— «Потом поймешь, садись!», — орк указал рукой на один небольшой круг в центре платформы, сам он сидел точно в таком же.
Я сел и оказался прямо напротив Угротара.
— «Скопируй этот жест», — орк медленно, дабы я все увидел, что было довольно проблематично из-за воды, сложил руки в странном жесте.
Я так же медленно попытался повторить его, но пальцы естественно меня не слушались. Да еще и дополнительную проблему создавала стальная рука, из-за своего размера. С грехом пополам, чуть не переломав пальцы левой руки, я все же получил необходимый жест спустя несколько минут.
— «Сойдет, а теперь закрой глаза и слушай шум воды»
«Ага, теперь я из недомага превращаюсь в недокультиватора», — подумал я, но быстро отбросил эту мысль и последовал словам Угротара.
Я стал слушать шум воды и концентрироваться на нем. Поначалу ничего не происходило, но спустя какое-то время шум начал стихать, словно кто-то медленно закрывал «кран» водопада. Я с трудом удержался от желания посмотреть что происходит. Звук все стихал и стихал, пока не наступила абсолютная тишина.
— «Какой странный Чертог Души», — вдруг донесся голос Угротара.
Я не удержался, открыл глаза и понял, что мы с Угротаром опять куда-то перенеслись. Вокруг нас была странная идеально ровная белая пустыня со столь же пустынным черным небом.
— «Э-э-э», — естественно я нихрена не понял, куда мы попали. — «Где мы?»
— «В твоем Чертоге Души, вот только он какой-то странный»
— «Что за «Чертог Души»? И почему мой странный?»
Орк задумчиво почесал голову, кстати, одежда на нем сильно изменилась, что сразу бросилось в глаза. Угротар был облачен в довольно странную робу, обшитую синими и красными стальными пластинами. Так же ярко выделялась пара массивных наплечей красного и синего цвета.
— «Как бы так объяснить. Если грубо и примитивно, то Чертог Души — это часть твоей души, а именно её хранилище. В нем хранится все, что связанно с твоей душой, начиная от маны и заканчивая невероятно опасными потенциальными возможностями, о которых ты даже понятия не имел раньше. Зачастую Чертог Души выглядит как комната, дом, дворец или замок. Реже это может быть нечто действительно огромное, вроде леса, или огромной вулканической пещеры. Но есть одно условие, все чертоги тем или иным способом ограниченны и именно в этом странность твоего. Я не могу ощутить его пределов, будто он действительно бескрайняя пустошь», — попытался объяснить орк. — «И я не могу сказать хорошо это или плохо. С одной стороны его практически невозможно разрушить, ибо рушить нечего, а значит, если ты запрешь тут душу врага, она вряд ли сможет вырваться силой. С другой стороны найти тут что-то так же практически невозможно, без полного слияния с чертогом…»
Пока Угротар продолжал задумчиво расписывать плюсы и минусы моего чертога, я стал осматриваться и наткнулся взглядом на странную зеленую точку вдали. Как только я попытался в неё всмотреться, она вдруг начала увеличиваться. Буквально через пару мгновений прямо передо мной оказался черно-зеленый непонятный сгусток.
— «Это что?», — я потянулся рукой к сгустку.
— «Идиот, не тронь!», — заорал орк.
Увы, поздно. Я уже успел потыкать пальцем черно-зеленый сгусток. Мир вокруг нас на несколько секунд затянуло густым туманом, а когда он рассеялся, вокруг нас уже была не белая пустошь.
Почерневшая мертвая земля, покрытая высохшей желтой травой, голые ветки небольших бледно-белых деревьев и огромное количество курганов и склепов, от которых веяло смертью. Все это жуткое и пугающее окружение то тут, то там было затянуто не менее жуткими клубами тумана. Для полноты картины не хватало только лезущей отовсюду нежити.
— «Идиот!», — прошипел Угротар рядом со мной, отвешивая мне неплохую такую затрещину, от которой я не смог уклониться, как ни пытался. — «Никогда не трогай ничего, о чем не имеешь и малейшего понятия, особенно в Чертоге Души. Тьфу!»
Орк явно был зол и несколько напуган, судя по тому, насколько осторожно и внимательно он озирался.
— «Долина Мертвых. Просто блеск! Хорошо, что ты нас перенес сюда, а не призвал её в материальный мир. Боюсь даже представить, что было бы с континентом, вылези отсюда какой-нибудь тупой дохлый дракон. Уж этой гадости я точно не ожидал у тебя увидеть», — Угротар сложил руки в странном жесте и вокруг нас на земле стали появляться магические круги. — «Чего уставился? Думай как вытащить нас отсюда, это все же твой Чертог Души»
— «Да мне-то откуда знать, как этот чертог вообще работает», — честно возмутился я, не имея ни малейшего понятия о том, как нам выбраться и с чего вообще начать «думать».
Угротар ничего не ответил, лишь закончил свою ворожбу и спокойненько так уселся посреди множества магических кругов и печатей. Их назначение я понял только спустя полчаса нашего молчаливого сидения, когда из тумана на нас резко выскочило нечто похожее на облезлого полуразложившегося медведя переростка с приплюснутой широкой мордой и четырьмя огромными рогами.
Это «чудо», заметив нас, явно решило перекусить. Но стоило ему зайти в первый магический круг, как вдруг он стал растерянно озираться, словно потерял нас из виду. Миша покрутил головой, вроде бы принюхался, если нежить вообще была способна на подобное, и начал обходить нас по свободной полосе между внешним и внутренним кругом. Вскоре к блужданию миши присоединилась парочка не менее жутких монстров, отдаленно напоминающих различных животных.
— «Ну что?», — вдруг спросил Угротар. — «Нашел способ свернуть Долину Мертвых обратно в тот безобидный комочек?»
— «Ты отлично знаешь, что нет. И уж больно ты спокоен, наверняка знаешь способ свалить отсюда»
— «Без понятия, поэтому мы и оставили резервный выход», — ухмыльнулся орк.
— «Резервный выход?», — непонимающе переспросил я, пытаясь вспомнить нечто странное в действиях орка.
Ну, учитывая, что половина его действий была такова, то и выделить что-то было сложно. Хотя ничего крайне странного он не делал.
— «Сейчас поймешь», — ответил он и через мгновения просто испарился, оставив меня одного.
— «Это не смешно», — мне стало ой как не по себе.
Один, на жутком кладбище, запертый в магической ловушке, а вокруг шныряли жутковатые зомби-монстры. Стремно. Очень стремно. Однако я даже не успел толком запаниковать, как вдруг ощутил невероятно сильное и болезненное давление. В глазах потемнело, и через мгновения появился резкий шум воды.
Я вернулся обратно в свое тело и обнаружил себя лежащим на платформе в стороне от падающей воды. Шея, плечи и спина сильно болели.
«Ага, теперь понятно. Накидки действуют лишь некоторое время, после чего вырубаются и вода приводит тебя в чувство. Довольно оригинальный «Резервный Выход»», — дошло до меня. — «И судя по звездному небу, уже ночь. Странно, мы ведь всего около часа провели в этом чертоге»
— «Очухался?», — раздался голос орка в стороне. — «Мы из-за твоей глупости целый день впустую потратили»
— «Мы же вроде всего час там провели»
— «Угу, а еще семь часов у тебя ушло, чтобы войти в Чертог»
— «То есть, я семь часов слушал шум воды?», — немного прифигел я, хотя раньше слышал о том, что во время медитации время ощущается иначе.
— «Да. Ладно, на сегодня всё. Иди спать, с утра снова начнем»
— «А покушать?», — мой живот требовательно заурчал.
— «Потерпишь до утра»
— «Эх, ну ладно, а чем завтра займемся?»
— «Тем же самым. Ты войдешь в Чертог и попытаешься сам выйти из него за час, после которого тебя насильно оттуда выбьет водопад, а затем повторишь снова всё упражнение», — пояснил орк. — «Этим ты и будешь заниматься весь месяц. Учиться относительно быстро входить и самостоятельно выходить из Чертога Души»
— «А каким образом это спасет Азу, от негативного воздействия моей силы?»
— «Я думаю, ты сам поймешь через пару недель, когда встретишься с воплощением своей силы», — ответил орк. — «А теперь иди спать, иначе я тебя усыплю, и будешь дрыхнуть прямо тут на холодных камнях»