.
- Стереть память... - прошептала она, глядя на звезды. - Как бы это было здорово... Просто не помнить больше ни о чем. Никакой боли. Прошлое, покрытое туманом неизвестности. Как бы я этого хотела...
Рин закрыла глаз и замолчала. Немного погодя, она снова стала рассуждать вслух:
- Но если между нами не та любовь, что между мужчиной и женщиной, то почему же так больно? Почему мне кажется, что от меня оторвали половину души?
Она ерзала в постели, устраиваясь удобнее, но мешали веревки на руках.
- Что ты со мной сделал?.. Что? - тихо простонала она в подушку.
Рин лежала без движения долго-долго, ловя себя на мысли, что даже дышать не хочется. Казалось, воздух сам попадал в легкие, она не прилагала усилий для вдохов. После эмоционального истощения наступила апатия. Услышав тихий скрип двери, девушка открыла глаз. Некто высокий, широкоплечий шел к ее постели, разглядеть его лицо не получалось. Рин притворилась спящей. Вошедший человек подошел к ее постели. Теперь Рин безошибочно угадала в нем Фриса. Его душу, его Силу она не спутает ни с чьей. Словно оказавшись в живительном источнике, она сразу почувствовала себя лучше... целее.
- Почему так долго? - спросила она, наконец, глядя на Фриса. Келпи сотворил шар из воды, который сиял ласковым голубым светом, и сел на стул рядом. Фрис был таким же, как всегда: волшебно красивым внешне и волшебным по духу; магическая сила клубилась вокруг него синеватой дымкой. На лице застыла необычайно серьезная маска, только черные, как ночь глаза сверкали торжеством.
- Были дела... - ответил он низким приятным голосом. - Я должен был уничтожить всех, из-за кого ты пострадала.
- Что?.. - не поняла Рин. - Ты что сделал?
Фрис показал Рин Соколиную песню и положил ей на живот. Клинок был обагрен кровью.
- Мерзкий червяк из рода Финесбри долго умолял меня о пощаде, пока я вырезал отметину на его груди.
- Томас Финесбри? - прошептала Рин, едва осмеливаясь поверить, что Песня снова с ней.
- Кажется, так он представился.
- Что ты наделал?..
- Я отомстил за тебя.
- Теперь... теперь они придут за мной... - с ужасом проговорила Рин. - Они будут меня искать... мстить...
- Никто не будет тебя искать! - с нажимом сказал Фрис и попытался взять ее за руку. Рин отдернула ладонь.
- Одни проблемы... от тебя... Почему ты не спас меня?! Почему тебя не было рядом, когда ты обещал?!
- Я искал тебя! Что с тобой?