А вот меч с тихим чавканьем входит в тело первого некроманта, ничего не успевающего сообразить. Хруст, брызги крови — и вот его голова уже катится к ногам остальных. А я продолжаю двигаться вперед.
Циала закрыла рукой глаза Аминоэ и с ужасом наблюдала за пляской «не умеющего сражаться на мечах» посла. Свист меча, брызги крови — новый труп, снова свист, веер кровавых брызг — предсмертный крик… Вспышка — взрыв! Но парень легко выскальзывает из дыма, он невредим и продолжает бой. Заклинания рвут и ломают каменные плиты площади, по которым течет обжигающий черный огонь, а вон уже из-под земли полезли мертвяки, вообще не замеченные чересчур прытким послом.
Последний свист, взмах, крик… Парень остановился, глядя на тридцать искромсанных некромантов. Стряхнул кровь с меча и сунул его в ножны. Обернулся к народу. Тот молчал еще секунду… и взорвался радостными, ликующими воплями!
Из укрытия выскочила Иниа.
— Вы уже не нужны, — деревянным голосом выдавил Дароэнг.
Страж только хлопала ресницами. А посол продолжал стоять там, на залитых кровью, искореженных магией плитах. Циала заметила боковым зрением быстрое движение — мимо нее промчался Тэрек, подбежавший к Таилэну. Тот медленно обернулся навстречу магу.
— Ты и меня убьешь, Таилэн? — неожиданно спросил Тэрек.
И столкнулся с насмешливо-злым зеленым взглядом:
— Зачем?
— Ну я же некромант!
— Ты дурак. — Парень подошел к нему. — Некромант — это не вид магии. Это склад характера! — Он постучал пальцем по лбу. Затем хмыкнул и прошел мимо, но внезапно остановился, глядя в землю. — Знаешь, это второй раз, когда я убил некроманта, да и вообще кого-либо убил.
— А первый кто? — насторожился Тэрек.
По губам посла скользнула такая знакомая злобная усмешка:
— Мой отец.
И ушел. А маг так и остался стоять, потрясенно глядя ему вслед…
— Ну и зачем ты ему сказал?
— Люблю шокировать!
— Вообще-то я тоже. Но слушай… — Демон замялся.
— Что?
— Прости… я не знаю… но я не хочу, чтобы ты был убийцей! Прости.
— Ха! Я уже убийца! Ты же не будешь отрицать, что я убил этих магов? Что я хотел их убить?
Демон молчал.
— Вот и ладненько…
— Слушайте сюда! — Некромант Эрик мрачно посмотрел на Леда, Рига и Лику, вызванных прямо из логова вурдалака, где они безуспешно пытались извлечь язык нежити из ее челюсти, оплавленной магией Рига. — Во-первых, никакие компоненты мне не нужны. — Троица вытаращила глаза, но Эрик остановил их злым взглядом. — Во-вторых, мы знаем, кто заговорщик. Это демон. — Лед фыркнул, но заткнулся под взглядом Эрика. — И этот демон… убил Эвариана и принял его обличье.
— Что? — не выдержала Лика.
Лед молчал. Он тупым взором продолжал смотреть за окно. В комнате похолодало…
— Лед! — Пощечина вампирессы подействовала отрезвляюще.
— Значит, так. — Некромант, будто и не заметивший дикого холода, продолжал свою речь. — Заговорщик известен, и он во дворце. Также известны все его демоны. Дюжина потихоньку выведет всех невиновных из дворца. Совет Владетелей уйдет последним, дабы демон ничего не заподозрил. И еще… Кто-то должен будет активировать артефакт, который еще, кстати, не доделан. Вся проблема в том, что он сработает сразу, и тот, кто его активирует… — Некромант развел руками.
— Эрик… А как давно… — Лед недоговорил.
— Сразу после «воскрешения» твоего братца, — подтвердил его опасения Эрик.
Лед сглотнул.
— Это буду я. Я отнесу артефакт, — наконец вымолвил он деревянным голосом.
— Дурак! А как же я? Я с тобой! — взорвалась Анжелика.
— Тогда уже и я, до кучи, — невесело хмыкнул Риг.
Мэй и Шамир только переглянулись.
— Отставить разговоры! — рявкнул Эрик. — Артефакт отнесу я.
Все на него вытаращились.
— Я его создатель, мне с ним и встречаться. Ваша сила мне сейчас для артефакта нужна будет. А потом мы отправимся в Импералеаду, выждем еще немного… и…
Пятеро друзей согласно кивнули.
— Я, конечно, все понимаю, то да се, богиня Судьбы… Но давайте лучше обратим свои взоры на землю, там такие вещи заворачиваются! — переполошил весь Пантеон Всевышний. — Так, Летописец, живо тащи свое Зерцало! Это будет интересно…
Летописец иронично поднял бровь, но согласился. Что ж, он вовсе не против досмотреть, как этот парень выкрутится, уж слишком много Судьба против него нагородила. А он хотел помочь, но не суждено… Не суждено. Выходит, все-таки конец.