это предвкушение бала тоже ей очень нравилось. Улыбаясь, она казалась намного
моложе своих лет. Пробегая глазами по правой стороне, она остановилась, улыбка
медленно перешла в удивление.
– Эрик Смит, я сказала, что мальчики слева, – напомнила мадам Рул.
Сбоку от меня появилось какое-то движение. Рядом стоял Эрик. Он пробрался вперед, и
послышались смешки со стороны ребят. Эрик быстренько пробежал на своих коротких
ножках на левую сторону.
– Простите, мадам, – попросил он. Насчет его очередной ошибки послышались издевки
мальчишек, пихавших его в плечо. Я вспомнила недавнюю историю с рыбой, и
улыбнулась. Зато ему будет, что рассказывать детям, внукам. Мадам Рул была явно
удивлена его глупостями, она глубоко вдохнула, выдохнула, и повернулась к мальчикам.
– Тихо! – сказала учительница. Повторять громче при помощи заклинания ей не
пришлось, ребята сразу затихли. Мадам Рул повернулась к Блей Кару: - Блей, включай, –
приказала она и одобрительно кивнула.
Мистер Кар сдул пыль с пластинки, бережно положил ее в патефон, поставил иглу, и завел
музыкальный аппарат. Хрипя и чихая, патефон заскрипел. Ужасные звуки плавно
перелились в вальс, растекающийся по всему залу.
– Вальс танцуется под три счета, – сказала мадам. Дождавшись громкого стука, начала
считать удары: – Два, три. Раз, два, три. Раз, два, три, – она делала акцент на «Раз» и
хлопала ладошами в такт. – Кто хочет мне помочь?
– Оливия, смотри, – прошептала я, кивая в сторону помощника учителей. Блей, закрыв
глаза, медленно мотал головой в ритм музыки и настукивал ногой неправильный такт. –
Вот, кто должен школьный бал вальсом открывать. Вон как ему нравится, – улыбнулась я.
Оливия тихо захихикала, прикрывая рот изящной ладонью.
– Госпожа Грей, – громко обратилась ко мне учительница. Я резко прижала подбородок к
шее, словно от удара по голове, и нерешительно перевела взгляд с пола на мадам Рул. – Я
так понимаю, вы хотите мне помочь. Выйдете сюда, – сказала она.
– Блин, – тихо возмутилась я, покидая ряд девочек.
С опущенной головой я подошла к учительнице. Афина Рул сделала шаг и положила руку
мне на плечо. Меня передернуло.
– Милане Грей нужен партнер, – объявила она.
– Можно мне, мадам? – спросил Сэм, выбираясь из толпы ребят.
– Конечно, мистер Аттентион.
Учительница похлопала мне между лопаток, шепча: «Милана, выпрямись». Только я
потянула назад плечи, она меня подтолкнула к Сэму. В отличие от моего, его лицо не
выражала никакого недовольства. Я удивилась: «Меня насильно вытащили из толпы, а он
ее покинул добровольно. Глупый. Я сейчас ему весь танец испорчу».
– Не паникуй, – тихо сказал он, вставая прямо передо мной.
– Кто это здесь паникует? – фыркнула я, придавая себе более равнодушный вид. На самом
деле, я и правда паниковала, немного, совсем немного. Вру, я не немного паниковала, я
захлебывалась в панике! Большой палец левой руки нервно пересчитывал остальные
четыре пальца. «Сейчас я опозорюсь перед целым курсом», - рассуждала я, и волнение
хлынуло еще сильнее, меняя маску равнодушия на маску паники. Сэм улыбнулся.
– В вальсе партнер левой рукой держит партнершу за талию, – начала Афина Рул, и Сем
легонько приобнял меня за талию, ели прикасаясь к блузке. Любая девчонка за это жизнь
отдала, а меня это совсем не волновало. Главное, чтобы он сильно не увлекся со своими
объятиями. – Другой держит руку партнерши.
Сэм поднял руку, ожидая мою. «Блин, сейчас в обморок от стыда упаду», - подумала я.
Неловко мне было, когда в мою сторону смотрело столько глаз. Я нерешительно потянула
руку верх. За плечом Сэма, Фред издевательски улыбался. Он мне никогда не даст забыть
это. Сэм взял меня за руку, когда я была готова уже одернуть ее обратно, в низ, и убежать.
Сэм крепко сжал мою ладонь, словно догадываясь о моих желаниях.
– Свободную руку партнерша кладет на плече своему партнеру.
Я глубоко вдохнула и положила руку Сэму на плечо, касаясь ребром кисти его накаченной
спины. Если бы не мой партнер, моя стойка смотрелась совсем жалко. Сэм выглядел
профессиональней, как танцор из передачи «Танцы со звездами», которую очень любили
воспитательницы в детдоме. По вечерам они завоевывали телевизор и включали
«Первый канал». Спорить с ними было бесполезно, так что мы, всем коллективом, смотрели эту передачу.
– Мисс Грей, – разнесся голос учительницы. Если такое ночью разбудит, то со страха в