«Ну, локация что надо. Но где же босс?»— а вот мои тараканы моментом явно не прониклись.
«Не каркайте», — еще особо злобной бабайки мне тут не хватало, вот честное слово.
И вдруг… что-то легонько коснулось моей спины. Я со страху резко прыгнул вперед, попутно развернувшись в полете. Выходящая в тот момент из белой туманной стены Шесса озадаченно замерла. Тут-то и пришло осознание, что это она меня легонько толкнула в спину, ибо я, так сказать, стоял на проходе, хотя ничто не мешало ей зайти не вслед за мной, а рядом.
Хру-у-усь! Тем временем страшная участь постигла деревце, возникшее на траектории моего прыжка.
Оглушительный хруст словно послужил спусковым крючком и доселе мертвенно тихий лес наполнился множеством звуков хлопающих крыльев. Тут же огромное количество каких-то мелких существ буквально целиком облепило меня. С громким чавканьем толпа летающих монстриков принялась пробовать меня на вкус. Никакого вреда моей бронетушке они, конечно, причинить не могли, но ощущение было не из приятных. Потому, недолго думая, я покрыл тело ярким магическим пламенем.
Громкий многоголосый писк, полный боли и мучений, разнесся вокруг меня. Тут же его дополнил треск сгорающих тел. Волна мелких существ, напоминающих особо зубастых летучих мышей, отхлынула от меня и хаотично разлетелась во все стороны, скрываясь в глубинах леса.
— Ты чего творишь? — озадаченно спросила Шесса, держа за руку Ра’Ал, с любопытством ребенка разглядывающую окружение в свете моего пламени.
— Нефиг было пугать, — обиженно заявил я, более чем уверенный в том, что ящерка намеренно пошла след в след и тихонько дотронулась, а не пнула с фразой: «Чего встал?» — что более ей свойственно.
— Пф, тебя так легко напугать, — довольно фыркнула она, чем подтвердила подозрения. — Ладно, туши уже свой огонь, а то сбежится всякая мерзость с округи.
Дальнейший наш путь пролегал в кромешном мраке, что вызывало неимоверное чувство дискомфорта. Теперь мне стало ясно, почему этот регион был непригоден для красночешуйчатых ящеров, привыкших жить при постоянном достаточно ярком свете. А вот Шесса передвигалась более уверенно, хотя тоже порой испытывала некоторые проблемы и регулярно поглядывала на молнии в небе, по-видимому, они служили каким-то ориентиром.
То и дело возникало стойкое желание зажечь свет, да поярче, особенно после очередной выкорчеванной коряги, о которые я регулярно спотыкался. Но после одной такой попытки — желания как-то поубавилось. Яркий огонь, конечно, упрощал передвижение по темному лесу и даже отпугивал всякую мелкую живность, но взамен привлекал внимание зверушек побольше и пострашнее. И хотя местные бабайки мне показались слабее, чем в прошлом регионе, времени на разборки с ними уходило существенно больше. Все же из-за ограниченного обзора у нас не было возможности ломиться вперед, снося все на пути. А местная фауна была неимоверно шустрой, стоило ей лишь появиться в освещенной зоне, как она тут же стремительно атаковала. Причем бросалась исключительно на меня родимого.
Потому пришлось продолжить путь в темноте, дабы не тратить лишнее время на сбегающееся отовсюду зверье. Благо у меня были тараканы, и они довольно быстро забабахали магическую систему ориентации в пространстве. Множество тонких прямых нитей, образующих нечто вроде полусферы, которые при контакте с каким-либо объектом давали обратный сигнал с координатой места. Центром системы был я, ну а особо производительный таракан обрабатывал всю приходящую инфу от нитей, визуализировал ее и проецировал на манер дополненной реальности. Множество маленьких белых точек в моем видении стало быстро формировать очертания объектов.
Затем последовал процесс оптимизации. На кой фиг обрабатывать инфу по всей полусфере вокруг меня, если по факту я вижу лишь проекцию перед собой. Потому было решено привязать положение магических лучей непосредственно к моему взгляду и ограничить тем самым зону их покрытия. При этом значительно увеличилась их плотность, что положительно сказалось на функционале.
Таким образом ориентироваться на местности оказалось значительно проще, и на второй день пути по темному лесу наша скорость перемещения сильно возросла. Но даже так с каждым днем Шесса все больше увеличивала темп, при этом выглядя крайне обеспокоенной чем-то.
— Что-то не так, — сказала она на очередном коротком привале. — Прошло уже пять дней. Нас должны были обнаружить и встретить, но мы так ни с кем и не столкнулись. Еще и зверья как-то совсем мало.