— Может, стоит объяснить ему насчет перехвата телепортации? — неуверенно поинтересовалась Циала у дракона.
— Брось, да мы ему ничего не обязаны объяснять, — отбросил этот вариант Кайнори.
— Но вы же видели, его даже цепью на тебя не затащишь, — заметил Тэрек.
— А как он переполошился! — развеселилась оборотница.
— И что будем делать? — нахмурился дракон.
— А ничего не надо делать, — радостно заулыбался Тэрек. — На этом артефакте такая защита стоит, что на заклинание ни в жизнь не поставишь! Портал будет безопасным.
— Так что ж ты молчал! — завопила принцесса, от переизбытка радости подскочив на месте. Но тут же застыла, наткнувшись на хмурый взгляд дракона. — Кай, ты чего?
— Что будем с ним делать?
О ком речь, все сразу поняли.
— Не думаю, что он тот, кто смог бы снять с Мианора подозрение, — печально признала принцесса.
— Твой отец и так знает, что Мианор ни при чем, — отмахнулся Тэрек.
— Нужно только убедить народ, — подхватил Кайнори.
— О да, он убедит! — фыркнули все трое.
— Кх-кхм! — Только что весело болтающие друзья резво подпрыгнули на месте и резко развернулись в сторону голоса.
— Не надо нервничать! — успокаивающе поднял руки Таилэн. — Я слышал только последние фразы. Говорите, надо убедить народ? Так что же вы раньше молчали! Уж это я сделаю легко.
— Да? А может, подскажешь каким образом? — язвительно поднял бровь Кайнори.
Посол хмыкнул:
— Всего лишь показательной казнью пойманного на месте преступления некроманта.
— Эй, я не дамся! — попятился Тэрек.
— Да зачем ты мне нужен? — скосил на него взгляд черноволосый. — Я говорю о некромантах, сбежавших из Степи.
— Но они же мертвы? — слегка окосела Циала.
— Я был лучшего о тебе мнения, принцесса, — взгляд в упор, насмешливый и дерзкий. — Ты что, действительно думала, что это были все?
— Хватит уже рассуждать, идем! Ты первый, Таилэн, — прервал меня Кайнори.
Я тяжело вздохнул и с чувством вора-самоубийцы (знаем, уже проходили) шагнул в завихряющуюся воронку портала…
— Тук-тук! — радостно оскалился Лед, маша рукой Эрику, что-то сосредоточенно чертящему на полу зала.
— А вот и вы, — совершенно не удивился тот, продолжая свое действо. — Ты, Лед, топай в свою комнату, там тебя уже ждет теоретический материал для изучения. Лика и Риг, марш в тренировочный зал — отрабатывать защиту и атаку. Мэй, Шамир, вы знаете, где ваш зал.
Лед закатил глаза. Похоже, их ждали.
— А что это ты делаешь? — полюбопытствовал он.
— Пустяки! Артефакт, способный уничтожить не менее трех демонов сразу.
— Что?! — вскричали все хором.
— Правда, при этом все в довольно большом радиусе взорвется, — почесал затылок Повелитель Степи. — Да и закончить самому мне не удастся. Но вы, несомненно, мне поможете. А пока — только моя часть работы. Кстати, с Рейном я встретился, они ведут усиленное наблюдение за дворцом и, как только вычислят главного заговорщика, найдут демона, сообщат мне. А до того времени добро пожаловать ко мне на обучение!
Лед только и смог, что вновь закатить глаза, взглянув на невероятную стопку бумаги, занимающую весь стол в его комнате…
Я безмятежно улыбался, ощущая, что это не моя обычная злоехидная усмешка или оскал загнанного в угол зверя, нет. Это была именно безмятежная улыбка. Я смотрел на замок Властителя, находящийся в центре Веерина, столицы Линэха. Между нами изгибалась широкая лента реки, пересеченная тонким узором моста, но не подъемного, как ни странно. Кажется, кто-то говорил, что эльфы — самые большие эстеты? А вот и нет! Самый большой эстет — это я. Зачарованный тонкими очертаниями этого чуда, я спустился к реке и замер, вглядываясь. И тут до меня дошло: мост состоял из энергетических линий какого-то заклинания, а настоящий, подъемный, был вот тут, немного сбоку.
— Эй, Таилэн, чего застыл? Пойдем! — окликнул меня Тэрек.
Моего моста он не видел. Я тяжело вздохнул и повернулся к чуду спиной. И тут же скосил взгляд назад, а затем и обернулся полностью. Мост исчез. Внутри появилось какое-то странное ощущение потери, внезапно захотелось вновь увидеть это чудо.
— Ничего, еще увидишь, — успокоил меня внутренний голос.
Я тряхнул головой и поспешил вслед за моими спутниками, привычно натягивая на лицо выражение отстраненной вежливости. Да, Властитель Дароэнг Риош'эр, это вам не неуравновешенные принцессочки да высокомерные драконы…