Глава 1. День выборов
Как в Модернистане выборы проводили...
- Ну, понеслась. - шеф был явно не в духе. - Еще и погода эта! Чтоб вам там... - пригрозил он то ли свинцовым тучам над головой, то ли крупным белым снежинкам, неспешно спускавшимся на грешную землю.
- На первый-второй р-а-а-а-счит-а-а-йсь, - начальник отдела Сакен был на удивление весел и бодр.
- Видимо, правда, что шеф обещал ему премию, если все сотрудники пойдут на выборы, - пронеслась угрюмая мысль в голове слесаря Иванова. Он зло взглянул на сладкую парочку - Басеке и Саке.
***
Старенький ПАЗик раздраженно урчал во дворе заброшенного завода. Издалека, покрытый снегом, он напоминал какое-то сказочное животное. Перед ним в шеренгу, словно смертники перед расстрелом, выстроились сотрудники фирмы, пытавшейся производить хоть что-то на остатках некогда огромного и передового в СССР, а ныне разворованного подчистую завода.
- Итак, повторим инструктаж еще раз, - зубоскалил Саке. - Сейчас 6 утра. Ровно через 10 минут мы всем составом погружаемся в автобус и едем на наш избирательный участок. В 6.55 мы вспоминаем наше славное советское прошлое, а точнее километровые очереди за колбасой. Намек понят? Нет?! Тогда я вам объясню популярно. Вы должны, нет это ваша святая обязанность, создать давку в дверях участка. Вы же любите нашего ... (вместо продолжения он многозначительно ткнул указательным пальцем в небо). Смотрите у меня. Я как око Саурона. Высоко сижу - далеко гляжу. Иначе не поздоровится.
Сакен потряс хиленьким кулачком в сторону насупившихся слесарей, плотников, монтажников.
- Ну что, орлы, полетели! - улыбнулся Басеке и сел в стоящий рядом автомобиль. "Кабан*" рыкнув двигателем, рванул вперед.
***
Пенсионерка Мария Ивановна уже давно не верила власти. Еще со времен Горбачева. Тот тоже обещал светлое будущее. Такое, которое коммунистам даже не снилось. А затем вон как все обернулось (Марьванна в сердцах плюнула, вспомнив знаменитую лысину). А потом был развал. Развал великой державы, устоев и привычной жизни, когда человек знал, что ждет его завтра. С тех Мария Ивановна старалась за версту обходить государственные учреждения. До тех пор пока не вышла на пенсию. Но заслуженный отдых любви к чиновникам ей не прибавил. Изматывающая беготня по различным учреждениям каждый раз, когда власти решали повысить пенсию, чтобы доказать то, что было сродни аксиоме. Она 45 лет отработала от звонка до звонка на огромном заводе - флагмане страны. Правда, последние 20 лет ее бывшее место работы и заводом назвать было нельзя. По слухам, там сейчас располагалась какая-то фирма, которая распродавала остатки завода.
Но сегодня Мария Ивановна добровольно пошла на встречу с властью. Чтобы отдать свой гражданский долг. Как гордо звучит! Но подоплека такого патриотизма была постыдной. Мария Ивановна в сердцах корила себя, но ничего не могла с собой поделать. За неделю до выборов поздним вечером в дверь ее квартиры постучали. Она уже хотела было вызвать мили.. то есть полицию, чтобы те разогнали хулиганов. Но потом вспомнила о своем принципе: не иметь дело с властью. Передумала. Посмотрела в глазок. На площадке стояла миловидная девушка, чем-то напомнившая внучку Настю, которую она не видела уже лет десять. Семьи у пожилой женщины не было. Бросил ее сын на произвол судьбы. Встал на сторону снохи, которая с первого дня невзлюбила свекровку.
Сердце защемило и женщина открыла дверь. Девушка была сама любезность. Сказала, что она из какого-то молодежного движения. От государства, но добровольно.
- Тимуровцы, что ли? - недоверчиво хмыкнула старушка.
- Ну что-то вроде того, - улыбнулась девушка, которую, кстати, то ли по иронии судьбы, то ли по простому совпадению, тоже звали Настей.
Они долго пили чай, который принесла Настя на обшарпанной кухне Марьи Ивановной. Ремонт в квартире женщина в последний раз делала перед выходом на пенсию. 15 лет назад. Настя принесла не только чай. Но и конфеты. Настоящие. Шоколадные. При воспоминании о конфетах старушка беззубо улыбнулась. Ее рацион в последнее время составляла только булка хлеба, чай, да жиденький супчик из супнабора по 150 таньга за килограмм. Килограмма костей женщине хватало ровно на месяц. Одну косточку на большую кастрюлю бульона.
Настя рассказывала о светлом будущем. Не как Горбачев. Лучше. Честнее. Мечтательнее. И Мария Ивановна ей поверила. Не смогла иначе. Уж больно сердце щемило. Настя пригласила старушку на выборы. Перед уходом прошептала на ушко, по-свойски, как старой подружке: "приходите пораньше. Первым, кто придет, будут давать подарки. Бытовую технику". Это стало последней каплей. Нет, Мария Ивановна не была корыстной. Просто она была весьма чистоплотной женщиной и уж очень любила как пахнет свежестиранное хорошо накрахмаленное и отглаженное белье. Да вот беда. Ее старенький утюг, который Марии Ивановне подарил покойный муж на 30-летний юбилей свадьбы, буквально на днях сломался. А денег на ремонт у старушки не было. Да даже если бы и было. В ремонтном ателье на ее утюг посмотрели как на какого-нибудь австралопитека.