Некромант скептически хмыкнул:
— Еще минута, и останешься без обеда!
Циала с нетерпением поджидала остальных спутников. Когда все подтянулись, она приступила к дальнейшему инструктированию:
— Итак, сейчас мы все идем покупать лошадей. Мне надоело плестись со скоростью пьяной улитки!
Все согласно кивнули, только Таилэн склонился к уху Тэра и прошептал:
— А я думал, пьяные улитки быстро двигаются.
— Почему это? — подозрительно осведомился некромант.
— Дык, чтоб скорей опохмелиться!
Нет, определенно этот посол вводил Циалу в состояние ступора. И тут вмешался дракон:
— Есть одна проблема, Ци… Я не знаю как, но, похоже, ночью нас обокрали. Денег не хватит.
Оборотницу затрясло:
— Как?! Ты же сам накладывал защитное заклинание!
— Сам не понимаю!
— Таилэн, ты чего улыбаешься? — поинтересовался Тэрек.
Тот смутился, но тут же выкрутился.
— В моей душе осталось место только для одной лошади! — и мечтательно закатил глаза.
— Хорош придуриваться! — возмутился некромант.
— Граф, если это вы… взяли деньги… — Голос Кайнори прозвучал бархатисто-мягко.
— И вовсе я эти деньги не крал! — возмутился праведник Таилэн.
— Что ж, придется идти пешком и дальше, — скрипнула зубами Циала.
Хорошо, я пальцы крестиком за спиной сложил… Да-да, есть у меня такой трюк. А как во время произнесения обещания не воровать надо мной издевались Шамир и Мэй, это надо было видеть! Лед, сволочь такая, предположил такую возможность, вот они и подсуетились.
А теперь вернемся к нашим… э-э-э… спутникам. Кстати насчет лошади. Я очень даже не против путешествия верхом, просто хотелось насолить этим высокомерным нелюдям.
— А сам кто такой?
— Ну не высокомерный же. А самый что ни на есть скромный и тихий.
— Ну-ну…
— И вообще, заткнись!
Демон послушно заткнулся. Наверное, обиделся.
— Слушай, Таилэн, расскажи о себе, — внезапно придвинулся ко мне Тэрек.
— А почему я? Ты ведь тоже ничего не рассказывал.
Тэр подозрительно на меня посмотрел (не насмехаюсь ли?), но вздохнул и приступил к рассказу:
— Родился в обычной деревенской семье. В пять лет обнаружился дар — до сих пор не могу забыть того дня! Представь только, обычная деревенька на берегу моря, отец и сын возвращаются с рыбалки, а тут — на тебе, шторм. Магический, конечно, другой бы заранее заприметили. Ну ты меня понял. До десяти лет никто меня никуда отпускать не хотел, да и денег не было. А потом обнаружилось, что я еще и некромант. — Тэрек горько усмехнулся. — Тогда я ушел сам. Не совсем, правда, сам. Но ведь скажи, разве бы ты не ушел, если бы под окнами родительского дома толпилась куча народу с криками, что это я наслал проклятие на улов?
— У меня нет и никогда не было родительского дома. Не мне судить, — довольно сухо ответил я.
— Прости, — запнулся Тэрек, но я безразлично пожал плечами — не имея родного дома, я вряд ли представлял истинную ценность подобных вещей. — Ушел я, в общем, — продолжал рассказ Тэр. — А потом случайно встретился с Кайнори. Он увидел мой дар и отправил в Академию. Так что теперь я его должник, но об уплате долга он и слышать не желает. Во время практики пересекся с Циалой, а затем и с Одрионом, капитаном «Легкокрылой чайки». На его корабль я и устроился после окончания Академии. Вот и все, пожалуй. — И он выжидательно уставился на меня.
У-у-у, как все запущено… Уж слишком это его «вот и все» просто. Или я один такой, головой стукнутый, с кучей просто невероятных проблем, накопившихся всего лишь за какие-то семнадцать лет?! Я страдальчески наморщил лоб. Ну почему, почему Ерэграл перепутал меня с Ледом? Жил бы себе — не тужил…
Опа! Нет, принцем я бы ни за что не согласился стать!
— Ты уже принц, полудурок!
— Было лучше, когда ты, обидевшись, заткнулся.
Ответом послужило гордое молчание.
М-да… Есть такой опасный зверь — сумасшествие. Может, я того… это самое? Обижен сам на себя? Надо срочно провериться, был где-то у меня артефактик…
— Таилэн, не игнорируй мой вопрос, рассказывай свою историю, — вывел меня из задумчивости Тэрек.
Ну я сейчас вам все расскажу!..
— А что ее рассказывать? Я — несчастный невинный принц, похищенный сразу после рождения, но признанный спустя много лет благодаря исповеди подлого похитителя.
— Не смешно, — обиженно фыркнул некромант, догоняя Кайнори и Циалу.