И то, что она увидела, не поддавалось никакой логике. Все трое лежали на замызганных матрацах плотно обернутые с ног до головы в нежно белую ткань. Лена-Финера быстро прикрыла за собой дверь, дабы свет не проникал в коридор. Окликнула всех по очереди и услышала глухое мычание. Господи, подумала девушка, да они там задохнутся. Подбежала к ближайшему от нее свертку и стала его разворачивать. Ткань, словно гнилая, легко рвалась на части. Показалось лицо – это был Роман-Элум. Помогла пленнику окончательно освободиться от пут. Он тяжело дышал. Еще немного и саван готов был унести жертву в мир иной. Вдвоем принялись спасать остальных. Алексей Васильевич-Фовас находился в бессознательном состоянии. Лицо бледное, губы синие. Вячеслав Иванович в молодые годы ходил на курсы санитарных дружин и не забыл, как делать искусственное дыхание. Роман-Элум при всей трагичности ситуации рассмешил девушку. Он воскликнул, зачем Борл целует Фоваса, тот и так умирает, а тут мужик к мужику проявляет какие-то странные чувства. Лена-Финера популярно объяснила удивленному другу, зачем это нужно. В конце концов, медицинский прием возымел действие, и несчастный супруг пришел в себя. Оказывается, едва мужчины вошли в комнату, как охранник обрызгал их лица какой-то жидкостью, отчего они потеряли сознание. Очнулись от удушья. Ситуация складывалась прескверная. Было понятно, что группа московских беглецов оказалась в плену. И все доброжелательные дифирамбы Мудрого Прапорщика были всего-навсего коварной хитростью, чтобы притупить бдительность пленников. Кто они, эти люди? С кем они, и кому служат? Зря Вячеслав Иванович раскрыл все карты перед старейшиной. Похоже, их решили сдать центральным властям и ждут патрульную машину. Надо немедленно бежать.
Погасили свет в комнате, и вышли в коридор. При первых же шагах деревянные половицы предательски заскрипели. Пришлось разуться и идти дальше босиком. У выхода из коридора, шедший впереди группы, Роман-Элум подал знак остановиться. Сам же крадучись дошел до сцены. Лег под занавес и слегка приподнял ее, чтобы заглянуть в зал. Когда он это сделал, то на мгновение замер и быстро отполз назад. За закрытой занавесью стоял шум голосов, и какой то странный звук, напоминающий волочение груженых мешков по земле.
– Ребята, мы, кажется, крепко влипли,- возбужденно прошептал разведчик, – Здание захватили химеры. В зале нет ни одного человека. Они всех уничтожили.
Так вот что это был за странный звук. Страшилища таскали по полу свои огромные перепончатые крылья.
– Постойте, постойте. Чудовища говорят человеческими голосами и их размеры меньше, чем те трупы химер, которые мы видели на улице, – продолжал шепотом размышлять Роман-Элум.
Через какое-то время шум в зале внезапно прекратился. Затем зазвучали разноголосые приветствия. И обращены они к Мудрому Прапорщику. Совсем близко от пленников раздались тяжелые шаги. Знакомый мужчина со шрамами на лице поднимался на сцену. Боясь быть замеченными, друзья легли на пол и прижались к стене.
– Генералы племен Сирен, Ургу, Гимли, Сандилы, – обратился знакомый им голос к залу, – вчера на нас снизошел большой дар. Наконец-то мы имеем плазмолет, а в придачу отличную человеческую живородящую самку и три новые оболочки. Теперь наши разведчики смогут безопасно проникать в столицу. А похищенных из дальних городов наиболее ценных молодых человеческих самок будем доставлять в инкубаторы на плазмолете.
Роман-Элум, сгорая от любопытства, вновь подполз к занавеси и стал исследовать глазами полотнище. На задней стене сцены горела единственная очень тусклая лампочка, а рампа ярко освещала открытый залу кусок подмостков. Во многих местах ветхой ткани через небольшие дырочки в полумрак врывались лучики света. Можно вполне безопасно обозревать зал через прорехи. С чрезвычайной осторожностью он поднялся и прильнул к отверстию, при этом старался не задевать занавес. Колыхание ткани могли заметить.
В зрительном зале от столпотворения яблоку упасть негде. Роман- Элум обратил внимание на огромную, украшенную золотистыми ветками трехметровую куклу, висящую на противоположной стене. На ее лицо одета золотая маска. Наблюдателю показалось, что фигура иногда шевелится словно живая. Уж очень она напоминала Полезного четвертого или пятого уровня. Кресла для зрителей отсутствуют и химеры, выставив назад свои крылья, опирались на них, производя комичное впечатление. Причем располагались они не хаотично, а рядами, как на спектакле. На коленях страшных зрителей лежала человеческая одежда, напоминающая комбинезон с пришитыми к нему желтыми перчатками и маской. Так вот почему они все такие желтые, подумал Роман-Элум. Зачем химеры наряжаются в эти маски. Заглянув в другую щель, ему удалось увидеть Мудрого Прапорщика. Может быть, это все же настоящий человек, подумал, Роман-Элум. Но Старейшина вдруг стянул с себя маску и всю одежду. Во всей красе предстала химера необычного вида. В отличие от коричневых собратьев, гадина была белой и пушистой.
– Уф, что-то жарко от вас здесь, – обратилась Химера-Мудрый Прапорщик к соплеменникам в зале, – хорошо, что ночью можно снимать с себя эту священную одежду. Бережно положил свои облачения прямо на пол. И продолжил речь: – Так вот собратья мои, сегодня у нас самый решающий и последний слет в этом году. Скоро у людишек начнется на основании международной договоренности очередная война. Нам необходимо воспользоваться моментом. Мы накопили огромное количество оружия, научились изготавливать его. Мы умеем эксплуатировать электростанции и заводы по переработке биомассы. Удачный эксперимент в Самаре показал, что можно выращивать людей для пищи на фермах и блокировать их мозг, чтобы лишить этих презренных существ мыслительной деятельности. Мы решили проблему генетического преобразования в высокоразвитых существ. Человеческие женщины способны рожать потомство химер, нами зачатых с исключительно высокими умственными способностями, а человеческие няньки под страхом смерти успешно воспитывают и растят детенышей. Мы создали наше общество, по подобию людского. Мы и наши племена – мыслящие химеры сумели достичь небывалых высот развития. Благодаря нашей науке, Племя Ургу создало химер-солдат, которые имеют чудовищный физический потенциал. Скоро, в порядке эксперимента, вождь этого племени направит две тысячи солдат в Москву. Посмотрим, насколько быстро эти трусливые Церберы справятся с ними. Там еще не видели наших красавцев. Единственное мое пожелание этому племени, доработать тему до конца. Чтобы не происходило больше случаев выхода солдат из-под контроля, как это случилось три дня назад. Устроили здесь побоище!
Сейчас мы контролируем юго-восточную часть Афроевразиании. Уничтожили в этих краях всех свободно-передвигающихся людей. Теперь мы видим их только в качестве скота. Возросло потребление нашими племенами свежего мяса, выращенного на фермах. В недалеком будущем отпадет необходимость охотиться на людей, и рисковать жизнью солдат.
Что самое важное, центральная власть страны практически не контролирует ситуацию. Они даже не знают, что мы извели более миллиарда населения не без их помощи. Особо хочу поблагодарить мудрецов из племени Гимли, которые организовали отправку кодированных секретных депеш 'Z' с просьбой о помощи из многих крупных городов. Эти придурки с воздуха сжигали собственное население, предполагая, что там страшный вирус, а мы после пожара заселяли города.