Раздался голос химеры: – Мудрый Прапорщик, если вы не захвачены в плен Богом и людьми, отзовитесь. Это я, ваш личный секретарь Мериадок. Я жду ваших сообщений.
Химеры до сих пор не ведали, что вожак покоится в дымоходной трубе камина.
Друзья понимали, что у них вся власть над этими разумными, но жалкими химерами. Живое оружие, которое эти твари готовили против людей, теперь будет направлено против них.
Роман -Элум возбужденно, на грани нервного срыва прокричал в микрофон:
– Слушайте меня, придурки. Если вам нужен ваш старейшина, то ищите его в камине. Это первое. Второе – у нас жезл и, вот вам наш ультиматум.
Вы должны покинуть город и освободить всех людей из рабства и плена. Можете перебираться в Австралоамериканию. Мы не будем препятствовать, – Роман -Элум сорвал голос и закашлял.
Друзья остолбенели от неожиданности. Но только не Элигорн. Он наотмашь ударил по лицу добровольного переговорщика. Элум потерял сознание.
– Дурак ты и балбес, – Возмутился ученый – а если они отключат эту штуку, если объект управления боевыми химерами находится в городе. Зная, что мы убили Мудрого Прапорщика, они обязательно воспользуются ракетами и всем нам конец.
Динамик молчал около часа. Все напряженно ожидали ответа на предложение Роман -Элума. Горе-переговорщик пришел в себя и сразу перебрался на заднее сиденье. За все время путешествия даже Лена -Финера сорвалась. Она закричала на него. Обвинила в том, что своим глупым поступком Роман подставил под удар их жизни и успех спасения Натальи Сергеевны – Сарны. Всеми презираемый, тот забился в угол на заднем сидении и опустив голову, все время повторял: ' Простите мне мою ненависть к этим уродам, простите, если можете'.
Когда вновь раздался писк вызова, над микрофоном склонился Элигорн.
– Это снова я – Мериадок,- личный секретарь старейшины говорил медленно, отчетливо разделяя слова, – мы убедились, что вы расправились с нашим, горячо любимым, Мудрым Прапорщиком и похитили жезл. Не хочу скрывать, что мы боимся вас. В ваших руках огромная сила, а мы теперь обезоружены. Для исполнения ультиматума потребуется созыв всех племен – Сирен, Ургу, Гимли, Сандилы. На это требуется время. Прошу дать нам четыре часа.
– Ждите нашего ответа через пятнадцать минут, – скороговоркой ответил ученый и выключил микрофон. Затем обратился к друзьям.
– Я так и думал, что они возьмут тайм-аут. Я хочу, что бы вы поняли безмерное коварство этих существ. Не забывайте, я их создатель и знаю, чего они стоят. Вы люди низших уровней плохо соображаете. Лена -Финера пожалела химеру, которая бежала и раскрыла нас. А вот этот,- Элигорн угрожающе ткнул пальцем в Романа-Элума, – вообще поставил под угрозу наше существование. Поэтому мне, как самому мудрому среди вас, придется действовать самостоятельно. А всех вас прошу быть только наблюдателями, до тех пор, пока я не распутаю эту смертельно-опасную ситуацию. Алексей Васильевич – Фовас, вы, как пилот, готовьтесь исполнять мои команды. Я нисколько не сомневаюсь, что этим тварям нужно четыре часа, только для того, чтобы блокировать наш жезл. Поэтому переговоры будем вести после атаки. Их нужно как следует потрепать, особенно в центре города.
Элигорн вновь нажал на первую и шестую кнопку. Боевые химеры возвращались в строй. Динамик ожил, Мериадок требовал ответа.
– Вот вам наш ответ, – спокойно произнес ученый и нажал на пятую, шестую и первую кнопку.
Боевые чудовища, активно замахали своими трехметровыми крыльями и величаво ровным строем ринулись к земле. Словно призраки, они исчезали в тумане.
– О, какой ужас, – только и произнес секретарь бывшего старейшины. Связь прервалась.
– А теперь подождем, – улыбнулся Элигорн. Настроение гиганта заметно улучшилось. Он доброжелательно похлопал по плечу морально подавленного Романа-Элума.
– Как вы поняли, что это именно те кнопки? – удивился Алексей Васильевич – Фовас.
– Элементарная логика. Комбинация кнопок построена таким образом, что с одной стороны агрессия, с другой – страх. Это я определил первоначально. Теперь достаточно только увеличивать или уменьшать расстояния между нажимаемыми кнопками. Вот и все.
Едва Элигорн закончил свои пояснения, как из тумана стали выныривать боевые химеры. У некоторых в когтях были зажаты части тел горбунов-химер. Внизу происходила кровавая оргия.
– М-да, судя по всему, этим нападающим уже там нечего делать.
Все больше и больше чудовищ поднимались к небу. Было понятно, что триллер за туманной завесой подходил к концу. Элигорн нажал первую и вторую кнопку. Химеры быстро успокаивались и выстраивались строем наподобие огромного покрывала. Через полчаса многотысячная стая спокойно парила в воздухе, словно ничего не произошло. Ученый приказал пилоту снижаться, соблюдая предельную осторожность.
Центральные улицы Самары сплошь усыпаны трупами горбунов и боевых химер. Зрелище было ужасным. Отовсюду доносились стоны умирающих растерзанных врагов. Алексей Васильевич – Фовас выбрал площадку, поближе к зданию, куда они хотели попасть. Раскаленная плазма разметала в разные стороны останки химер-горбунов. Роман-Элум и Вячеслав Иванович- Борл покинули кабину первыми. Держа наготове пистолеты, осмотрелись вокруг. Стало понятно, что даже некоторые выжившие горбуны, были не в состоянии оказать хоть какое-то сопротивление. На всякий случай побродили среди уничтоженных химер, не отходя далеко от плазмолета. Ничто не вызывало беспокойства. Для уменьшения риска наткнуться на живых горбунов, в здание решили войти вдвоем. Задача оставшихся в машине – прикрывать разведчиков в случае нападения.
Тяжелая входная дверь подалась без усилий. Коридор с многочисленными комнатами производил впечатление, что это в прошлом здание администрации города. Все двери оказались запертыми на засов. Вошли в первую же комнату. Судя по спертому воздуху, помещение никогда не проветривалось. Стоял невыносимый запах мочи и экскрементов. Пулей выскочили назад от подступившей к горлу блевотины. Роман-Элум взял в руки металлический штырь от засова, вновь открыл дверь и швырнул предмет в окно напротив. Раздался звон разбитого стекла. С улицы по коридору потянул ветерок, ворвался в зловонное помещение и потянул за собой смрад. Через пятнадцать минут сделали вторую попытку зайти внутрь. Вонь стояла страшная, но уже не удушливая как раньше. Огляделись. Ровными рядами по всей комнате стояли большие коробки от каких-то бытовых приборов. Внутри слышалась возня. Роман-Элум открыл крышку ящика. На грязных обоссанных и загаженных тряпках лежал детеныш химеры. Существо больше похожее на маленькую обезьянку. Он опустил вниз руку и провел пальцем по нежному брюшку зверька. Тот проворно ухватился двумя лапками за мужскую руку и жалобно запищал. Роман-Элум не без усилий освободился от объятий вонючки, и сбросил ее обратно в коробку. Малышка продолжала жалобно пищать, и тянуться к человеку.
Природа наделяет млекопитающих разной формой и образом жизни. Но в одном она повторяется – доверчивостью и беззащитностью детенышей, от кого бы они не происходили. Может, в этом заключается инстинкт самосохранения. Симпатичного малыша всегда защитит от беды сородич.
Роман-Элум поначалу хотел застрелить отпрыска химеры, но когда их глаза встретились, то он не смог совершить убийство.
От призывного писка обнаруженного детеныша заверещали все коробки. Тут была не одна сотня будущих врагов рода человеческого.
Разведчики застыли в растерянности. Они не знали, что делать дальше. Продолжать поиски людей или покинуть здание для совета с коллегами.
Наконец, Вячеслав Иванович – Борл решительно подошел к коробке и закрыл ее верхние створки.
– Друг мой, – произнес он,- я пришел из другого мира и мне, наверное, легче сделать это, так как я до сих пор чувствую себя словно во сне.
С этим словами бывший начальник отдела нажал на курок пистолета. Пуля пронзила картонную конструкцию. Писк прекратился.
Разведчик переходил от коробки к коробке и методично убивал маленьких химер. Когда он добрался до середины комнаты, внезапно из дальнего темного угла к нему кинулся большой клубок лохмотьев. Черные сморщенные руки ловко вцепились ему в горло. От неожиданности Вячеслав Иванович-Борл сильно испугался и выронил пистолет, перехватил душившие его конечности и попытался освободиться. По шее текли струйки крови из глубоких царапин, которые это дикое существо нанесло своими когтями. Роман-Элум прицелился и выстрелил агрессору прямо в бесформенную копну волос. Существо сначала осело и затем замертво рухнуло на пол. Разведчик подбежал к своему напарнику. Они вместе запрокинули труп на спину. Это была старая женщина. Роман-Элум схватил ее за волосы и сильно потянул на себя, посчитав, что это обычная -химера – горбун. Но в его руке остался клок волос. Это был человек. Все стало на свои места. Женщина когда-то была похищена, и ее заставляли ухаживать за детенышами. Но в каком же ужасном состоянии она находилась. Даже мертвое лицо выражало безумие. Изо рта вытекали остатки кровавой пены. Судя по ее виду, свой наряд, она не меняла с того дня, как попала сюда. От рубища исходил такой тошнотворный запах, что спирало дыхание и слезились глаза. Московские бомжихи из того мира были просто леди по сравнению с ней. Вячеслав Иванович- Борл подумал, о том, что Наталья Сергеевна-Сарна выглядит так же, если все еще пребывает на этом свете.