Поморщившись, вздыхаю. Неа, точно не пойду. Так посижу.
Вот странно, озеро рядом, а местные к нему почти и не ходят. Бабуля когда-то мне тоже не позволяла. Говорила, что опасное оно. Но мы с Женькой всё равно бегали. Тут тихо всегда было и хорошо. Можно было сколько душе угодно сидеть и разговаривать обо всём на свете.
А ведь если я продам бабулин дом, то больше никогда не смогу приезжать в малые Топи. У меня ничего своего не останется.
Не хочется. Так не хочется. Нужно найти другой путь.
Может, другое занятие.
Минувший год очень сильно ударил по малому бизнесу. Многие понесли убытки. Некоторые потеряли всё. Не миновала эта участь и меня. Я полностью прогорела и влетела на огромную сумму. В чём мне очень помог мой деловой партнёр, и как я считала, друг. Глупая была, знаю. Там где крутятся деньги, там дружбе не место. И надёжный партнёр вполне может оказаться тем, кто тебя подставит, блюдя свой собственный шкурный интерес. Ещё и виноватой сделает. Мол, любовь его неземную не заметила, отвергла бедного-несчастного. А он для меня столько всего сделал. В своё время сделал, да. Чтобы сейчас с процентами отнять.
Теперь у меня нет ничего, кроме бабушкиного дома.
Машину продала. От съёмной квартиры пришлось отказаться. Не по карману она мне сейчас. Буду искать что-то попроще.
Ничего… и никого. С отцом мы давно уже чужие. С мачехой… она была бы рада, если бы меня вообще не существовало. Сестра по отцу… ну, та от матери недалеко ушла.
И с личной жизнью у меня полный штиль.
В студенческие годы обожглась сильно. Не хотелось ничего долго. А последние три года я вкалывала, как ненормальная, стараясь добиться всех поставленных целей. Вот и некогда было. Всё думала, что успеется.
Впрочем, чего это я? Действительно, успеется. Не старуха ведь. И не уродина. Нечего себя хоронить.
Просто навалилось всё, и… одиноко мне. Тепла душевного хочется. Близкого кого-то иметь рядом, родного. Того, кто не бросит и не предаст. Кто поддержит и выслушает… И будет любить.
Шмыгнув носом, тянусь к тесёмкам шляпы, чтобы снять и положить рядом. Да так и застываю, заметив, как посреди озера из воды резким взмахом показывается рука, потом вторая, потом чья-то голова, которая тут же уходит под воду.
Там кто-то тонет.
Глава 2
Мозг ещё додумывает эту мысль, а тело уже стремглав подрывается на ноги и несётся на помощь бедняге. Мне показалось, что это мужчина. Взглядом лихорадочно выискивая потерпевшего, я чуть ли не кубарем слетаю с невысокого пригорка, на котором сидела, и, не сбавляя шаг, бросаюсь в озеро.
Студёная вода обжигает тело льдом. Дыхание спирает, когда я, в несколько шагов преодолев мелководье, подняв тучи брызг, дальше устремляюсь вплавь.
К моменту, как я оказываюсь в том самом месте, где видела утопающего человека, мозг уже немного включается, напоминая мне, что в процессе спасения кого-либо очень важно и себя не угробить. Шляпа, которую я так и не успела снять, болтается на шее. Но попытавшись развязать узел, я с досадой понимаю, что он затянулся и не поддаётся.
Оглянувшись, никого не вижу. И в груди всё сжимается от паники. Только бы не опоздала. Придётся нырять. И ждать нельзя.
Набрав в грудь побольше воздуха, погружаюсь под воду. Осторожно открываю глаза, теряя драгоценные секунды на то, чтобы привыкнуть к неприятным ощущениям и что-то рассмотреть. Слава богу наше озеро достаточно чистое, и я почти сразу различаю в пронизываемой солнечными лучами толще воды тёмную фигуру, медленно погружающуюся на дно. Совсем рядом. Почти подо мной. И расплывающееся вокруг багрово-красное облако. Так он ещё и ранен?
Ударив ногами, устремляюсь к потерпевшему. Подплыв сзади, обхватываю под мышками за торс. Мамочки, какой громила тяжеленный. Если придёт в себя, и вдруг начнёт вырываться, или что там обычно делают на инстинктах утопающие, то такой и меня утопит без труда.
Но все эти мысли проносятся в моей голове лишь фоном, так как все ресурсы моего тела задействованы на то, чтобы вытолкать бесчувственного мужчину на поверхность. Лёгкие уже горят, мышцы ломит, но я не сдаюсь.
И когда наши головы наконец разрывают гладь воды, жадно хватаю ртом воздух и, высвободив одну руку, пытаюсь перехватить его под подбородком, чтобы держать лицо на поверхности. Сейчас на бок лягу и к берегу потащу.
А дальше всё случается так неожиданно, что я не успеваю даже отреагировать как следует. На моём запястье смыкается стальная хватка, мужчина резко уходит обратно под воду, и утаскивает меня за собой. Не успев вдохнуть, я захлёбываюсь водой. На инстинктах пытаюсь оттолкнуть его ногами, но в мгновенье ока оказываюсь захвачена уже сзади, а моё горло больно сжимают мужские пальцы.