— Д-да… Г-господин полицейский, — алкаш едва выговаривал слова. Неужели он успел так нажраться во время моей отключки? — Дооолбился тут какой-то пацан, но к-кто в наше время открывает… ик… незнакомцам.
— Значит, говорите, что он побежал дальше?
— По звукам… ик… да.
— Хочу напомнить, что за противодействие работе полиции полагается срок до двух лет.
— Ниии в коем разе, гоооосподин… ик… полицейский.
— Спасибо. На всякий случай предупреждаю, что дом оцеплен до поимки преступника. Прошу не выходить из своей квартиры.
— Да я…ик… и не собирался. Разве что… за добавочкой.
Судя по звукам удаляющихся шагов, полицейского не особо интересовали планы местных постояльцев. Дверь захлопнулась, и я быстро закрыл глаза. Надо было понять, что этот алкаш собирается делать, и почему он меня прикрыл.
— Вставай давай, — абсолютно трезвым голосом сказал он. — Когда притворяешься спящим, контролируй движения век. Иначе палишься.
Делать было нечего, пришлось сдаваться. Я быстро поднялся на койке, от чего голова заныла глухой болью, после чего уставился на своего «спасителя».
— И давно ты промышляешь мелким воровством? — спросил мужик, развалившись в кресле напротив.
Я быстро оценил обстановку в комнате: на столе наполовину распитая бутылка водки, внизу валяются еще две ее пустые коллеги. Помимо этого имелась скудная закуска в виде только начатой банки кильки и черного хлеба.
Но если присмотреться, все это было лишь прикрытием. Мужик был трезв и явно непрост. Надо быть осторожнее и при первой же возможности свалить отсюда.
— Каждый крутится в меру своих сил, — сухо ответил я, аккуратно высматривая пути отхода.
Мужик посмотрел на меня и неожиданно усмехнулся.
— В квартире два окна и одна дверь. Дом оцеплен, а в каждом из коридоров уже по патрулю. Хочешь бежать — беги.
Да, высовываться в коридор было бы несусветной глупостью.
— Вы поможете мне?
— Зачем? — удивился мой собеседник. — Особенно после того, как ты пытался внушить мне что-то. Нет уж парень, знакомство у нас вышло так себе, так что мне плевать на твою дальнейшую судьбу.
Некоторое время я обмозговывал различные варианты.
— Если меня заметят, выбегающим из вашей квартиры, то вы пойдете как соучастник.
— Я скажу, что ты держал меня в плену, — невозмутимо ответил мужик. — Да и не будет никто возиться с каким-то алкашом. Еще арестовывать меня, везти в участок… а если я, не дай бог, под себя схожу? Нет, думаю, что пожурят немного и, увидев, что с меня взять нечего, пошлют в пешее эротическое.
Сделав глубокий вздох, попытался успокоиться. Все же должна быть причина, по которой этот мужик прикрыл меня. А следовательно его напускное равнодушие — это всего лишь ширма, и ему все-таки что-то от меня надо.
В этот момент в коридоре послышалась ругань, за которой последовал звук удара.
— Полиция уже начала досматривать комнаты, — как бы невзначай произнес алкаш. — Так что ты решил, попытаешься бежать или наконец-то спросишь, есть ли другие варианты.
— А они есть? — осторожно поинтересовался я.
— Конечно. Иначе я бы с тобой не разговаривал.
Похоже, выбора действительно не было. Попадание в школу для «одаренных» никак не входило в мои планы.
— Что вы хотите предложить…?
Я очень надеялся, что алкаш не запросит слишком высокую цену. Денег у меня с собой немного, а становиться должником в нашем мире — это последнее дело. Особенно с моими способностями.
— Работу, — ответил он, после чего достал откуда-то из-за спины небольшой желтый конверт. — Тебе когда-нибудь приходилось подрабатывать курьером?
Я кивнул.
— Что и куда надо доставить?
— Содержимое пакета тебя не касается.
Понятно. Видимо что-то запрещенное. Артефакт, наркотики, или просто какая-нибудь тайная записка или секретная информация. Задача курьера проста — доставить пакет до места назначения и не задавать лишних вопросов.
— Не хотелось бы доверять дело незнакомому мальчишке, но что поделать… ты это дело запорол, тебе все и разгребать.
— А я-то тут причем?
Моему возмущению не было предела. Никогда не любил, когда на меня вешали чужие косяки.
— А кто привел сюда полицию? — вопросом на вопрос ответил алкаш. — Мой человек подошел к зданию, но видимо решил, что меня взяли, и просто развернулся и ушел. Поэтому у нас просто нет другого выхода.
— Выход есть всегда, — буркнул я. — Вы вполне могли бы доставить посылку сами.
— Мог бы… но не хочу.
— А если я не доставлю ее до места назначения?
Меня немного нервировало железное спокойствие этого мужика.