Тварь чуть помедлила, но потом двинулась на Томаса. Он поднял меч, приготовившись к удару. Вдруг со звуком, выражающим ужас, тварь развернулась и сбежала. Долган мельком взглянул на Томаса, но что-то заставило его задержать взгляд. Томас, казалось, пришел в себя и убрал меч.
Долган вернулся к фонарю и спросил:
— Почему ты это сделал, парень?
— Я… не знаю, — сказал Томас. Он вдруг понял, что ослушался инструкций гнома. — Но это сработало. Тварь ушла.
— Точно, сработало, — согласился Долган, убирая заслонку светильника.
Он внимательно смотрел на парня.
— Думаю, молот твоего предка был для нее слишком, — сказал Томас.
Долган ничего не ответил, но знал, что это не так. Тварь сбежала, испугавшись Томаса в бело-золотых доспехах. Потом гнома осенила другая мысль.
— Парень, а как ты узнал, что тварь позади меня?
— Я увидел ее.
Долган повернулся и с открытым изумлением посмотрел на Томаса.
— Увидел?!__ Как?_ Ты же закрыл светильник.
— Не знаю. Просто увидел.
Долган снова опустил заслонку фонаря и остановился. Продвинувшись на пару метров в сторону, он спросил:
— Где я теперь, парень?
Томас не медля подошел и встал рядом с ним, положив руку на плечо.
— Здесь.
— Что? — спросил гном.
Томас дотронулся до шлема и до щита.
— Ты говорил, что они особенные.
— Точно парень. Но я не думал, что они особенные в этом_ смысле.
— Снять их? — тревожно спросил Томас.
— Нет-нет, — сказал Долган, оставив светильник на полу. — Мы сможем двигаться гораздо быстрее, если мне не нужно будет беспокоиться о том, что ты видишь и чего ты не видишь, — он с усилием добавил с голос бодрую нотку.
— И несмотря на то, что мы два лучших воина в этой земле, лучше, если мы не будем возвещать всем о нашем присутствии этим светом. Дракон сказал, что в наших шахтах есть моредэлы, и это отнюдь не успокаивает меня. Если одна банда осмелилась рискнуть испытать на себе гнев моего народа, то могут быть и другие. Тот призрак, может, и испугался твоего золотого меча и моего древнего молота, но двадцать или около того моредэлов могут оказаться менее впечатлительными.
Томасу нечего было сказать, так что они двинулись в путь в темноте.
Три раза они останавливались и прятались, пока мимо них торопливо проходили отряды гоблинов и Темных Братьев. Отлично видя в темноте, они заметили, что многие из проходящих мимо были ранены, некоторым помогали идти собратья. Когда мимо прошел последний отряд, Долган повернулся к Томасу и сказал:
— Никогда еще гоблины и моредэлы не осмеливались входить в наши шахты в таких количествах. Слишком боятся они моего народа, чтоб рискнуть.
— Их, похоже, здорово потрепали, Долган. С ними женщины и дети, а также большие узлы. Они бегут от чего-то.
Гном кивнул.
— Они все двигаются со стороны северной долины в Серых Башнях. Что-то гонит их на юг.
— Цурани?
Долган кивнул.
Я тоже так подумал. Пойдем. Нам лучше вернуться в Калдару как можно быстрее.
Оба они были без сил, когда через пять дней добрались до Калдары. Снега в горах было много, и шли они медленно. Когда они приблизились в деревне, их заметили стражи, и вскоре вся деревня высыпала поприветствовать их.
Их отвели в деревенскую ратушу, и Томасу выделили комнату. Он так устал, что тотчас же уснул, даже крепкий гном и тот утомился. Гномы договорились созвать завтра деревенских старейшин и обсудить последние новости.
Томас проснулся страшно голодный. Он потянулся, встал и удивился, что без труда может согнуться. Он заснул прямо в золотой кольчуге и теперь суставы и мышцы должны были болеть. Вместо этого он чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Он открыл дверь и шагнул наружу. Он никого не увидел, пока не пришел в главный зал ратуши. За огромным столом сидело несколько гномов во главе с Долганом. Томас заметил, что одним из них был Вейлин, сын Долгана. Долган жестом показал парню на стул и представил его собравшимся.
Все гномы поприветствовали Томаса. Тот вежливо отвечал, уставившись на огромное количество еды, расставленной на столе.
Долган рассмеялся.
— Угощайся, паренек. При таком обилии еды нет нужды голодать.