Она замолчала, подбирая слова.
- Потому что мне не хватало тебя. Даже если ты стер мою память тогда, ты все равно... Моя душа была полна тобой. Ты неотъемлемая часть меня. Ты мне родной.
Она посмотрела в его глаза, и Фрис едва удержал себя от глупостей.
- Варданис... Он хотел мне добра, но он... Благие боги, как же тяжело это признавать!
Она тяжело вздохнула и, кажется, ей стоило больших усилий не заплакать. А Фрису стоило больших усилий не взорваться и не высказать все, что он думал о Варданисе.
- Он сжульничал, - признала Рин. - Он заставил тебя поверить, что мне будет лучше, если ты сотрешь мою память, вынудил уйти. Сделал это, так как знал, что я не впущу его в свое сердце, пока есть ты. Знаешь, я... Я не могу никак понять и простить тебя за то, что ты так просто меня отпустил. За то, что сдался. Это единственное, чего я никак не могу тебе простить. У меня просто не хватает душевных сил и мудрости. Прости меня за это тоже.
- Ты просишь прощения за то, что не можешь меня простить? - оторопело произнес Фрис, едва совладав с языком.
- Да. Касти тогда правильно сказал, что моя жизнь и душа не принадлежат мне. Возможно, потому что я до сих пор чувствую, что моя душа принадлежит тебе, переплетена с твоей. Но ты принадлежишь Альтамее. Ты ждешь ее возвращения, а я... могу помочь ей вернуться. Поэтому ты так привязан ко мне.
Фрис хотел возразить, сказать, что она заблуждается, что размышления увели ее совсем не в ту сторону, но не смог найти в себе силы раскрыть рот. Рин смотрела на него прекрасными изумрудными глазами, улыбалась сквозь слезы и этим лишала его дара речи.
- Кто-то сказал бы, что ты меня просто используешь, но... Мнение других для меня ничего не значит. Я твой друг, поэтому я помогу. Сделаю все, что от меня зависит. Ты говоришь, мне нужно просто любить и наслаждаться жизнью? Тяжело открывать душу, сердце, я все время ужасно боюсь, что снова все пойдет не так, но я должна быть сильной. Ради тебя. Ты положил начало хорошим изменениям во мне и дал мне Анхельма. Кажется, он достаточно упертый, чтобы прошибать головой стены, даже такие толстые, как мои. И достаточно пытливый, чтобы находить двери. Я обещаю тебе, что откроюсь ему и научусь любить снова. Спасибо. Спасибо за то, что раскрываешь мне глаза и спасаешь от себя самой. Я благодарна тебе за это.
Рин замолчала и снова спрятала лицо на его груди. Он сжимал ее в неловких объятиях, едва-едва поглаживая по спине.
- Скажи что-нибудь, - попросила Рин. - А то я такое выговорила, а ты так молчишь, и мне кажется, что я несла полную ахинею...
Фрис не находил в себе силы заговорить. Рин вздохнула и отстранилась.
- Ладно, молчи.
- Я не использую тебя, - прошептал Фрис и поцеловал ее в лоб. - И без всего этого ты очень дорога мне. Прости, я не могу сейчас подобрать слов. Но я рад, что ты наконец-то сказала мне то, что думаешь.
Рин понимающе кивнула и пошла к Акробату.
- Поспешим. Хаболак сам себя в клетку не запрет, - сказала она, забираясь в седло. Фрис обернулся в коня и направился в ту сторону, где ждали Арман и Заринея.
Глава 2.1.
Когда они вернулись, Акробат при виде хаболака взвился на дыбы, и Рин еле-еле его успокоила. Чудовище уложили на сплетенные веревкой еловые лапы, привязали их к седлу лошади Армана и потащили. Им пришлось идти не по главной дороге, ведущей к Лонгвилу, а в обход через лесок, чтобы никого не встретить, поэтому путь обещал быть долгим. Заринея искоса поглядывала на Фриса и Рин, которые теперь держались рядом, загадочно вздыхала и деликатно покашливала, надеясь, что названная сестра заговорит с ней. Но Рин не особенно интересовало, что думает Заринея. Сейчас окружающему миру доставалась меньшая часть ее внимания, львиная доля была сосредоточена на Фрисе и попытках предугадать дальнейшее развитие их отношений. Очнулась она, когда келпи резко остановился.
«Впереди человек!» - прозвучал в ее голове его голос. Рин мгновенно остановила Акробата и жестом скомандовала друзьям остановиться. Да, кто-то был там, впереди, за деревьями. Чье-то тяжелое дыхание и скрип сапогов, звяканье оружия и стук подошв об землю ясно различались в птичьем гомоне. Фрис уже скрылся между деревьями, Заринея достала револьвер, Арман тоже. Рин собрала Акробата, вынула из ножен Соколиную песню и приготовилась к бою. Связанный хаболак зарычал и заскулил.
Из-за высоких кустов лещины на тропинку вышел гвардеец в алой кирасе и недоуменно уставился на отряд. В одно мгновение Рин понукнула Акробата, конь живо подскочил к гвардейцу и сбил его с ног. С другой стороны подоспел Фрис и оскалил страшные волчьи зубы...
- А-а-а! Нет! - закричал гвардеец и попытался уползти в кусты, но у него ничего не вышло, потому что Фрис придавил его копытом к земле.