Дрожа и зябко потирая плечи, я закутываюсь в одеяло. И лишь после этого решаюсь выглянуть наружу. Сиггард стоит там, где и стоял. Огромный, мощный, устрашающий несмотря на наготу. Спиной к пещере, будто закрывая её собой.
А вокруг тишина. Даже птицы перестали петь. И что-то такое странное вибрирует в воздухе, будоражащее и смутно знакомое. В голову приходит только одно слово. Магия.
− Глава Урс, − вдруг слышу незнакомый мужской голос.
− Таны, чем обязан? – низко и обманчиво спокойно интересуется Сигард.
− Рады видеть в добром здравии. Ваш брат обратился к князю Дамиану с сообщением об вашем исчезновении. Князь отправил нас на ваши поиски.
− Исчезновении? Тиль, что с дуба рухнул? – недоумевающе фыркает мой медведь. – Какое к бесам исчезновение? Я, конечно, задержался из-за нападения вонючих техномагов. Но не настолько, чтобы тревогу бить.
− Вас не могли найти больше двух суток, − возражает посланник князя.
− Что? То есть как двух суток? Я вчера уехал из клана, − теперь уже в явном шоке мотает головой Сиггард.
− Нет, глава Урс, вы выехали два дня назад. Не прибыли на встречу с князем, его секретарь попытался с вами связаться, и когда не вышло, написал вашему брату. Тот и обнаружил, что на вас напали, а сами вы исчезли, − предельно серьёзно отвечают ему.
− Ничего не понимаю, − озадаченно бормочет медведь. Оборачивается, ловя мой растерянный взгляд. – Но разберусь. Передайте князю, что я жив, здоров и нашёлся. И что нам с ним точно нужно встретиться и обсудить кое-что. Так что пусть снова ищет для меня время в своём плотном расписании.
− Князь велел сопроводить вас в его замок, когда найдём. Там и побеседует с вами.
− Даже так? Я в принципе не против, но со мной девушка. Моя… спасительница. Я обязан ей жизнью… дал свою пожизненную защиту. Так что куда я, туда и она.
И хоть говорит он это невидимому для меня собеседнику, смотрит при этом снова на меня. Напряжённо смотрит, задумчиво.
− Думаю, это не проблема, − в голосе волка не отражается ни удивления, ни каких-либо ещё эмоций. − Я сообщу, что вы прибудете не один. У нас приказ обследовать следы вашего боя с техномагами. Позовите, когда будете готовы отправиться в путь.
Я этого не вижу, но буквально чувствую, что посланник князя уходит. И мы остаёмся одни. Сигард пару минут задумчиво смотрит куда-то вдаль, и лишь когда я неловко переступаю с ноги на ногу, отмирает и идёт ко мне в пещеру.
− Что значит, пожизненную защиту? – тихо спрашиваю у него.
− То и значит, ягодка. В моём мире женщине одной без защитника сложно. У тебя защитник имеется, − веско произносит мужчина, подходя ко мне. Обхватывает озябшие плечи, нежно гладя пальцами. – Замёрзла?
− Немного. Одежда сырая. А где моя обувь?
− Не знаю, когда я очнулся с тобой в охапке, ты была босая. И в мокрой шляпке.
Представляю эту картину. Шляпка, кстати, тоже на кусте висит. А мои лёгкие мокасины наверняка слетели с ног, когда я отбивалась от своего кусачего утопающего.
− Не переживай. Я тебя на руках понесу, − разглаживает морщинку у меня на переносице Сиггард. – И одежду тебе достану. Князь целый отряд ищеек по мою душу отправил, этим зверюгам открыть портал в замок к своему вожаку ничего не стоит. Я с ним быстро переговорю и сразу в свой клан тебя заберу. Там у тебя будет всё, что пожелаешь. Доверься мне, маленькая.
− Портал? – как не сопротивляется моё влюбчивое наивное сердечко, но мозг всё равно упрямо выхватывает это заветное и неприятное одновременно слово из всего сказанного. – То есть среди этих княжеских ищеек есть те, кто может открывать порталы? А на Землю тоже?
Лицо Сигарда темнеет, а напряжение в глазах становится почти угрожающим.
− Ты так спешишь от меня сбежать? – тихо, явно сдерживаясь, рычит он.
− Этот мир для меня чужой. Ты сам сказал. Я не могу здесь оставаться.
− Кто сказал, что не можешь? Ты сама мне говорила, что у тебя там нет никого и никто тебя не ждёт. Так зачем туда рваться?
− А здесь? – вскидываю подбородок. – Зачем мне оставаться? Там… там у меня дела, моя жизнь, там всё понятно и известно.
− А здесь я. И со мной тебе будет хорошо, − вплотную подступает ко мне медведь.
У меня сейчас реально такое чувство, что кислород в груди закончился. Только и остаётся, что жадно хватать ртом воздух и хлопать глазами.
− Ты… ты сейчас серьёзно? Понимаешь же, что с такими предложениями не шутят? – выдавливаю сипло.