«Предпоследний месяц года зовется «Ветрогон». Ветра и в самом деле дуют бешеные: на море полным ходом идет пора штормов и ураганов, такая, что даже бывалые рыбаки не рискуют выходить в море. Особо хрупких дев порою сдувает прямиком в объятия какого-нибудь ловкого парубка, сумевшего поймать их на лету. Происходит это столь часто, что я даже заподозрил подвох, но кроме морения девицами себя голодом, дабы летать сподручнее было, ничего не обнаружил. Да и никто не выглядит особо недовольным, что в него врезались или возмущенной, что была поймана не за те места. Местные жители говорят, что это пора Вегетора - Всеотца, который таким шутливым образом соединяет любящие сердца вместе. А уж если они после играют свадьбу, то брак их всегда бывает самими богами отмечен сиянием на кольцах. Решив проверить эту теорию, я много гулял по улицам Крогенпорта в поисках летящей судьбы, но когда оную увидел (это была очень и очень дородная пани, и иначе как божьим провидением я ее перемещение по воздуху никак объяснить не в состоянии), запаниковал, и позорно отступил в сторону, позволив поймать эту деву медведеподобному кузнецу, следовавшему за мной. За сей неблаговидный поступок я был зверски обруган этой самой пани и получил в нос от кузнеца. Они, к слову, потом все же, поженились. Вот и не верь после этого в судьбу...»
Во главе угла. Очерк по криминальной истории Крогенпорта. ч. 1
Черновик
Автор: <литератор-детектив, господин N>
Клаус Хоффман, гиран Ратлийской Империи, пишет в своих знаменитых заметках о Белокнежеве: «Что меня всегда поражало в этом городе, так это его живая история, написанная не в пыльных фолиантах, годных разве что для страдающих бессонницей, но на самих улицах…» (1) Что ж, 60 лет спустя после написания сих строк, я, будучи волею судьбы (и требованиями дела) заброшен в Крогенпорт вместе с моим напарником, выхожу на эти самые улицы, дабы проверить справедливость суждений достопочтенного гирана.
Признаться, я бы предпочел ознакомиться с историей этого города в каком-нибудь фолианте (ему совсем необязательно быть пыльным – лучше надо за книгами следить!), но, увы, не нашлось еще того летописца, который бы решился осветить интересующий меня округ. К слову, сам велеречивый гиран, уделяя в своих заметках немало времени устройству города и жизни его обитателей, почему-то именно этот район практически не упоминает, оставляя читателей наедине лишь с одной расплывчатой формулировкой «место се бесчинствами и злодеяниями всякими известно сверх меры, а потому не будем о нем более говорить». Кому известно? Что именно известно? Сдается мне, многоуважаемый господин Хоффман, вы, гуляя по Крогенпорту, столь же рьяно обходили этот округ стороной, как обошли его вниманием в своей книге. Впрочем, довольно разумное решение, надо признать, ибо речь идет, конечно же, о Блошином округе – самом криминальном и скандальном районе города. Если бы не настойчивый глас моей совести, требующей довести до конца начатое дело (о коем здесь упоминать не буду ввиду его исключительной деликатности), я бы пренебрег сомнительными прелестями знакомства с достопримечательностями этого округа. Однако напарник мой заверил меня, что знает, как правильно «отсечь углы» (2), так что сей экскурс в «живую историю» криминального Крогенпорта может оказаться очень даже полезным. Почитаем, что пишут нам его улицы.
<ниже другим почерком:
- Срезать углы, Дар’тугу тебя дери! Срезать, а не отсечь!
- Еще раз сунешь нос в мою рукопись, я тебе его, так и быть, отрежу, а не отсеку. И выбирай выражения!>
Говорят, как корабль назовешь, так он и поплывет, но дело в том, что Блошиный округ получил свое название, когда на парусе его давно уже красовались череп и скрещенные кости. Иными словами, поясняю я для тех, кто, как и мой напарник, не в ладах с метафорой, ни один градоначальник не был настолько безумен, чтобы назвать закладываемый им округ блошиным. Как же он назывался изначально? А никак. Когда-то это была часть Стального округа - района, славящегося кузнечным делом. На улицах и переулках за Литейным двором располагались мастерские по обработке металла (отсюда, например, улица Лудильщиков), ремесленные училища, а также два здания, задававшие (а в какой-то степени и сейчас задающие) облик этого района - Арсенал и Тюрьма. За ними же пролегала городская стена - Крогенпорт в ту пору (а мы говорим о конце III века) был несколько меньше, чем ныне.