— Вот уж точно! Только могла ты об этом сообщить мне или отцу? Между прочим, ему кто-то уже сообщил, что тебя убили, похитили и еще невесть что! Ты не представляешь, как я волновался! Мы же друзья, Ци, ты должна была знать, что я отправлюсь на поиски. Ты же узнала Стражей, разве не могла снять амулет сразу? И где посол? — продолжал возмущаться средний сын Повелителя драконов — Ил и его узнал.
Циала виновато покосилась на Таилэна: если он обиделся на то, что в нем не признали посла… И тут она наткнулась на холодный, до жути равнодушный зеленый взгляд, в котором не теплилось ни искорки веселья, равнодушная бездна, да и только.
— Ваше высочество Ациалера Риош'эр, ваше высочество Кайнори Вэро, прошу простить меня за столь непритязательный вид. — Поклон, исполненный по всем правилам. — Позвольте мне удалиться, думаю, мое присутствие при встрече старых друзей только помешает. Если понадоблюсь вашим высочествам, буду там. — Взмах руки в сторону поворота.
После этих слов посол спокойно повернулся и скрылся в кустах, явно собираясь пробраться до поворота сквозь них.
— Циала, — медленно выдавил Тэрек. — Ци, ты это слышала? Может, тебе стоило сказать правду раньше?
Циала молча продолжала смотреть в кусты, где скрылся Таилэн.
— Может, объясните, что происходит и кто этот парень, выведший из строя троих Стражей? — полюбопытствовал Кайнори.
Циала молчала. Затем медленно обернулась к дракону.
— Знаешь, похоже, я только что потеряла друга… — с болью произнесла она.
Я вышел на дорогу. За поворотом о чем-то рьяно переговаривались, почти орали. Мне было все равно. Совсем. Равнодушие растеклось внутри мягкой губкой, впитав в себя все остальные чувства.
— Тсс… что ж ты расстроился, вор? Вспомни, кто ты сам и мало ли ты обманывал?
— Заткнись… — равнодушно ответил я.
— Ну что за тряпка, право слово! А ну соберись, или ты в нее влюбился?
— Это было бы проще.
— Не понял.
— Я бы пошел, напился, решил, что все бабы — стервы, и все дела.
— М-да… Но ты не можешь ее винить. Ты сам ей не сказал, кто ты!
— И кто же я?
Молчание. Так-то. Нечего сказать, верно? Я равнодушно пнул камешек. Прищурившись, глянул на солнце. Занимательная история. Весьма. Так вот, мой внутренний голос, дело в том, что я сейчас не принц. Я — посол и просто обязан общаться с ней так, как предписывает так называемая дипломатия. М-да… сюда бы Леда. И вообще, такое ощущение, что нас поменяли местами. Но сейчас мне все равно, даже странно. Было бы понятно, если бы я злился, что кто-то сумел меня обмануть, что меня обставили, выставили глупцом. При чем тут равнодушие? Демон, что же так голова кружится? О чем я? А, о равнодушии…
…И тут утоптанная дорога приветливо полетела мне в лицо. Встречи с ней я не ощутил, в одно мгновение оказавшись в пустоте. Мое собственное отражение подмигнуло мне и достало колоду карт.
— Сыграем? — Лечить меня он не собирался.
Я помнил, что теперь он этого просто не мог.
— Циала, ты с ума сошла, какой он посол?!
— Как я сейчас поняла, вполне нормальный, — огрызнулась в ответ оборотень.
— Он мне в глаза смотреть боится, да и сколько ему лет?
— Я не интересовалась, — растерялась принцесса. — Но он посол, это точно! Я видела, как он вышел из портала.
— А кроме портала какие-нибудь доказательства есть?
Циала замолчала. В отчаянии покосилась на Тэрека. Тот пожал плечами.
— Вот что, — мрачно начал Кайнори. — Сейчас мы его тщательно допрашиваем, я накладываю заклятие Истины, и мы быстренько узнаем, кто его послал и зачем.
— Ты перегибаешь палку, Кайнори, — нахмурился Тэрек.
— Не думаю, Тэр. Ведь наверняка ты немало за ним подозрительного замечал.
— Он не некромант.
— Я понял, — фыркнул дракон.
— Кай, — с усилием произнесла Циала. — Он спас мне жизнь.
Кайнори помолчал.
— Что ж… за это его стоит отблагодарить. Но ты должна мне все рассказать, вдруг он это подстроил.
Некромант и принцесса переглянулись и под недоуменным взглядом дракона расхохотались…
— Пошли поговорим с ним? — успокоился Тэрек. — Объяснишь этому упрямцу, что не хотела обманывать.
— Хочешь извиниться? — возмутился Кайнори, но Циала уже огибала поворот.