Оказавшись на улице, сразу понял, что далеко убежать не получится. Силы на нуле, а по коридору гулко разносится стук лакированных ботинок агента. Пара минут, и эта сволочь меня нагонит. Спрятаться негде. Но впереди есть глубокий овраг, заросший бурьяном. А что, если?
Шатаясь из стороны в сторону, разбежался и прыгнул вниз. Пролетел пару метров, после чего земля радушно встретила мои рёбра мощным ударом, выбившим остатки воздуха из лёгких. А через секунду я приложился головой о какую-то кочку, и сознание потухло.
Омерзительный запах вырвал меня из небытия. Я резко сел, опрокинув на себя пробку с нашатырным спиртом, которая стояла у меня на груди. Чёрт, как же кружится голова, это от спирта или от удара? И кстати, где я?
Передо мной стена. До боли знакомая стена. Походу, я в своей комнате, если ее можно так назвать…
Эд выделил мне жилплощадь, вот только в ней было всего два квадратных метра, куда я умудрился воткнуть кровать и крошечный стол. Но даже такое жилье давалось за определенные заслуги. А мог ведь спать в общей комнате с остальными ребятами.
Кстати, об Эде. Крупный мужик, с вечной щетиной и бровями, исписанными тонкими шрамами, напоминающими о бурной молодости. Обилие порезов и сломанный нос только придавали ему серьёзности. Каждый в нашей банде знал, что спорить с этим человеком бесполезно. Только огребешь в итоге.
В прошлом Эд промышлял грабежами и мелким разбоем, а сейчас собрал вокруг себя таких, как я, и просто получал с нас долю. Впрочем, за это он давал крышу над головой и прикрывал от периодически возникающих неприятностей.
А вот и Эд. Развалился на стуле слева от меня, закинув ноги на стол, и тихонько посапывал. С его подошвы упал солидный кусок грязи на столешницу, что заставило меня громко выдохнуть. Придётся убирать после его визита. Эд услышал, что я проснулся, медленно открыл глаза и спустил ноги со стола.
— Очнулся? — Меланхолично спросил здоровяк, как будто это не он только что дрых.
— Да, спасибо, что охранял мой сон. — Усмехнулся я и тут же пожалел.
Эд встретил мою шутку суровым взглядом, от которого мурашки побежали по телу.
— Где доля? — Эд вопросительно приподнял массивную кустистую бровь.
— Тут такое дело… — Я начал оправдываться, но договорить не успел.
Эд без замаха ударил меня кулаком по рёбрам, от чего я тут же скривился, прижав руку к боку. Удар был не особо сильным, просто падение в овраг не прошло бесследно, оставив на моих рёбрах чёрные отметины гематом. И Эд об этом прекрасно знал.
— Парень, не играй со мной. — Сказал он тихо, но каждое слово было наполнено металлом. — Где деньги?
— Эд, я заплачу долю из своих сбережений. — Я поднял руку перед собой, намекая, что второй удар уже будет лишним. — Сегодня ничего не смог заработать. Сначала этот сумасшедший алкаш, а после ищейки из секретки.
— Мне доложили, что видели тебя у крысятника. Агенты двадцать бедолаг разорвали в клочья. За тобой гнались? — Эд опёрся о колени и навис надо мной.
— Да, но… — В очередной раз мне не удалось договорить, так как старик сошел с ума и затопил своим басом всё помещение.
— Щенок! Ты из ума выжил⁈ Какого чёрта секретной службе от тебя нужно⁈ Забыл, что бывает, когда они начинают копать? Хочешь, чтобы и тебя нашли повешенным? — Эд орал, выпучив глаза и брызжа слюной. От натуги у него даже вены на лбу проступили. В такие моменты надо позволить старику выпустить пар — перебивать и оправдываться бесполезно.
Пару минут спустя Эд, задыхаясь, плюхнулся на стул, и я смог продолжить.
— Меня заметили полицаи, когда я подрезал тысячу у одного болвана. Пришлось удирать. Так уж вышло, что меня вызвался прикрыть один алкаш, который и не алкаш вовсе.
— Что за алкаш? Подробнее! — Рявкнул Эд и достал пачку сигарет.
— Представился Гарретом.
— Гаррет Фазард? — Удивлённо уставился на меня Эд. — Седые волосы, зачёсанные назад, рука, отрубленная по локоть?
— Нет, майка-алкашка, растянутые семейники, лет шестьдесят на вид.
— Не знаю такого. — Эд закурил, отчего его лицо скрылось в густом дыму, из которого виднелись лишь сердитые глаза. — И какой резон ему спасать тебя?
— Он попросил доставить конверт. А вот когда я принёс его по адресу, там меня и ждали агенты. Точнее… они зачищали людей, которым и предназначался этот конверт. В общем, пришлось удирать. — Закончил я и отмахнулся от клубов дыма, лезущих в глаза.
— Что в конверте? — Спросил Эд, за одну затяжку испепелив половину сигареты.
— Эд, я не задаю вопросов. Меньше знаешь, дольше живёшь. Ты сам этому учил.