— Мне не нужен маг — я вижу эти самые линии, иначе не смог бы отбиться от твоих заклинаний при первой нашей встрече. Поодиночке будет безопасней.
Тэрек помедлил, но кивнул:
— Встречаемся в том месте, где сошли с дороги в кусты.
Спустя пять минут…
— Тэрек, ты тут! — облегченный возглас Циалы.
— А что могло со мной случиться?
— Ну мало ли, — рассудительно заметил Кайнори.
— Демон, где этого мальчишку носит? — возмутился Тэр.
— Небось заплутал в темноте, — съехидничал Кайнори.
И тут со стороны поляны раздался оглушительный взрыв…
Тринадцать некромантов, те самые. Ммм… Сердце сладко заныло в предчувствии, но я поспешил его унять — сегодня еще не время мести, хотя что это оно, больно кровожадное…
— А что ты хотел, демон? — прошелестело в подсознании, но я тут же отбросил ненужные мысли в сторону.
Некромант на поляне резво подскочил к жертве и занес кинжал, окружавшие алтарь маги вскинули руки и завыли. Я даже понял о чем:
И так далее, в таком же духе. Все-таки в устах такого количества темных магов и в надлежащей обстановке этот стишок имеет поразительную силу. Так, их вой достиг кульминации, нож символически завис над бедной обреченной жертвой…
И тут появился я! И бросил в нехороших магов светлым артефактом. Эффект вышел поразительным. Взрывом снесло половину колдунов, но, к несчастью, не убило, а лишь оглушило. Ну что ж, мне и этого хватит. Два прыжка — и я возле жертвы (попутно оглушаю истерика с ножом), освобождаю пребывающую в гневном шоке оборотницу, и… В этот миг некромансеры очухались. Ребят, больше светлых артефактов у меня нет, только нейтральные! Ой, мама, я боюсь!
— Нашел кого призывать!
Но как ни странно, помощь пришла совершенно с другой стороны. Сбоку раздался повторный взрыв, треск, и поляну осветила воздушная молния, за которой, почти без перерыва, рванул ледяной вихрь. Но я умный, успел уйти с линии поражения. Впрочем, некромантам было ни холодно ни жарко — под завязку силой напитались, уроды.
— Придурок, какого… ты сюда поперся! — рявкнул я в лицо подскочившему Тэреку.
— Да вот, думаю, пойду посмотрю, как там нашего посла на катушку намотают! — огрызнулся в ответ этот припадочный, отбиваясь от многочисленных атак некромантов.
Впрочем, не совсем удачно — одно из заклинаний все же пробило его щит, ощутимо ударив Тэра в руку. Синеволосый побледнел и пошатнулся. Я поспешно подставил плечо.
— Идти можешь? — проорал воровке, уже вытащившей откуда-то метательные ножи и вполне успешно отвлекшей пару некро на себя.
Оборотница оскорбленно фыркнула в ответ.
— Выводи! Тэр, держи щит, смываемся!
Мы нырнули в кусты за шустрой воровкой. С каждым мгновением Тэрек явно слабел и все больше вис на мне. Добравшись до одного из ментальных артефактов (до самого мощного), я активировал невидимость, так что спустя десяток минут мы оторвались. Все-таки хорошо, что я знаю этих магов — ни один из них не разбирается в ментальной магии настолько хорошо, чтобы обнаружить нас. Но Тэр все равно выдохся, и пришлось волочить его на собственном горбу. Мы втроем вывалились на еще одну поляну.
— За мной долг, — процедила воровка.
Я согласно склонил голову. Слово вора — нерушимо. Впрочем, это смотря как его истолковать. Оборотница скрылась в лесу.
— Эй, Тэр, хорош прикидываться табуреткой!
Некромант не откликнулся.
Я осторожно сгрузил его на траву, глянул на след от ожога…
— Родиться мне чистокровным эльфом! — выругался.
Этот… не знаю, как и назвать, умудрился схлопотать Черную Молнию. Ну ничего, Кайнори — хороший маг, вылечит. Я взвалил на плечо увесистую тушку мага.
— Будь мужчиной! — патетично влез голос, но я его проигнорировал, осторожно пробираясь сквозь дебри. Направление я примерно знал, поэтому скоро выбрался на дорогу.
Циала и дракон поджидали там.
— Держите вашего дружка! Вот уж кого-кого, а некромантов я на своем горбу носить не нанимался! — мрачно пробубнил я, видя, как подскочили оба.
— Ты… что ты с ним сделал? — задохнулась от гнева принцесса.
— Во-первых, не я, а некроманты, а во-вторых, не пора ли заняться его лечением?
— Ты зачем к ним вообще полез?! — резко перебил Кайнори, склоняясь над Тэреком. — Жить будет.