Фрис так и не появлялся с того самого дня. Прошло два с половиной месяца, а о нем не было ни слуху, ни духу. За это время Рин многое переосмыслила, пережила, казалось, все возможные чувства, но так и не могла понять, как же его простить. Нерешенная проблема изрядно выматывала ее и портила настроение. А когда у Рин портилось настроение, она делала все возможное, чтобы испортить его всем остальным. К счастью остальных, времени и сил у Рин было недостаточно, поэтому обходились малой кровью.
После откровения, представленного Рин Фрисом, изменились отношения с Анхельмом. Да что уж там! И сам Анхельм изменился: за прошедшее время он стал значительно сильнее, крепче, привык к ее грубому обращению, перестал жаловаться на боль и усталость, что не могло не радовать строгого учителя. Во взгляде герцога появились сила и уверенность, каких не было раньше. В начале знакомства Рин видела в Анхельме только утонченного романтика, полного слепого обожания к прекрасной незнакомке, каковой она была для него тогда. Теперь все стало другим. Нет, никуда не исчезли его романтичность и утонченность, красивые поступки и обожание... Просто сейчас Рин поняла, что за его поведением действительно стоит искренняя любовь и желание понять ее, стать ближе, быть лучше для нее самой. И если раньше она отталкивала его от себя из чувства недоверия и противоречия, то теперь боялась впустить его в сердце из чувства страха быть любимой. Хотя это Рин едва ли осознавала в тот момент.
~*~
Сладкий аромат цветущих каштанов доносился со стороны Каштановой аллеи, птицы весело щебетали, радуясь июньскому солнышку. Сады вокруг поместья цвели вовсю, даже солнцеглазки, которые Рин посадила в конце апреля, раскрыли свои нежно-желтые бутоны, источая тонкий запах. Солнечный лучик пощекотал нос, и Рин громко чихнула. Она сидела на качелях и смотрела, как Анхельм отжимается на кулаках.
- Спину ровно, зад не отклячивай, - лениво бросила она, а потом вгляделась и возмутилась: - Держи поясницу, что ты провис опять?
Анхельм поспешил исполнить указания учителя.
- Я... Фух... забыл... Фух...
- В следующий раз острый штырь в землю вкопаю, чтобы стимул был помнить про поясницу.
Через некоторое время герцог закончил отжиматься, уселся на траву и подставил покрасневшее лицо солнцу.
- Какое же это счастье - просто сидеть на траве и радоваться солнышку! - сказал он, жмурясь. - Поверить не могу, что мои легкие здоровы!
- Врач тоже не верит, - добавила девушка.
Герцог рассмеялся и тряхнул волосами. После возвращения из Левадии они здорово отросли, и хотя Рин хотела, чтобы он вернул свой прекрасный серебристо-льняной цвет, Анхельм упрямо красил их в темно-каштановый. Сейчас он был без рубашки, в брюках для верховой езды и осматривал себя с видимым удовольствием. На плохую фигуру мужчина никогда пожаловаться не мог, его мышцы всегда были хорошо развиты, да и сила в них была действительно серьезная, но после того, как за его физическую подготовку взялась опытная наставница, тело стало приобретать красивый рельеф.
- Я даже не знаю, что так укрепило мое здоровье. Либо твое появление в моей жизни, либо... твое появление.
- Когда регулярно тренируешься, тело насыщается. Развивается выносливость и сила. Чего расселся-то? Растяжку делай, а не зубы мне заговаривай! Шпагат!
Анхельм рассмеялся и приступил к покорению одной из спортивных вершин - продольному шпагату.
- Выдохни и расслабь мышцы. Не задерживай дыхание - будет легче, - посоветовала Рин. - Я же вижу, что у тебя от природы есть гибкость. Неужели ты в детстве ничем не занимался?
- Нет. Только верховая езда, а там растяжки не требуется. Когда совсем маленький был, то любил быстро бегать и старался разогнаться так, чтобы ног видно не было. А потом уже не до того стало. Половину лета проводил в постели, мучаясь жутким кашлем, и пил настойки одну за другой, которые по вкусу больше были похожи на яд.
- Кстати о ядах! - вспомнила Рин. - Анхельм, я хочу сегодня поехать в Девори. У меня закончились некоторые травы, а мне нужно сварить новый яд для оружия. Айко от себя не отпускай. Цуйо и Хайа скажу, чтобы стерегли входы.
- Не задерживайся надолго, ладно?
- Я туда и обратно. Скоро вернусь, - ответила девушка и поднялась, чтобы пойти оседлать лошадь. - А ты продолжай заниматься, у тебя еще шесть упражнений!