Несмотря на относительно равную силу соперников, у Шахаса все же имелось неоспоримое преимущество — огромный боевой опыт. Потому постепенно он начал подавлять Шессу и в определенный момент, подловив ее на не самой удачной попытке обхода, ударом кулака повалил наземь.
Откатившись назад и резко встав на ноги, Шесса покачнулась и чуть не упала, с трудом удержав баланс. Она провела внешней стороной запястья под носом, оставив на черных чешуйках длинный алый след.
«Ля! Он реально вмазал ей по мордашке!»
«Как-то это не по-джентельменски… Еще и дочь…»
«Вот он! Суровый мир демонов!»
«Бэ-Бэ-Пэ-…»
Хрясь! — тапок не дремлет.
Ну а тем временем, поскольку Шесса была несколько дезориентирована ударом, на сей замечательной ноте парочка на арене решила закончить спарринг. С на удивление довольной мордашкой ящерка закуталась в халат, поднялась ко мне, посмотрела на уснувшую Ра’Ал и, фыркнув с легкой завистью, уселась рядом.
Шахас, оставшийся на арене, посмотрел прямо на меня. На его устах расплылась не то улыбка, не то злобный оскал. Я показал пальцем на Ра’Ал, использующую мою ногу в качестве подушки. Если я попробую встать — она точно проснется. Вождь немного подумал, после чего грустно вздохнул и покинул арену.
— Фух, спасен! — я облегченно выдохнул и посмотрел на избавившую меня от избиений малышку.
Ра’Ал, перевернувшись на спину, с довольной мордашкой смотрела на меня своими серебристыми глазенками.
— Вот ведь партизанка. Вставай давай, раз уж проснулась.
— Уа-а-ах! — протяжно зевнула рядом Шесса.
Она изящно потянулась и… улеглась рядом с мелкой, так и не дав ей подняться. Попытки сопротивления малышки были остановлены крепкими объятиями.
— Я вам что, подушка?
Меня беспардонно проигнорировали.
«Неужели я такой мягкий? Да ну, нереально!»
Я даже потыкал пальцем себя в ногу. Раздался глухой металлический звук. Мягкость моей тушки оставляла желать лучшего. Им так удобно спать на железяке?
…
Пару дней спустя в поселение демонов-ящеров вновь прибыл посланник центрального региона. Встречать Джероха вышла та же самая делегация с маленьким довеском. Чарт, так как он ответственен за логистику, да и в целом выполняет большую часть управленческих дел поселения. Я, ибо мне было любопытно. И Ра’Ал, ей просто любопытно то, что любопытно мне. Ну, еще небольшая кучка демонов-ящеров в роли основной рабочей силы.
Место было то же самое, по приземлении Джерох тут же выгрузил содержимое своего пространственного артефакта и, определенно, уже собирался улететь, но Чарт его остановил, помахав рукой. В мгновение ока посланник переместился со спины дракона прямо к нам. Окинув абсолютно безразличным взглядом нашу троицу, он с каменным лицом уставился на импа.
— У тебя, случаем, не завалялся артефакт для проверки родословной? — с надеждой спросил Чарт.
— Только заказ, — монотонно ответил Джерох практически без задержки.
— Эх, — вздохнул имп. — Сможешь доставить?
— Нет.
Чарт вопросительно уставился на него.
— Отдых.
— А, понял. Можешь тогда передать запрос своим?
— Да, — ответил Джерох и повернулся к своему дракону. — Шуша, сюда.
Ящер, до этого странно косящийся в нашу сторону, поднялся. Все его тело стало излучать свет. Мгновение — и во вспышке золотого сияния массивное тело буквально испарилось, а на месте появилась светловолосая, стройная красавица в желтом одеянии, похожем на то, что носил Джерох.
Девушка, вызвав золотую вспышку, вновь исчезла и тут же оказалась сидящей прямо напротив Ра’Ал. Человеческими глазами — за исключением сверкающей золотой радужки — они неотрывно смотрела на малышку. Девочка же замерла, словно на нее пялился ужасный монстр, и стоило лишь двинуться, как он нападет.
— Шуша! — окликнул превратившуюся в человека дракониху Джерох.
Та повернула голову, посмотрела на него, после чего пальчиком указала на Ра’Ал и сказала:
— Купи!
Ра’Ал испуганно вздрогнула, ну а у меня, кажется, глаз задергался.
«Шесса V2.0», — начали ухохатываться тараканы в голове.
Джерох перевел взгляд на Чарта. Тот кивнул в мою сторону. Посланник молча посмотрел на меня. Я — на него. Мы оба немного помолчали. Потом до меня дошло, что он ждет «цену». Я отрицательно помотал головой. Джерох вновь взглянул на дракониху. Та посмотрела на меня.
«Она же не полезет драться, да?» — подумал я, вспомнив о первой встрече с Шессой.
К моему облегчению, Шуша лишь грустно вздохнула.
— А погладить можно? — спросила она.
Ра’Ал тут же юркнула мне за спину.
Шуша вздохнула еще печальней.