Небольшое кафе располагалось около Яузы. Набережная этой маленькой зловонной речки была обозначена лишь символически. Над бывшим руслом бежал тротуар, по которому двигались людские потоки. Лена-Финера неторопливо потягивала из бокала суррогатный фруктовый сок. Это Заведение предназначалось только для Служителей Верховного первого уровня и выше. Роман-Элум снабдил девушку небольшой суммой денег на карманные расходы. Бармен настойчиво предлагал ей одурманивающие добавки к напитку. В полумраке помещения за дальним столиком сидела парочка. Они тихо ворковали. Иногда девушка взрывалась заразительным смехом. Других посетителей не было.
Словно призрак в проеме входной двери на фоне красного уличного освещения появилась женская фигура- это была Эодена.
Лена-Финера подняла руку. Женщина подошла к столику.
Проворный бармен оказался рядом и сразу же протянул меню новой посетительнице. Из натуральных продуктов было только тушеное крысиное мясо и соленые пиявки, остальное – разнообразно обработанная биомасса. Когда работник кафе ушел исполнять заказ, они по-дружески обнялись. Эодена нежно взяла Лену-Финеру за плечи и отстранила от себя. Стала разглядывать ее лицо.
– Так вот ты какая, наша спасительница. В тот страшный день, признаюсь, я не запомнила тебя. Хотя мне говорили, что происшествие показывали по телевидению, и ты давала интервью. Честно говоря, тогда мне было не до этого. Я от пережитого стресса вообще три дня боялась выходить на улицу. Своего милого мальчика до сих пор держу взаперти с бабушкой. Как вы сами поживаете, Финера? Вы теперь Полезная первого уровня. Поздравляю. Это большое достижение.
– Спасибо, Эодена. Я очень рада за вас, за вашего мальчика. Пройдет время и этот жуткий случай забудется.
– Финера, извините меня, что я не пригласила вас в мой дом. Мой муж важный чиновник и проходит стажировку. Скоро мы все перейдем в четвертый уровень.
Женщина наклонилась к уху девушки и прошептала:
– Вам это покажется странным, но я не хочу становиться уродиной. Не смотря на такие огромные привилегии.
– Как, но ведь это мы с вами выглядим уродливо. Мне об этом сказал сам Правитель. Я вот тоже скоро стану женой Цербера.
– Девочка, моя, мне вас очень жаль. Подумайте хорошо, прежде чем принять такое решение.
Лена-Финера почувствовала, что у них с этой женщиной очень много общего. И она рассказала ей все о себе. Только упустила самое важное – что она из другого мира. В конце своего повествования обратилась к Эодене за помощью.
Женщина задумалась и молчала минуты две.
– Знаете, Финера, мне бы конечно легче оказать вам помощь деньгами или продуктами. Но все же у меня есть возможность вам помочь. Правда, я сильно рискую. Слушайте меня. Начальник Департамента имеет собственный плазмолет. На работе он находиться ровно десять часов. Машина стоит в гараже, который никто не охраняет, так как территория Департамента окружена высоким забором. Я не знаю где в машине находиться этот датчик, но, пользуясь должностным положением, могу выписать пропуск на территорию Департамента вашему ученому другу. В его распоряжении девять часов, чтобы изучить устройство датчика. Короче, сделать все, чтобы потом воспроизвести копию. Это все, что я могу.
Лена-Финера горячо поблагодарила свою новую подругу. Бармен принес закуски. Опять предложил клиенткам одурманивающие добавки, но те дружно отказались. Перекусили и через двадцать минут расстались.
Девушка добралась домой перед самым началом общего оцепенения.
Все были на месте, только Вячеслав Иванович-Борл бродил где-то по Москве, наслаждаясь своей трехмесячной неприкосновенностью. Оказывается, Роман-Элум подарил бывшему узнику свой лучший костюм. Лена-Финера улыбнулась, представив немолодого мужчину в строгом костюме со светящейся лысиной и биркой на шее. Тут же устроили совещание. Хозяин магазинчика обнадежил Лену. Да, скорее всего, такой специалист найдется, вот только сумеет ли он за два дня изготовить приборчик. В этом мире вечер-утра мудренее. Все легли отдыхать. Через час явился возбужденный Вячеслав Иванович-Борл.
– Представляете, я пру мимо Цербера, а он пятится от меня как от прокаженного. Эти сволочи, наверное, все уже знают, что я тесть начальника- Цербера. Ну, Ленка, ха-ха, уважила мужика. Я еще не получал такого удовлетворения.
Побег в Самару.
Роман-Элум нашел специалиста по электронике. Радар собственника оказался не таким уж и сложным устройством. Один из физиков, друг хозяина магазинчика, за короткое время собрал его на базе обычного сканера. Плазмолет подавал сигнал начальника Департамента родственников ЗАРАЗНЫХ. Как выяснилось, Алексей Васильевич-Фовас в том мире, откуда он пришел, был хорошим механиком-водителем. Ему не стоило особого труда освоить машину. Плазмолет взмывал над землей настолько быстро, что ни один Цербер не мог засечь место его дислокации. Физик в полете обучал старика управлять этой штукой. Фовас жадно вдыхал свежий ветер, врывавшийся в приоткрытое боковое окно. В полу кабины встроено большое стекло одностороннего обзора. В нем проплывали ночные улицы Москвы, озаренные красным светом. Толпы народа подобно черным змеям ползли в разных направлениях. Иногда пилотам дорогу пересекали другие плазмолеты, приветственно мигая белым светом на крышах кабин. Часто попадались химеры, высматривающие свои очередные жертвы в толпе. Вот и окраины столицы. Алексей Васильевич был поражен открывшимся перед ним видом чудовищных монстров-зданий спального района. Триста этажей сплошного огня от светящихся окон. Строения бесконечной стеной уходили к горизонту, за ними следующие ряды. Он успел насчитать двадцать три жилых кольца. Боже мой, это сколько же народу в этом ужасном мире. Они летели вдоль улицы на высоте около тридцати метров. Людей с такой высоты было не разглядеть. Алексею Васильевичу очень хотелось посмотреть на них поближе, и он снизился до пятнадцати метров. Физик все это время дремал. На панели управления замигала лампочка, и заверещал зуммер. Ученый проснулся, в глазах сверкнули огоньки ярости. Он резко выхватил рычаг управления плазмолетом у Фоваса, отжал его вниз, и машина резко взмыла к небу.
– Вы с ума сошли, воскликнул инструктор, вы же людей пожгли. Нельзя опускаться ниже двадцати пяти метров.
Только сейчас Алексей Васильевич увидел, что он натворил. Внизу вдоль улицы, на протяжении двухсот метров корчились тела, вокруг суетились люди, оказывая пострадавшим помощь.
– Что же теперь будет?- ученик-водитель был в ужасе.
– Нам абсолютно ничего. Если учесть, что в этих районах подонки из третьего и четвертого уровня Служителей Верховного периодически устраивают охоту на ПРОСТОЛЮДИНОВ. Несчастные, скорее всего так и подумали, что это забава очередного охотника. Я обязан передать информацию об инциденте в санитарное управление, иначе нас будут искать.
– Не понял, почему?
– Если сюда сейчас же не прибудут санитары, то многие из пострадавших попытаются присоединиться к ЗАРАЗНЫМ. Говорят, что в этих районах давно прорыты и замаскированы лазы в Метро. Мы испортим карьеру начальнику Департамента, так как плазмолет издает его позывной. И загремит он в тюрьму лет эдак на пять за пособничество низменным элементам.
Небо светлело от утренней зари. По улицам поползли клубы густого тумана. В красных отсветах уличных фонарей они производили зловещее впечатление, словно где-то поблизости находилось жерло вулкана. Город опустел. Лишь редкие прохожие спешили домой, чтобы не оказаться застигнутыми временем всеобщего оцепенения.
Перед самым домом Алексей Васильевич -Фовас остановился как вкопанный. Он увидел возле спортивного магазинчика оживление. Напротив витрины стояли два Цербера, Лена-Финера и Вячеслав Иванович-Борл. Идти дальше было опасно. Он прижался к стене и стал наблюдать за происходящим. Один из стражей что-то говорил девушке, жестикулируя своей лапищей. Та резко отвечала, затем повернулась и зашла в магазин. Другой Цербер пальцем ухватил Борла за воротник костюма и подтянул к себе. Положил ему руку на светящуюся лысину и стал ее поглаживать, при этом что-то говорил своему коллеге. Они вместе смеялись, словно лаяли. Спустя минут десять Лена-Финера вышла. В руке был пакет, которым ее одарил жених. Цербер одной рукой подхватил девушку за талию и усадил ее на свое огромное плечо. Другое чудовище отпустило испуганного Вячеслава Ивановича и внезапно указательным пальцем залезло девушке в декольте сарафана. Урод потянул Лену на себя. Она ухватилась двумя руками за ухо Цербера и сарафан лопнул, обнажив красивые белые груди. Девушка едва не упала с трехметровой высоты. Ее жених изо всех сил влепил затрещину своему коллеге. Верзила отлетел и с размаху ударился спиной о стену здания, да так, что вывеска слетела на землю и разлетелась вдребезги. Он подскочил к обидчику и зарычал на него словно лев, но тронуть не посмел. Все же начальник, да и покрупнее в размерах будет. Тот громко закричал: 'стоять скотина', и ударил его еще раз. Обиженный Цербер сразу сник и отошел в сторону. Затем повернулся и увидел растерявшегося Борла. Схватил его за плечо и, зычно крикнув 'чего вылупился мразь!', зашвырнул мужчину в дверь магазина. Внутри послышался звон падающего металла. Алексей Васильевич невольно зажмурился. Ему стало так страшно, что хотелось бежать, куда глаза глядят.