В общем, местечко было тихое, потому я решил, что можно зайти да спокойно поваляться где-нибудь на местных трибунах из грубых каменных блоков, сложенных лесенкой. И стоило мне только войти, как в глаза сразу бросилась вальяжно развалившаяся на камнях массивная фигура. Возникло стойкое желание развернуться и убраться восвояси, мол, я никого не видел, и все такое. Но, увы, Шахас уже мило помахал мне рукой.
«!@#$, — выругался я в сердцах и пошел в его сторону. — Надеюсь, сегодня он не настроен чесать об меня кулаки».
К моему облегчению, он продолжил молча лежать, даже когда я подошел и уселся рядом. Некоторое время мы находились в тишине. В какой-то момент Шахас внезапно принял вертикальное положение и с интересом посмотрел в сторону входа на арену.
«А, ну да, сегодня же день тренировочного спарринга», — вспомнил я, глядя на вошедшую пару демониц.
Ра’Ал и Шесса также заметили нас. Малышка явно была рада меня увидеть. А вот ящерка была удивлена нашим присутствием. Ладно я, но вот зачем пришел ее отец?
Мне так-то тоже это было интересно, ведь он, определенно, их тут и ждал. Очень вероятно, что его все еще интересовала Ра’Ал. Неужели он действительно знает нечто большее о ее происхождении?
Тем временем парочка на арене уже собиралась приступить к тренировочному бою, как Шахас вдруг спрыгнул к ним. Парой коротких фраз он отправил Шессу на трибуну, а сам встал напротив Ра’Ал. Малышка явно была слегка напугана массивной фигурой перед ней. Но довольно быстро успокоилась, когда Шахас запечатал часть силы своего демонического ядра и опустился до её уровня. В переносном смысле, конечно же. Так-то он все еще возвышался горой перед маленькой Ра’Ал.
— Нападай, малышка, — сказал Шахас.
Ра’Ал, недолго думая, затянула все пространство арены густым ледяным туманом и скрылась в нем. Точно так же начинались все ее поединки с Шессой.
Поскольку туман полностью скрывал происходящее, лишь благодаря магическому зрению, я мог разглядеть стоящую в центре фигуру Шахаса. А вот малышку, как и раньше, увидеть не смог. Её, так сказать, энергетика не просто сливалась с туманом вокруг, а словно стала им.
Шахас некоторое время постоял на месте, после чего присел на корточки и начал ритмично стучать хвостом по земле. Поскольку ранг его ядра был ограничен, удары порождали лишь еле ощутимую дрожь. После десятка ударов ящер резко сорвался с места и принялся бежать, постоянно меняя траекторию, словно преследуя кого-то. Хотя оно и ясно кого. Пять секунд, и, словно схваченный за шкирку нашкодивший котенок, Ра’Ал беспомощно болтается перед Шахасом. Ледяной туман вокруг них стремительно рассеивался.
— Как? — похоже, что малышка была сильно удивлена тем, как просто он ее обнаружил и поймал.
— Ты хорошо прячешьс-с-ся, но пока с-с-стоишь на земле, я тебя найду, — как-то расплывчато объяснил Шахас, опустив Ра’Ал.
Я взглянул на сидящую рядом со скучающим видом Шессу. Похоже, она не была удивлена результатом. Возможно, демоница понимала, каким образом Шахас нашел Ра’Ал.
— Как именно Шахас это сделал? — полюбопытствовал я.
— М-м-м, это особое чутье красночешуйчатых демонов-ящеров. Некоторые могут ощущать чужое присутствие через землю, ударяя по ней. Ну, или как-то так, я сама не уверена, — ответила Шесса.
«Судя по описанию, это какая-то разновидность эхолокации», — предположил один из тараканов.
«Сейсмолокация? Можно ли это так назвать? А такое вообще возможно?»
«Учитывая, что местные законы физики частично вышли покурить и не вернулись, почему бы и нет».
— То есть ты так не можешь? — поинтересовался я у Шессы.
— Я полукровка, так что это обычное дело не обладать особыми навыками чистокровных родителей, — ящерка выглядела несколько погрустневшей. — Может, когда ядро перешагнет порог седьмого ранга, у меня и получится, а может, и нет.
Тем временем Шахас вернулся к нам на трибуну, оставив все еще озадаченную Ра’Ал внизу.
— Иди, а пос-с-сле с-с-со мной, — кивнул он дочери, усаживаясь рядом.
Немного повеселевшая Шесса спрыгнула вниз. Так как во время этого короткого поединка Ра’Ал не израсходовала свою ману, они с ящеркой могли спокойно провести свою тренировку по плану.
Собственно, дальше все было как обычно. Неизменное начало поединка, когда Ра’Ал создавала свой ледяной туман, а Шесса буквально сдувала его переполненной маной ударной волной. А затем начинались догонялки по покрытой тонким скользким льдом арене. Малышка постоянно скользила по нему и выстраивала небольшие, но каверзные ледяные преграды. Ящерка же, несколько замедляясь, буквально крошила лед под ее ногами, но потихоньку настигала.
Игра в кошки-мышки длилась от силы пару минут, после чего уставшая Ра’Ал признала поражение. Дальше следовало наказание проигравшего в виде порции жутчайших обнимашек.
Спасителем от любвеобильной демоницы стал Шахас, вновь спустившийся на арену. Ра’Ал благополучно выбралась из ослабших объятий и забралась ко мне на трибуну. Уселась рядом, а после осторожно положила голову мне на ногу. Не увидев от меня негативной реакции, малышка расслабилась и почти сразу же задремала.
Тем временем Шахас и Шесса подготовились к спаррингу. Ящерка распечатала свое демоническое ядро, а её отец, наоборот, запечатал свое.
«А в бою с нами он не ограничивает себя подобным образом!» — прозвучал в голове возмущенный голос.
Скинув одежду, парочка покрыла свои тела защитной чешуей. И если Шессу с ее чешуйчатой формой я видел достаточно часто, то вот Шахаса в таком виде мог разглядеть впервые. По сравнению с неким эстетическим очарованием гладких черных и алых чешуек ящерки, яркое кроваво-красное ребристое покрытие вождя придавало ему по-настоящему суровый и брутальный вид.
Бой начался. И меня тут же накрыло стойкое чувство дежавю. Поединок отца и дочери представлял собой состязание силы и стойкости против скорости и ловкости. Именно подобным образом проходили мои собственные спарринги с Шессой ранее. А значит, продлится эта своеобразная тренировка довольно долго.
И так оно, собственно, и оказалось. Около получаса парочка носилась по всей арене. Их столкновения то и дело приводили к сильным ударным волнам, от которых магический барьер вокруг содрогался.
Несмотря на относительно равную силу соперников, у Шахаса все же имелось неоспоримое преимущество — огромный боевой опыт. Потому постепенно он начал подавлять Шессу и в определенный момент, подловив ее на не самой удачной попытке обхода, ударом кулака повалил наземь.
Откатившись назад и резко встав на ноги, Шесса покачнулась и чуть не упала, с трудом удержав баланс. Она провела внешней стороной запястья под носом, оставив на черных чешуйках длинный алый след.
«Ля! Он реально вмазал ей по мордашке!»
«Как-то это не по-джентельменски… Еще и дочь…»
«Вот он! Суровый мир демонов!»
«Бэ-Бэ-Пэ-…»
Хрясь! — тапок не дремлет.
Ну а тем временем, поскольку Шесса была несколько дезориентирована ударом, на сей замечательной ноте парочка на арене решила закончить спарринг. С на удивление довольной мордашкой ящерка закуталась в халат, поднялась ко мне, посмотрела на уснувшую Ра’Ал и, фыркнув с легкой завистью, уселась рядом.
Шахас, оставшийся на арене, посмотрел прямо на меня. На его устах расплылась не то улыбка, не то злобный оскал. Я показал пальцем на Ра’Ал, использующую мою ногу в качестве подушки. Если я попробую встать — она точно проснется. Вождь немного подумал, после чего грустно вздохнул и покинул арену.
— Фух, спасен! — я облегченно выдохнул и посмотрел на избавившую меня от избиений малышку.
Ра’Ал, перевернувшись на спину, с довольной мордашкой смотрела на меня своими серебристыми глазенками.
— Вот ведь партизанка. Вставай давай, раз уж проснулась.
— Уа-а-ах! — протяжно зевнула рядом Шесса.