Ощутив резкую перемену температуры, Аскар резко открыл глаза. Подвинув ногой, парень услышал хруст снега, а осмотревшись вокруг себя, увидел зимний хвойный лес и высокие горы. Но вдруг разыгралась метель. Он почувствовал, как холодный декабрьский ветер со снегом и запахом моря резко и больно ударил его по лицу. Используя свою руку, как защиту, ассасин кинулся в лес, надеясь спрятаться от непогоды, но он почувствовал, что кто-то следил за ним. Резко обернувшись, Аскар вдалеке заметил девушку в белом коротком пляжном платье и распущенными короткими черными, как смоль, волосами, которые развевались на ветру. Парень почувствовал, как холодок пробежался по спине. Но девушка лишь поманила пальцем и ее губы зашевелились, произнеся что-то, но ассасин четко понял ее просьбу, прочитав по губам: - Помоги своему брату. Он лежит без сознания там. - и она пальцем указала на одну из гор. - Юа, это ты? Но девушка ничего не ответила и двинулась в ту сторону, куда она ранее показала. Парень, слегка почувствовав головокружение, смог лишь деревянной походкой следовать за ней. Его руки, перебиравшие ветки многочисленных елок, неистово пробивали путь. Аскар старался не отставать от девушки, пока не дошел до подножья горы. Увидев брата, лежащего без сознания, и заметив капли крови на снегу, парень издал вздох облегчения и водрузил брата на плечи, как коромысло. Заметив, что девушка никуда не ушла, он, опустив голову, с мольбой в глазах просил: - Прошу, укажи нам место, где мы можем переждать метель. Юа, прошу.
- Иди в ту сторону, - услышал он в ответ. Подняв голову, парень подметил, что где-то вдалеке разом появились несколько светлых точек и хотел поблагодарить девушку, но ее тело растворилось в хлопьях снега. Мысленно сказав ей спасибо, Аскар двинулся в сторону огней.
Глава V. Краса в глуши
«Что это за запах? Соль моря? И почему так тепло, и что это под моими ногами? Песок и неужели... лето на дворе? Что это на моих губах? Клубничный крем? И кто это там вдали? Мужчина с ребенком? Они зовут меня? Мама? Подожди! Что-то здесь не так. Не может же этому быть. Почему все так мутно? Почему они удаляются от меня? Подождите! Я! Должна... должна... дотянуться до них!»
Девушка, распахнув глаза, резко садится на кровати с вытянутой рукой, не чувствуя, что яркий ранний утренний свет больно режет глаза, а резкое движение заставляет ее вспомнить о своей поспешности. Потирая больное место, она опускает ноги и грациозно приближается к небольшому зеркалу. Пеньюар из темно-зеленой шелковой тафты блестящими линиями вырисовывает линии ее груди, на которой распустила перья вышитая птица. Длинные волосы черным, слегка спутанным со сна полотном, ниспадают до талии. Она снова и снова заинтересованно рассматривает свое отражение, как и большинство людей, любуясь глубокой бирюзой своих глаз. На чуть припухлых нежно-розовых губах, которые она покусывает в минуты волнения, заиграла веселая улыбка. Открыв двери огромного шкафа, девица с настороженностью подбирает одежду. Несмотря на наличие немногочисленной прислугу в доме, она привыкла сама одеваться.
- Неужели вещий сон? Думаю, сегодня случится что-то очень необычное. Или нет? Боже, надо сегодня одеться потеплее. Чувствую будет метель. - пронеслась у нее мысль, прикладывая перед собой то одну, то другую часть гардероба. Ее выбор остановился на наборе, который она шутливо назвала «монахиней». Сбросив пеньюар, девушка облачилась в белоснежную рубаху из простой ткани, которая не создавала хлопот, а сверху накинула черный подрясник и подпоясала его поясом из золота. Покрутившись перед зеркалом, она осмотрела свою небольшую спальню. Небесно-синие стены, вдоль которых прикреплены светильники, большие арочные окна со шторами, направленные на восток и украшенные снежинками, потолок с херувимами и ангелами, которые создавали ауру вокруг Всевышнего. Огромная кровать из красного дерева с прозрачным балхадином в виде шатра стояла справа комнаты, а рядом низенький прикроватный столик с позолоченными часами, которые указывали шесть часов утра. Всю левую стену занимал белоснежный длинный шкаф из березы и зеркало в полный рост и в золотой оправе, украшенный аквамаринами, сапфирами и рубинами. Рядом с выходной дверью удобно расположились оттоманка, массивный дубовый стол и позолоченный стул с высокой спинкой. За окнами тихо, спокойно и гармонично падал утренний снег, а зимний таежный лес радовал глаз. Схватив со стола простой деревянный крест на цепочке и нацепив его на шею, девушка подошла к красному углу, где встав на колени и сложив ладони, помолилась Господу Богу. Закончив, она тихонько приоткрыла плотную дверь из березы и двинулась в сторону будуара. Постучав три раза в белоснежные двери, девица ждала, когда ей ответят. - Войдите. - услышала она тихий спокойный голос и, бесшумно открыв дверь, вошла, не создавая лишних звуков. Огромный полукруглый зал с застекленными окнами, которые выходили на мраморный балкон. Потолок украшен гризайлем, на котором подвешена роскошная люстра на тяжелых цепях. Алые стены, украшенные позолоченными бра и стеллажами с многочисленными книгами. Мастерски декорированный камин украшал зал слева, а огромный шкаф с разными принадлежностями справа. Пол в центре сделан в виде мозаичного круга, на котором расположились несколько парчовых кресел и небольшой чайный столик. Над камином висели три портрета: на одном красовался мужчина 30 лет, на другом - прекрасная, словно Елена из «Илиады», женщина, а на последнем они вместе с молодой девушкой. «Помню, как долго мне пришлось сидеть. Бедный художник. Очарованный красотой «мамы», он еле мог рисовать. Слава Богу, что грозный взгляд «папы» хоть как-то поторапливал и отрезвлял его. А няня просто стояла и с умилением смотрела на нас...» - промелькнуло у девушки в голове. - Это я, няня. - произнесла она радостным голосом, тихо войдя. - А, это ты. - ответила ей женщина, сидящая спиной к девушке. Ее голос был спокойным и уравновешенным. - Присядь, дитя мое, рядом со мной, выпей чаю и прочитай что-нибудь напоследок. - Да. - был ее краткий отклик и девица плавно подошла к стеллажам. Подцепив ногтями правой руки нужную книгу, она слегка стерла с нее невидимую пыль. На обложке была выгравирована надпись. «История Великого Государства Росс». Усевшись в свое любимое кресло, которое стояло рядом с креслом ее няни, воспитанница пролистала к нужной главе. - Очень любишь эту главу? - спросила ее няня. Ее голос слегка дрогнул. - Да, очень. Просто мне хочется стать великим человеком, как и он... - кротко ответила она и пристально посмотрела на свою няню, стараясь выяснить, почему произошла внезапная перемена в голосе. - Раиса Сергеевна, что-то не так? - Нет, все хорошо, золотко. Просто немного устала. Надо выпить еще одну чашечку чая. И женщина, изящно взяв чайник и придерживая крышку, налила слегка дымящуюся жидкость и добавила несколько ложек сахара, бесшумно позже размешав. Но девушка не поверила ее словам, спокойности и хищно впилась в лицо своей няни, слегка прищурив глаза и ее черные тонкие брови сдвинулись к переносице. Благородные черты лица, на котором не было признаков утомления и старения, белоснежные длинные до колен волосы обрамляли кругленькое лицо, которые покоились на ногах, а легкий излом бровей подчеркивал большие светло-фиалковые глаза, в которых читались всегда грусть и тоска. Простое черное платье из бумазеи и белоснежный ситцевый фартук скрывали миниатюрную фигуру женщины средних лет. В руках она держала покрывало для алтаря, где склонясь над пяльцами, трудилась, вышивая на нем силуэт Святого Георгия, убивающего дракона. Великомученик окружен ангелочками, будто они оберегают его от внезапностей. Слегка пожав плечами, девушка обратила свой взгляд на заветную страницу и начала тихо про себя читать. «Хранители, сей сильный и таинственный народ, появившийся примерно сто лет назад из ниоткуда, помогли тогдашнему императору Алексею одолеть иностранную интервенцию, состоявшая из семи восставших государств, где из-за народных мятежей и бесп