— Вы ведь сейчас шутите? — спросил немного ошалевший имп.
Судя по виду, Шахас явно не шутил.
— Но как? Суккубы и инкубы ведь не обладают боевыми навыками! Они в иерархии демонов чуть ли не на самом дне!
— Ты ведь знаешь об их ос-с-собой с-с-способности?
Чарт немного задумался, а затем спросил:
— Вы про преобразование похоти в ману?
— Да, но это кас-с-саетс-с-ся не только похоти. Они могут избирательно поглощать и преобразовывать в ману любые яркие эмоции, хотя в большинс-с-стве предпочитают нас-с-слаждение, с-с-счас-с-стье и вожделение. Но с-с-среди них ес-с-сть и реально больные любители негативных эмоций. А теперь предс-с-ставь поле боя, наполненное с-с-страхом, ненавис-с-стью и агонией. Как думаешь, с-с-сколь много таких эмоций тот же инкуб с-с-соберет в таком мес-с-сте?
Чарт задумался и начал тихо офигевать от столь малоизвестного, но явно чудовищного потенциала, казалось бы, одной из низших рас демонов. Неутомимый воин, который становится все сильнее с каждым мгновением битвы, действительно внушал трепет.
Я же словил стойкое чувство дежавю. В голове промелькнуло несколько ностальгических флэшбэков. Да уж, потенциально неисчерпаемый источник маны — вещь сродни читерству.
— Тогда может ли ее отцом быть именно тот, о ком вы говорите? — спросил Чарт, странно глядя на малышку.
— Это возможно, но не думаю, что он с-с-силой овладел Владычицей С-с-стужи. Вс-с-се же на том пиру великий князь вел с-с-себя как-то вяло и почти не с-с-сопротивлялс-с-ся, а она к тому же на с-с-ступень выше.
— И все же звучит это абсурдно, — усмехнулся имп. — Но если малявка действительно унаследовала от отцовской расы способность к поглощению и преобразованию эмоций в ману, это объясняет ее быстрое восстановление после полного истощения.
«В общем, мелкая сто пудов тут главный герой», — тараканы в голове тоже решили подключиться к диалогу, вот только, к сожалению, слышал их лишь я. А может быть, и к счастью.
«Угу. Вы, кстати, заметили? Она уже почти достигла пика четвертого ранга»
«Ха? И правда. Так еще и стабильный прогресс, не как в прошлый раз, когда ей чуть все внутренности не расхерачило бесконтрольной маной».
«Такими темпами она начнет расти даже быстрее нашего».
Внезапно раздавшийся треск от артефакта для проверки крови, штука-то одноразовая оказалась, ознаменовал окончание обсуждения происхождения малышки. Шахас и Чарт погрузились в свои мысли, а ящерке так и вовсе было по барабану. Главное, Ра’Ал — милашка, а большего ей знать и не надо.
…
Подготовка к отправлению Шессы в соседний регион, где она хотела встретиться с матерью, заняла всего пару дней. Отправлялась она одна, что несколько озадачивало, учитывая, как о ней пекся Шахас. И не без объяснений Чарта я узнал, что этот регион был не особо пригоден для красночешуйчатых ящеров. С описаний импа он выглядел как очень темное сплошное редколесье, лишь слегка освещаемое редкими темно-фиолетовыми вспышками на черном небе. Так что главной проблемой была ориентация в практически кромешной тьме.
Ну а вторая причина — банальная неприязнь между представителями двух видов демонов-ящеров. Так что Шесса была единственной, кого, как ни странно, принимали и тут, и там.
И вот, собрав довольно скромную котомку, она обнялась с отцом, потискала Ра’Ал, тихо попрощалась с остальными и наконец отправилась в путь. Но, не пройдя и полусотни метров, повернулась и помахала нам рукой. В тот же миг на горизонте за ее спиной полыхнула особо яркая и зловещая молния, коими был покрыт весь небосвод.
«Это щас был флаг смерти?» — неожиданно озадачился один из тараканов.
«Разве?»
«Да сто пудов!»
Я ощутил, как кто-то слегка тянет меня за руку. Ра’Ал, стоящая рядом, вдруг вцепилась в меня мертвой хваткой. Ее мордашка выглядела крайне напряженной.
— Что случилось? — спросил я.
— Тут болит, — неуверенно ответила малышка, положив ладошку на сердце. — Я… Мне кажется, больше не увижу сестренку…
Шахас и Чарт вместе удивленно посмотрели на нее, но даже до её слов в их глазах читалось неясное беспокойство. Они тоже почувствовали нечто странное.
«Точно флаг смерти!»
«Без сомнений!»
«Ящерку спасать надо!»
Даже без своих тараканов я, как и остальные, ощутил то же самое неясное и необъяснимое беспокойство.
«Нашему дурному главному сознанию нужен пендаль! Живо запилили объективный предлог отправиться за ней».