- Хватит. На меня. Смотреть.
- Ты всегда носишь с собой веревку? - спросил он. Девушка окинула его странным взглядом.
- Вообще-то веревка всегда есть в седельной сумке, - ответила она, завязала последний узел и поднялась. - Так... В чем дело? Не веришь?
Арман покачал головой. Рин всплеснула руками.
- Фрис! Скажи ему!
- Успокойся, брат, она не подверглась проклятию, - сказал келпи с усмешкой в голосе.
- Оо-о... - простонал очнувшийся Вил. Он открыл глаза и, увидев перед собой Рин, дернулся в сторону с воплем. Девушка удивленно спросила:
- Я вроде не такая страшная, чтоб так орать. Чего это с ним?
- Не трогай! Не трогай! - верещал Вил. Рин протянула руку и схватила его за горло. Каким-то шестым чувством она понимала, что теперь гвардеец полностью в ее власти.
- Говори, что это за тварь, - приказала она.
- Это хаболак, - послушно ответил Вил.
- Откуда они берутся?
- Их разводят в катакомбах под Девори.
- Кто стоит за всем этим?
- Не знаю.
Рин сдавила его горло сильнее.
- Не знаю! - захрипел Вил. Рин ослабила хватку.
- Как управлять этой тварью?
- Щенков прикармливают кровью. Чью кровь попробует первой, того и будет слушаться. Этот взрослый, он меня не слушает.
- Как управлять взрослым?
- Никак. Дубиной и цепями.
- Зачем он нужен, если им нельзя управлять?
- Они слушают высшего создателя. К нему вели.
- Кто он?
- Не знаю. Не души! Не знаю! Не знаю!
- Куда вы их вели?
- В Вардонский форт.
- Сколько там таких уже?
- Не знаю.
- Ты давно в гвардии?
- Месяц.
- С императором общался?
- Да.
- Как он командует вами?
- Никак.
- Что? А кто командует?
- Голос.
- Какой еще голос?
- Голос в голове приказывает. Он всевидящий. Всемогущий. Это Хранитель Анарвейд.
- Ты сейчас его слышишь?
- Нет. Ты сломала все.
Рин уставилась на него так, словно Вил вдруг превратился в енота в сарафане.
- Что такое сеть?
- Это мы. Мы глаза и уши Анарвейда.
Рин поднялась и посмотрела на Армана. Тот ответил ей совершенно растерянным взглядом.
- Так и будешь мне глазки строить или скажешь, что дальше делать?
- Берем его, вяжи, - сказал Арман. Вил запротестовал, но Рин не стала слушать и одним сильным ударом вырубила пленника. Когда Вила упаковали в веревки и кинули поперек седла на лошадь Армана, встал вопрос, куда его везти. Общим решением стала летняя резиденция Орвальда, так как туда не могли нагрянуть нежданные гости.
Теперь же Рин размышляла лишь о том, как граничат интересы его превосходительства с гвардейцами императора, и как все объяснить Анхельму. Ответа ни на тот, ни на другой вопросы она не нашла. В середине пути Рин простилась с Арманом и Зарой и поехала к поместью. Фрис бежал рядом, не говоря ни слова. Им снова пришлось петлять, чтобы не попадаться на глаза горожан, и это отняло немало времени. Подъезжая к воротам, девушка вспомнила одну вещь и спросила:
- У тебя одежда есть?
- Нет.
- Плохо. Тогда подожди у черного входа, я пока найду твои костюмы.
Едва они зашли за ворота дома, как к ним навстречу бросились Цуйо и Хайа.
- Опять собак притащила, - фыркнул Фрис. Щенки настороженно принюхивались к незнакомцу, но ни один не решался на какие-то действия.
- Но-но-но! Это не собаки. Это мурианы.
- Я вижу, что мурианы. Ты знаешь, что я их не очень-то люблю. Не трогай мой хвост, слюнявый мешок шерсти! - рыкнул Фрис, когда Цуйо обошел его и из любопытства попробовал на зуб такую интересную метелку. Щенок мгновенно брякнулся на спину, поджав хвост и прижав уши.
- Подожди здесь, - сказала Рин и спешилась.
Она завела Акробата в конюшню, расседлала и побежала скорее в дом. Открыв дверь своей комнаты, она столкнулась нос к носу с Анхельмом.
- Вернулась! - обрадовался он, а затем его взгляд упал на ее окровавленную и порванную одежду. - Рин!!
- Спокойно, это не моя кровь, со мной все хорошо. Меня уже вылечили, - ответила она и метнулась к гардеробу, откуда достала рубашку и брюки для Фриса.
- Что значит «уже»? - ужаснулся Анхельм. - Что произошло?
- Слушай, я тебе все расскажу, только сначала мне нужно отдать вот это, - она потрясла одеждой, - кое-кому, кто решил вернуться.
- Фрис здесь? - немного успокоился герцог.
- Да. Голый, как обычно.
Оставив Анхельма в расстерянности, Рин поспешила к Фрису. Он сидел на фонтане во внутреннем дворе и болтал ногами в воде. Рин подошла сзади, свалила ему одежду на колени и отвернулась.