- Не убивайте!
В замешательстве Рин опустила оружие.
- Только не убивайте! У меня сын еще младенец...
Арман соскочил с лошади и подошел к пленнику на безопасное расстояние, держа его под прицелом револьвера.
- Кто ты? Что здесь делаешь?
- Я... я гвардеец его величества, - залепетал тот. - Меня Вил звать, я тут это... э-э... на задании я.
- Что за задание?
- Не... не скажу!
Очевидно, Фрис надавил копытом сильнее, потому что пленник вдруг захрипел и задергался.
- Что ты здесь делаешь?
- Не скажу!
Сдавленный хрип повторился.
- Знаешь, я могу делать это целый день, - сказал Фрис, приближая зубастую пасть к лицу гвардейца. - И мне не надоест.
- Не скажу! Не скажу! - заорал гвардеец.
- Подожди, Фрис, - сказала Рин. - Он заклят на верность, так что ничего он тебе не скажет, сколько ты по нему ни топчись.
Говоря это, Рин рассматривала пленника то слева, то справа, но никак не могла понять, почему ей знакомо его лицо.
- Ты не можешь узнать, что в его мыслях? Его прошлое? - спросила она, но Фрис лишь с досадой рыкнул.
- Нет. Уже пробовал. Мощнейший блок на всем, не могу пробиться.
- Тогда мы можем закончить его страдания, - предложил Арман и достал из-за голенища сапога нож.
Рин покачала головой. Она спешилась и села рядом с гвардейцем. Некоторое время девушка просто смотрела ему в глаза, а потом вдруг вспомнила:
- Вил. Из рыбацкого поселка под Синтаром, - сказала она. Гвардеец слово просиял лицом, впрочем, так же быстро его улыбка погасла, когда Рин закончила мысль:
- Ублюдок, который лупит немощного старика и который плевать хотел на свою жену и на младенца тоже.
- Ты... ты! - в ужасе выдохнул Вил. - Как ты тут?..
- Земля круглая. Какого хрена ты здесь забыл? И что это за тварь?
- Я... рекрутом пошел. Денег не было. А это... О-о! Нашли псину мою!
- Поправка: твоя псина нашла меня. И это была самая большая ошибка в ее жизни. Что это за тварь? Как ей командовать?
- Я не... Не скажу!
Рин достала нож и продемонстрировала ему.
- Помнишь эту штуку? Помнишь, что я обещала сделать с тобой?
Вил изо всех сил задергался под копытом Фриса, но Рин схватила его за волосы и прижала лезвие к горлу.
- Отвечай на вопросы.
Но пленник словно этого и ждал от Рин! Вместо ответа Вил схватил ее за руку и вгляделся в глаза. В этот момент ощущение реальности пропало, нестерпимая боль охватила ее от макушки до пяток.
- Тысяча пятьсот седьмой. Защиты не обнаружено. Внедряюсь, - сказал гвардеец. Все повторялось, как на заставе в Къеркенли. В голове зазвучала странная, очень быстрая речь, из которой Рин не могла разобрать ни слова. Следом за речью - шипение. Оно стихло и раздался писк. Вил окоченел, глядя на нее широко раскрытыми глазами. Руки Рин снова двинулись не по ее воле и коснулись висков мужчины. Опять зазвучал странный женский голос:
- Инъекция завершена. Сеть заражена на два процента. Риск обнаружения равен одной целой трем десятым процента.
И в этот же миг все прекратилось. Тяжело дыша, Рин села на траву и потрясла головой: она раскалывалась, в глазах плыло. Жуткая слабость в ногах не позволяла ей подняться, руки тряслись, сердце билось, как сумасшедшее. Девушка отдышалась, успокоилась, затем поднялась и пнула Вила в бок. Гвардеец застыл, как статуя. Девушка подняла глаза на друзей и обнаружила, что Арман и Заринея взяли ее на прицел револьверов.
- Спасибо, что помогли подняться, - пробормотала Рин.
- Что он с тобой сделал? Он подчинил тебя? - требовательно спросил Арман.
- Я в порядке, - ответила она и снова пнула гвардейца, надеясь добиться хоть какой-то реакции. Безрезультатно. - Ничего он мне не сделал. Такое уже было раньше, на меня не действует проклятие кристалла. Как выяснилось...
- Раньше? - Арман все не отпускал ее с прицела, и это взбесило девушку.
- Да убери ты этот драный револьвер! - процедила она. - Сказала же, все со мной нормально. Только голова трещит.
Арман недоверчиво уставился на нее, но револьвер не убрал. Рин вздохнула и вкратце описала случай на погранзаставе.
- И почему я только сейчас об этом узнаю? - сердито спросил Арман и наконец убрал оружие.
- Я забыла сказать.
- Забыла... - сдавленно повторил Арман. Рин не стала утруждать себя объяснениями и вернулась к насущным проблемам:
- Он сказал «тысяча пятьсот седьмой». Что это значит, дракон его спали? И что за инъекция? И что за «сеть заражена на два процента»? Фрис?
- Я понятия не имею.
- А Касти? Он не сказал тебе? - скептически сощурилась Рин. Фрис только вздохнул.
- Знаешь, он вообще не имеет привычки отчитываться передо мной, - сообщил он, снова наступая на грудь Вила. Рин порылась в седельной сумке, достала веревку и принялась связывать пленника. Арман следил за ней с выражением недоверия и скепсиса, Рин это замечала и раздражалась с каждой минутой.