Так что следующая пара недель прошла в спокойном ожидании окончания строительства магического концентратора. Ну, почти спокойном. Все же Шуша устроила свою маленькую месть Чарту. Под тем предлогом, что нашла отличную лежанку, драконесса решила разместиться на его жилище… естественно, в своем драконьем обличье. После бедный имп с наворачивающимися на глаза слезами три дня разгребал завалы в надежде спасти хоть что-то. Шуша, конечно, получила за такое безобразие нагоняй от Джероха, но все же выглядела донельзя довольной.
Благо мастерская находилась отдельно от жилья импа, и на окончание работ его крушение никак не повлияло. Да и Шуша, как оказалось, фанатела от всяких магических приблуд похлеще Чарта. А мой магический кристалл-детектор так вообще довел ее до апогея любопытства. И вредный имп благополучно перевел все стрелки на меня.
Таким образом я обзавелся преследующей меня не то сталкершей, не то фанаткой. И даже после раскладывания по полочкам всего устройства кристалла-детектора она от меня не отлипла. Скорее даже получился диаметрально противоположный эффект, и уровень фанатизма благополучно пробил потолок. Она следовала за мной буквально везде и всячески упрашивала показать какой-нибудь занимательный магический артефакт или плетение.
Но все же с ней было проще, чем с Шессой. По крайней мере, драконесса не лезла с кулаками, да и Ра’Ал не донимала, лишь изредка поглядывала с подозрительными мыслишками. А вот кто меня действительно беспокоил, так это Джерох. По его каменному лицу было невозможно понять, как именно он относится к тому, что Шуша за мной хвостиком бегает. Обычно Джерох проводил все свое время в компании Шахаса, но бросаемые на меня порой взгляды все же напрягали.
Что интересно, я ни разу не видел в бою ни смуглого лысика, ни его драконессу. Как бы это странно не было, ни Шахас, ни Шесса не потащили никого из этой парочки на арену и лишь изредка махались друг с другом, после чего демоница где-то ныкалась из-за угрозы быть защекотанной до смерти.
При чем тут щекотка? Да было дело. Как-то раз, возвращаясь вместе с Ра’Ал после очередной порции тренировочных тумаков от Шахаса, я как-то не сразу обратил внимание на странную возню и звуки в нашем жилище. Когда мы зашли внутрь, застали Шессу и Шушу за очень сомнительным занятием. Демонесса с кляпом во рту отчаянно извивалась, пытаясь выпутаться из созданных магией золотых веревок, обвязавших её по всем канонам БДСМ-жанра. А на её спине восседала с донельзя довольной физиономией драконесса, в одной руке сжимая подозрительного вида черную свечку, а в другой не менее подозрительную кисточку.
При нашем появлении отчаянный взгляд Шессы наполнился надеждой. Что-то мыча через кляп, она умоляюще смотрела на нас со слезами на глазах.
— Приветик! — радостно поприветствовала нас Шуша и потрясла кисточкой. — Хотите ее пощекотать?
Я развернулся и вышел, прихватив с собой озадаченную Ра’Ал. Ящерку мне, конечно, было жалко, но в данной ситуации помочь ей я был не в силах. Да и в памяти еще свежи были воспоминания о печальной участи домика Чарта, посмевшего помочь игрушке драконессы сбежать.
— А что они делали? — полюбопытствовала Ра’Ал.
Ну вот и что мне ответить ребенку? Еще и тараканы подозрительно тихо себя вели. Они же там, у меня в голове, ничем таким не занимаются?
— Станешь постарше — поймешь, — попытался выкрутиться я и потрепал малышку по макушке.
Ра’Ал прикрыла глазки и с довольной мордашкой чуть ли не заурчала. Поглаживания по голове, определенно, её слабое место. Кстати, той же Шессе она не позволяет себя гладить. Обнимашки-то ладно, но стоит ящерке потянуться к её макушке, как малышка тут же начинает вырываться.
Могут ли поглаживания по голове у демонов иметь особый сакральный смысл? Стоит поинтересоваться как-нибудь.
…
И вот наконец наступил знаменательный день — строительство и подготовка огромного магического концентратора была окончена. Представлял он собой внушительных размеров открытую площадку. Вся её поверхность была покрыта утопленным в каменистую почву сложным узором из черных металлических прутков, покрытых рунами. Все они, словно паутинка, расходились из центра, где располагался огромный обелиск. Рядом с ним находилась невысокая круглая платформа из черной стали, а вокруг еще несколько десятков поменьше. Как и соединяющая их паутина, все платформы были испещрены магическими рунами, но, помимо этого, под каждой находился целый блок кристаллов-концентраторов. Но больше всего их было в центральном обелиске.