Глава 17. Один день из жизни модернистанского Судьи
Судья Верховного суда Модернистана был, пожалуй, одним из важнейших людей в стране. И не только потому что имел выдающихся размеров авторитет, который мерно колыхался при каждом шаге. И не потому что он приходился родственником самому Солнцеликому императору. В Модернистане все кому-то приходились родственниками - этим сегодня уже никого не удивить. Нет, он был важным человеком потому, что от его решений зависела судьба каждого гражданина, каждого человека, попавшего в тиски подслеповатой Фемиды. Кстати, о Фемиде. Одни модернистанцы свято веровали, что Фемида подслеповата из-за повязки, закрывающей ей глаза. Другие же, напротив, были убеждены, что Фемида видит отлично и становится подслеповатой исключительно в нужных случаях. Третьи полагали, впрочем тоже справедливо, что Фемида - давно уже не девушка, а дряхлая старушка. Ну а со старушки - какой спрос? Как бы то ни было, Судья Верховного суда считал себя важнейшим человеком в государстве еще и потому, что он и был глазами Фемиды. И так считал не только он, но и другие судьи Верховного суда. За исключением, наверное, Верховного судьи Верховного суда. Ибо тот был не просто одним из важнейших людей в стране, а важнейшим из важнейших. Ибо его родство с императором никто не смел оспорить, а его решения по всем судебным тяжбам - было решающей точкой, оспорить которую мог только один человек - Солнцеликий император. Судья Веховного суда пришел на работу, как обычно, к двенадцати часам дня. Юркая секретарша, отлично знающая повадки своего шефа, тут же принесла ему кофе с коньяком и блюдечко с тонко нарезанными ломтиками лимона, посыпанными корицей. - Что-нибудь еще, шеф? - спросила она томно, потупив глазки. В том, что шефу понадобится «что-нибудь еще» секретарша нисколько не сомневалась. Но спросить шефа об этом - было традицией. - Да, понадобится! - судья Верховного суда глазами раздевал миниатюрную фигурку секретарши, чувствуя, как его авторитет поднимается вверх, движимый какой-то могучей силой с самого низу. Силой, которую он уже давно не видел. Через полчаса, когда силы иссякла, судья удовлетворенно откинулся на спинке своего кресла и лениво спросил: - Ну? Что там у нас сегодня? - Да ничего такого важного, шеф. Есть только одно дело, но мне кажется, оно не достойно быть рассмотрено вами. У Судьи Верховного суда настроение было приподнятым. Наверное от вкусного кофе с лимоном, а может от того, что его секретарша так отлично знала свою работу, а потому он принял решение, которое его самого удивило. - Давай, я сам рассмотрю! - бухнул он и зажмурился от довольства собой - какой он все-таки благородный и добрый. - В чем суть дела? - Да спор идет между владельцем ресторана и одним зазнавшимся журналистом. При слове «журналист» Судья Верховного суда поперхнулся: ох и не любил он эту братию. Но он же Судья: а судья не может вернуть свое слово назад. Раз пообещал разобраться, значит, надо разобраться. - А конкретнее? - осторожно поинтересовался он. - Журналист нашел в супе червей и написал об этом разгромную статью в своей газете, а владелец ресторана утверждает, что это не черви, а гусеницы. И они входят в рецепт. - Так-так! А что за ресторан? - Да этот... Именитый «Нэшиональ». - Это который племянник жены брата сестры подружки снохи моего троюродного брата держит? - Он самый! - А что ты раньше молчала? Секретарша, осознав, что вопрос риторический, предпочла просто покраснеть. - Ну тогда тут все ясно. Виноват журналист. А, кстати, из какого он издания? - Из «Модернистан сегодня»... - Постой-постой. Это та газета, которую любить читать брат снохи моего двоюродного брата? - Так точно, шеф! - Слушай, ну тогда все ясно. Виноват ресторатор. Он же даже не родственник! - Так и журналист - тоже не родственник, - мудро заметила секретарша. - Тоже верно. А что за суп? - Суп «Слава Модернистана». Ингредиенты: абалон (глубоководный моллюск), особые японские грибы, морской огурец, сушеные гребешки, мясо цыпленка, мраморная говядина, копченый казы, женьшень и сыр «Касу марцу» - Слушай, а это не тот суп, которым нас кормили в том же «Нэшиональ» на свадьбе внука троюродного брата жены моего старого друга - председателя Стражей финансового порядка? - Да. - А я-то думал тогда, что ж мне так хреново было. Секретарша хотела напомнить шефу, что скорее всего было плохо не из-за супа, а потому что он перепил Dom Pérignon Rose Gold урожая 1995 года, но потом подумала, что это будет нетактично, и промолчала. - Ну, тогда однозначно - журналист прав. - Шеф, я только хочу уточнить, что сыр «Касу марцу» - это сыр, известный содержанием в нём живых личинок сырной мухи. - Хм... А журналист, что написал? - Что в супе были червячки. - Слушай, а откуда у журналиста деньги на такой суп? Если мне память не изменяет, он стоил, что-то около 5 тысяч долларов? - Это было два года назад. Сейчас он стоит уже 7 тысяч. - А что хочет ресторатор? - Опровержения и чтобы журналист заплатил за суп. - Опровержения? Ну в супе же были червяки. - Не червяки, а личинки. - А в чем разница? - Я не знаю, шеф. Но с утра уже звонил ваш троюродный брат и просил вас быть беспристрастным в этом деле. - А ну раз звонил... Тогда виноват журналист. - А потом звонил ваш двоюродный брат и тоже просил быть беспристрастным. - Тогда виноват ресторатор. - А потом звонили из администрации императора. - И? - спросил Судья Верховного суда дрогнувшим голосом. - Тоже просили вас быть непредвзятым. - Тогда так, - после недолгого раздумья сказал судья. - Записывай решение: Пр