Мгновения тишины разрываемой стуком собственного сердца тянулись словно годы, в мыслях был полный кавардак. А на границе сознания настырно стучалась постоянно отгоняемая мысль: «Ничего не получилось?».
Но вдруг по телу девушки прошла судорога, она распахнула свои невероятно красивые классные глаза и с хрипом стала жадно глотать воздух ртом. От столь резкого пробуждения у меня чуть сердце не выпрыгнуло, а из головы выбило все мысли. А затем пришло теплое щемящее чувство в груди.
Я достал из сумки теплое одеяло и расстелил его перед алтарем. После сделал шаг вперед, бережно поднял бессильное тело Азу и уложил её на одеяло, накрыв сверху своим плащом. Её ручка с трудом сжалась на моем запястье.
— «Н-не могу двинуться», — еле слышно прошептала Азу.
— «Все нормально, твоя душа просто еще не адаптировалась», — ответил я и, взяв её теплую руку, прижал тыльной стороной ладони к своему лбу.
— «Ты что, плачешь?»
— «Не знаю, наверное»
— «Я ведь жива, чего реветь-то?», — голос девушки понемногу креп, но все еще был слаб.
— «Нельзя от счастья поплакать?»
— «Спасибо и прости, что доставила тебе столько проблем»
— «Тебе не за что извиняться», — я лег рядом с Азу и обнял её, прижимая к себе.
— «Попрошу не спариваться в столь священном месте!», — вставил свои пять копеек тетрадочка.
— «Можно я его порву и пущу на растопку?», — улыбнулась девушка.
— «Давай лучше из него оригами сделаем!», — ответил я.
— «Оригами?»
— «Фигурки из бумаги. Вырвем из него странички и будем складывать эти фигурки. Правда, я не уверен, что они не будут болтать»
— «Я вообще-то тут как бы!», — возмутился тетрадочка.
— «Ильтах, будь добр, заткни этого болтуна! Только не намертво, он все же сильно помог!»
— «Как пожелаете, господин», — раздался голос Вестника Смерти, а затем наступила полная тишина.
Некоторое время мы просто лежали, наслаждаясь теплом друг друга.
— «Яр, что ты будешь делать дальше?», — в голосе Азу слышались тревожные нотки. — «Ты вернул мне жизнь и теперь уйдешь?»
— «Я тут выбил из Темного Цеха постройку особняка на самом юге континента в землях вечной зимы. Собираюсь свалить туда подальше от людей и заняться работой по систематизации местной корявой магии. Не волнуйся, я буду рядом с тобой этот месяц, пока ты восстанавливаешься»
— «Не оставляй меня одну», — тихо прошептала она.
Я не знал что ответить. Очень хотелось сказать что не оставлю её, но и лгать ей не хотелось. Мы не могли остаться вместе, ибо у судьбы был свой план на меня, и времени до него было слишком мало. Что же до роялей? Хоть Второй на них и понадеялся, но мы оба в это не верили и лишь лгали себе. То, что должно было произойти никак нельзя было изменить, мы лишь могли сделать выбор как с этим поступить. И я сделал этот выбор.
«Жили они долго и счастливо», — я усмехнулся про себя. — «Наивная мечта, да? Прости Азу, но этот мир не позволит нам этого…»
…
Время шло, день сменялся днем, неделя неделей, месяц месяцем. Мир не стоял на месте, где-то постоянно что-то происходило, но для меня наступило счастливое затишье. Затишье, которым я наслаждался все те три года, что были мне отпущены.
Азу, тепло встреченная остальными моими друзьями, потихоньку поправлялась и уже через месяц вернула былую силу. Она отказалась оставить меня и после отправилась вместе со мной в построенный для меня Темным Цехом особняк-лабораторию далеко на юге континента. Целую неделю она честно прожила мирной жизнью, изнывая от скуки, после чего потребовала наладить постоянный телепорт между Темным Цехом и моим особняком. Таким образом, она вернулась обратно и вместе с остальными стала искать приключения на одно место. Но и про меня она не забывала, регулярно возвращаясь в особняк.
Кирслав, Иррин, Лиссари, Азу, Люц и Арлон вместе шатались по континенту целых полтора года. Последние двое неведомым мне способом умудрились примириться. Иногда они всей гурьбой заваливались ко мне в особняк, прихватив с собой еще и сестру Люца, у которой обнаружился невероятный дар к магии воздуха. Собственно по этой же причине она и не была вместе с остальными, а усердно обучалась в Темном Цеху, причем по переработанным мной учебникам. Полтора года мы были практически единой семьей, но потом пришло время расставаться.
Ланара смогла в совершенстве освоить магию полета, и они с Люцем собрались на родину. Иррин кстати отправилась вместе с ними, все же она очень сильно сблизилась с айранитом, даже сама освоила магию полетов. Арлона отец отправил на континент Вечных Битв в какую-то особую академию, ну а Лиссари последовала за ним. Кирслав же окончательно ударился в жизнь наемника, удостоверившись, что рыжая действительно под присмотром Арлона.
Азу, еще некоторое время путешествовала в одиночку, а затем вернулась обратно ко мне. Я думал, что она как обычно свалит через недельку, но нет. Она полностью углубилась в тренировки, а свободное время проводила со мной.
Буми и Угротар просто исчезли, словно их никогда и не было. Единственным доказательством был подаренный мне гномом кусочек белого пластилина, который оказался взрывоопасной соплей местного феникса. Этакая тротиловая козявка, которую я благополучно испытал на жутко задолбавшей меня тетрадке. Пришлось отстраивать половину верхней части особняка заново, благо подземные этажи не пострадали. А тетрадке хоть бы хны, жив-здоров оказался, так что пришлось вернуться к проверенным чернильным клизмам и унитазу.
Помимо всего прочего меня постоянно дергало начальство Темного Цеха, которое регулярно получало порцию шока, после того как я буквально опускал очередной труд Основателя и переписывал его в новую форму. В общем, революция в обычной магии шла полным ходом. Вот только плоды она, увы, принесет лишь через несколько десятков лет, когда маги действительно поймут и научатся сами создавать свою магию, а не использовать мои шаблоны.
Но уже сейчас мои книги и мой подход к магии поставил на уши весь континент, а возможно и весь этот мир. Благо, мою личность держали в секрете. И лишь ходили слухи о тайном сыне-затворнике самого Основателя. Возможно, когда я исчезну, то мое имя раскроется и останется на страницах истории этого мира.
Но скорее всего, узнать это у меня уже не получится, ибо затишье, которое предзнаменовало конец моего пути, стало сменяться бурей грядущей войны.
Три года счастья пролетели для меня словно миг, и теперь пришла пора следовать выбранному пути.
…
Я лежал на кровати, глядя в потолок и прислушиваясь к ночной вьюге за окном.
«Все готово?»
*Да. Можем начинать слияние. Эх, рояль так и не свалился*, — ответил мне Системным сообщением Второй.
Я с грустью повернул голову и взглянул на тихонько посапывающую рядом Азу. Затем бесшумно встал, снял с шеи созданный мной и Вторым медальон-маяк. Я провел пальцем по рисунку двойной пентаграммы и положил медальон на тумбочку у изголовья кровати. Затем оделся и вышел из комнаты, направившись на нижние этажи особняка.
— «Господин, время настало?», — нагнал меня по пути Ильтах.
— «Да, Иль», — ответил я. — «Я не знаю, что с тобой произойдет. Но если ты сможешь остаться в этом мире, то прошу, пригляди за ней»
— «Хорошо, господин», — ответил тот, продолжая следовать за мной словно тень.
Мы вместе спустились на хорошо освещенный просторный этаж, сплошь уставленный письменными столами, за которыми сидели четырехрукие скелеты-писари. В данный момент большинство из них бездействовало и лишь немногие кропотливо продолжали работу, заканчивая переписывание последних книг.
Я направился в дальний угол зала, где за небольшим столиком сидел Князь демонов. Точнее его оболочка, которую я благополучно заныкал подальше от местных магов и некромантов, ибо её возможности реально были намного выше, чем у обычных человеческих тел.
— «Привет, Гарри», — сказал я, садясь напротив зомби, перед которым на столике стояла шахматная доска.