«Эй, хорош халтурить».
«Он слишком быстрый, — огрызнулся таракан, защищая меня барьером от очередного удара хвостом. — Не хватает скорости формирования магических плетений. Радуйся, что успеваю хоть половину блокировать. С остальным сам разбирайся».
«Ну офигеть теперь», — посетовал я и тут же словил в блок прямой удар кулака.
«Мне показалось, или что-то хрустнуло?»
«Руку я еще чувствую, так что показалось… вроде…»
«Может, все же метеорчиком его приголубим?»
«Дельная мысль».
«Он этого не оценит, — отмел я несомненно заманчивое предложение тараканов. — А еще меньше он оценит раздолбанную вдрызг арену».
Следующую пару минут можно описать как глухую оборону и бегание по всей арене спиной вперед с редкими переходами в полеты, не без помощи хвоста моего соперника. Да и вообще, его атаки хвостом были чем-то абсурдным из-за порой совершенно ненормальных траекторий этих ударов. Я более-менее мог привыкнуть блокировать его кулаки и редкие пинки, но не хвост. А так его стиль был очень схож со стилем Шессы.
«Отставить использование барьеров, сосредоточься на атаке», — сказал я своему внутреннему магу.
Общее давление на меня тут же увеличилось, как и количество пропускаемых оплеух. Но зато удалось провести какую-никакую контратаку. Из возникшего в воздухе алого магического круга на Шахаса буквально хлынул поток пламени.
«Кажись, поливать его огнем так себе затея», — оценил посредственные результаты таракан. Ящер даже не воспользовался своей защитной чешуей, буквально проигнорировав магическое пламя.
«Кто бы сомневался, — подумал я, продолжая отступать и закрываться от сокрушительных ударов. — Ничего умнее не придумал?»
«Учитывая, что боевой магии мы не особо время уделяли, так чего удивляться? — последовал ответ был дан явно обиженным тоном. — Может, попробовать его приголубить нашим реактивным магическим ускорителем?»
«Да хоть что-нибудь сделай».
Получив мое согласие, таракан создал небольшой барьер-полусферу сбоку от Шахаса. А затем с помощью взрыва огненной маны внутри отправил его прямиком в моего соперника. Попал! Прямо в ухо…
Шахас на мгновение остановился, сделав небольшой шаг в сторону, дабы не упасть. Он слегка встряхнул головой, после чего буквально испарился.
Тут же земля из-под моих ног благополучно удалилась, ну и мир до кучи решил поменять верх и низ. Продлилось сие знаменательное событие недолго, а закончилось падением мордой в землю. В голове знатно гудело, а челюсть, кажись, вообще отвалилась.
«Зачетный апперкот», — в голове раздались аплодисменты.
«И сальтуха просто десять из десяти».
«Я с вами поспорю сударь, девять! Приземление подкачало!»
Немного придя в себя, я неуклюже перевернулся на спину. В поле зрения тут же появилась довольная морда Шахаса.
— Прос-с-сти. У меня ухо зачес-с-салос-с-сь, — заявил он.
«Он это серьезно или стебется?» — подумал я.
Тем временем демон-ящер протянул мне руку. Поднявшись с его помощью, я тут же пощупал челюсть. На месте. Какое счастье.
— Неплохо. Повторим через пару дней, — заявил Шахас и утешающе похлопал меня по плечу.
Я не знал, смеяться мне или плакать. Еще и паразитка Шесса сидела на трибуне с довольной лыбой на мордашке. Любительница позлорадствовать.
На выходе с арены нас встретил Чарт. По моему побитому виду и довольной физиономии Шессы он явно догадался о результатах поединка с её папаней. Сочувственно глянул на меня, после чего обратился к Шахасу:
— Господин Шахас, мне доложили, что племена на этот раз вели себя необычно. Да и как-то много раненых среди отряда.
— Так и ес-с-сть. Ты же знаешь, этот с-с-сброд разбегаетс-с-ся, с-с-стоит оторвать дес-с-сяток-другой голов. Но в этот раз они дралис-с-сь так, с-с-словно им некуда было бежать. Их верховный шаман тоже какую-то с-с-странную тарабарщину нёс-с-с.
— Вы про того полоумного козлорога в клетке?
— Да.
— Кажется, он окончательно лишился рассудка.
— Тебе это не помешает покопатьс-с-ся в его голове.
Чарт слегка поморщился. По всей видимости, эта идея ему претила.
— Хорошо, тогда…
— Потом, — прервал его Шахас. — Пос-с-сле хорошей драки надо ес-с-сть. Потому мы идем ес-с-сть.
Так мы вчетвером направились в жилище вождя. Уже у самого входа наткнулись на Ра’Ал. Малышка с заспанными глазенками выходила из огороженного каменной стеной двора. Судя по всему, она только проснулась и, не обнаружив ни меня, ни Шессу, решила выйти подождать.
Шахас резко остановился, чуть не сбив малышку. Под суровым взглядом огромного ящера девочка окончательно проснулась и неслабо так перепугалась. Трезво оценив ситуацию, Ра’Ал выбрала для себя наилучший щит. И, естественно, им оказался… не я?! Малышка шустро юркнула за спину Шессы.