Естественно, отказаться от такого я не мог, и мне откровенно было пофиг, что остальные считают такую ману грязной. Они просто фишку не секут.
Так что, зайдя внутрь массива, я принялся быстренько впитывать полезную вкусняшку, попутно оценивая эффективность обелиска, вытягивающего и распыляющего ману из кристаллов и ядер, работающего в тандеме с концентраторами. И, надо сказать, были как плюсы, так и минусы. Главным минусом все же являлась довольно значительная потеря маны, в сравнении с тем, сколько я лично напрямую качал из кристаллов. В противовес этому общая скорость поглощения была несоизмеримо выше, по факту через обелиск выкачивалась мана сразу из сотен кристаллов. Сам бы поштучно я их осушал в разы дольше. Вот и получалось увеличение объема впитываемой маны в ущерб энергоэффективности.
Переработав несколько сотен кристаллов и демонических ядер за каких-то пять минут, я грустно вздохнул. Вкусно, но мало, как говорится.
Покинув магический массив, я тут же попал под обстрел заинтересованных взглядов.
«Кажись, мы в очередной раз отчебучили что-то ненормальное», — озвучил мои мысли один из тараканов.
«Походу, мы слишком быстро впитали всю ману».
Даже Джерох с его вечно-каменным лицом выглядел офигевшим. Нет, выражение его физиономии не изменилось, но вот глаза превратились в пару блюдец, как, собственно, и у остальных. Единственные, кто выглядели менее шокированными, были Шахас и Чарт.
— Это как? — Шуша вперилась в меня прожигающим взглядом своих пылающих золотым светом глаз. — Ты точно впитал всю ману и усвоил ее! Как ты это так быстро сделал?
— Ну вот как-то так, — я пожал плечами.
— Кхм, — вмешался Чарт, до того как явно неудовлетворенная ответом Шуша вновь что-то сказала. — Раз уж мы проверили массив на смешанной мане, можно приступать к вашему прорыву на седьмой ранг.
Джерох, не переставая коситься на меня, протянул золотой звездчатый кристалл импу. Тот, сцапав под ручку драконессу, пошел к обелиску. Шуша явно была недовольна тем, что так и не получила вменяемого ответа на свой вопрос, но не сопротивлялась, слегка стушевавшись под взглядом следующего позади Джероха.
Посланник и драконесса спиной к спине уселись на платформе. Немного подождав, пока Шуша успокоится и приведет себя в необходимое эмоциональное состояние, Джерох кивнул Чарту. Имп поместил звездчатый кристалл в нишу обелиска, после чего кратко объяснил драконессе, как управлять массивом. Та со злорадной ухмылкой тут же его активировала.
Чарт, ругнувшись, пулей вылетел за пределы массива. Уж очень он не хотел контактировать со стремительно заполняющей все пространство золотой маной.
— Вот же… Знает же, что у меня противоположный атрибут, могла бы и подождать, — недовольно пробурчал имп.
— И насколько им хватит этого кристалла? — полюбопытствовал я.
— Дес-с-сять заходов по тридцать-с-с-сорок час-с-сов, — сказал Шахаса.
— Обладай они твоей скоростью поглощения и усвоения, управились бы за день, — дополнил его ответ Чарт.
— Эх, я так понимаю, проситься к ним мне не стоит.
Все настороженно посмотрели на меня.
— И никто мне не скажет, где заиметь такой же кусочек кристалла?
— Звездные кристаллы — очень редкий материал, и возможность найти его — чистой воды везение, особенно с подходящим атрибутом. Могу предположить, что Джерох за него отдал больше половины своих ценностей. Ну, это не великая цена за переход на седьмой ранг. Тем более эта парочка обладает абсолютным сходством магических атрибутов, так что, считай, два по цене одного.
— И сколько же мне потребуется времени, если я решу обменивать все огненные кристаллы с моей доли?
— Много, — ухмыльнулся Чарт, а в его глазах возник зловещий блеск. — А вот если сделаешь артефакт, упрощающий обработку кристаллов и их зачарование, то через годик сможешь приобрести себе парочку звездных кристаллов, а лет через десять замахнуться на место самого богатого демона центрального региона. Правда, если хватит силенок это место отстоять, все же нравы там отличаются от наших, и уровень сил на порядок выше.
— Это так, — согласился Шахас и слегка вздрогнул, видимо, что-то припомнив.
…
Спустя пару дней произошло еще одно знаменательное событие, пусть и не столь важное, как создание массива концентраторов маны. Случилось это во время очередного вполне обыденного утреннего тренировочного поединка между Ра’Ал и Шессой. Малышка смогла повторно использовать свой ледяной туман, после того как демоница его развеяла. И хотя Шесса смогла развеять его повторно, выглядела она немного напряженной и немало удивленной. На третий развеивающий хлопок маны запечатанного ядра ей не хватит, а, следовательно, она проиграет в поединке. А в том, что Ра’Ал вскоре сможет трижды использовать ледяной туман, не было никаких сомнений. Это лишь дело времени.