- Ой! Я же забыла!
Она промокнула полотенцем руки и побежала в амбар, где были заперты щенки. Троица сидела перед дверью, обиженно прижав уши. При виде Рин они вскочили и стали прыгать на нее, но девушка ловко увернулась от когтистых лап.
- Простите, я совсем забыла о вас. Голодные? Пойдемте в дом.
Да, они были весьма голодны... Когда мурианы умяли с хрустом и рычанием три больших миски каши с мясом и маслом, вылакали по чашке сливок и уставились на нее голодными глазами, Рин поняла, что пришла пора учить их охотиться самостоятельно. Она отдала им то, что осталось от бараньей ноги, и довольные щенки убрались из дома во двор.
- Какие же они смешные, - умилился Анхельм, глядя на них в окно. Щенки пытались перетянуть лакомый кусок каждый на себя, рычали и скулили. Пока побеждал Цуйо.
- Посмотрим, что ты скажешь, когда они начнут пробоваться в вожаки.
- А как ты их усмиряешь?
- Пока что силой и авторитетом, - ответила Рин, вытерла последнюю тарелку и поставила ее в шкаф. - Со взрослым мурианом справиться тяжело даже мне. Но до этого еще дожить надо. Вот смотри: Цуйо сейчас потенциальный вожак. Среди них троих он самый сильный. Он вырастет крупнее и мощнее, но не будет таким ловким и быстрым, как Хайа. Айко - самый умный и ласковый, а это значит, что он сильнее их двоих вместе взятых, потому что знает, кто главный.
- Они не нападут на меня?
- Могут, - признала Рин. - Если будешь неосторожен и не поймешь знака. Звери никогда не нападают без предупреждения и этим выгодно отличаются от людей.
Анхельм уже без улыбки посмотрел в окно на щенков, делящих кость, и вздохнул.
- Что-то ты вздыхать стал часто, - заметила Рин. - У тебя с сердцем все в порядке?
Герцог пожал плечами.
- Покалывает порой. А причем тут вздохи?
- Когда сердце работает на износ, человек часто тяжело вздыхает. Последнее время ты много работаешь, нервничаешь, не высыпаешься, а я еще навешиваю на тебя занятия. Отвечай честно, у тебя были когда-то такие приступы, как тот, в Левадии?
Анхельм задумался ненадолго, потом отрицательно качнул головой.
- Это был, пожалуй, первый раз. Сердце у меня, к счастью, всегда было здоровое. С легкими беда, а сердце в норме. Нервничаю я чаще всего из-за тебя.
Рин очень странно на него посмотрела, затем взяла за руку и повела наверх, в спальню. Пока Анхельм умывался, Рин сменила простыни, а когда он вышел, сама направилась в ванную. Вернувшись, она обнаружила его лежащим в постели с папкой бумаг в руках, он что-то увлеченно читал. Рин забралась в кровать, отняла у него документы и отложила на прикроватный столик.
- Спать. Хватит работать, - ответила она на его возмущенный взгляд, затушила свечку и уложила голову к нему на плечо.
- Мне это нужно сдать завтра, Рин.
- Вот завтра утром встанешь пораньше и доделаешь. Все.
- Дожил. Мной командуют.
- Спи, кому сказала? - она обняла его крепче, забросила на него ногу, и мужчине не осталось ничего иного, кроме как подчиниться этой странной заботе.
~*~
История в истории
[1]Гальдамур - вымышленный персонаж детских сказок. Гальдамур был злым великаном, который поедал целые города. Погиб из-за собственной жадности и глупости. Гальдамур поспорил с героем Ульфриком, что выпьет океан и лопнул.
[2]В судостроении эллингом называется помещение для постройки или ремонта судов на берегу.
[3]Дзиттария - королева Соринтии с 3795 по 3803 года. О красоте Дзиттарии слагали легенды. Великий скульптор Джаккомо Стронци в 3802 году вылепил изображающую ее статую. Королева погибла в 3803 году, точная причина смерти неизвестна до сих пор, но историки склонны полагать, что ее отравила служанка.
Глава третья, в которой Фрис узнает тайну Вардонского форта, Рин выходит из себя, а тайна Заринеи раскрывается
Огромный угольно-черный конь с пышной гривой и хвостом до самой земли, мощный и величественный, как сама природа, вышел из реки и окинул хозяйским взором бескрайние просторы арктической тундры.
Солнце едва грело, здесь только-только начиналось короткое лето. Снега уже сошли, но вода не уходила в мерзлую землю, и заболоченные поля были покрыты низкой жесткой порослью буро-зеленого цвета, а невысокие каменистые пригорки - красными лишайниками и желтыми цветами, среди которых виднелись пока пустые ягодники. Вдали сияли белоснежные острые зубы скал, снег на них и не думал таять. Сеть мелких речушек, каждая из которых носила у людей свое название, в сущности, являлась лишь маленьким «капилляром» огромной водяной артерии - реки Арны, что текла через всю страну от самых Драконьих гор во все океаны, окружавшие Хонклетский континент.