Оглядевшись по сторонам, я обнаружил в паре десятков метров от себя сидящую на земле Ра’Ал с ошалелыми глазенками. На её вытянутой ладошке лежало маленькое белое колечко. Небольшой слой инея линией протянулся от малышки до отсеченной руки титана и дальше, повторяя траекторию гигантской сосульки, исчезнувшей где-то вдали. Надеюсь, никто от нее больше не пострадал.
— И что это было? — спросил я.
— Т-тетенька помогла, — ответила малышка, сжав в руке колечко.
«Я же говорил, главная героиня зарешает!»
— Сестренка! — вдруг воскликнула Ра’Ал и рванула в сторону здания, где должна была находиться Шесса.
Я последовал за ней, хотя и был выжат как лимон, а ведь, казалось бы, бой длился от силы минут пять. За проломом стены внутри помещения передо мной предстала довольно жуткая и кровавая сцена.
«Хана ящерке».
«Не каркай, она еще жива. Вроде», — сказал я скорее для собственного утешения.
«Рука в области локтя вместе с ребрами, вмятыми внутрь, и сломанным позвоночником — для демона ее ранга урон, конечно, не фатальный, но её демоническое ядро треснуло и вот-вот рассыплется, чудо, что вообще не взорвалось. Так что хана ей».
Ра’Ал неожиданно склонилась над Шессой и протянула руку с зажатым в кулачке кольцом. Расположив над грудью демоницы, там, где располагалось демоническое ядро, малышка закрыла глаза и сконцентрировалась. В своем магическом зрении я увидел, как расходящиеся по ядру ящерки-трещины буквально застыли.
«Жесть! Она его реально заморозила!»
«Но этого все еще мало, её мана продолжает утекать».
«Ну, эту проблему уже проще решить».
Я понял, что нужно делать, и уселся по другую сторону от малышки. Предотвратить утечку маны было куда проще, чем остановить разрушение ядра. Разместив руку над кулачком Ра’Ал, я создал вокруг демонического ядра Шессы изолирующий барьер. Таким образом мы остановили ухудшение ситуации, но это не было лечением.
— На сколько тебя хватит? — спросил я у малышки.
— Не знаю, — ответила она, не открывая глаз. — А тетенька молчит.
«Надо что-то делать. И не только с ядром, ее физическое состояние тоже не из лучших».
«Эх, сейчас бы телефончик местной скорой».
«Телефончик… Точно! В браслете было что-то похожее!» — осенило меня.
Я достал пространственный браслет и быстро откопал в нем небольшую пластинку с черным кристаллом.
«Судя по рунам, это что-то вроде аварийного маячка, но сработает ли?»
«Сейчас не время сомневаться», — подумал я и раздавил кристалл.
Характерного взрыва не последовало, вместо него руны на пластине ярко вспыхнули и погасли.
«Сработало?»
«Хрен знает, но больше мы ничего сделать не можем, осталось ждать».
Кр-р-р. Сверху посыпалась каменная крошка. Здание вот-вот должно было окончательно рухнуть. И ящерку в таком состоянии не перенесешь, потому, недолго думая, я окружил нас барьером и просто снес его взрывом.
Мы остались под открытым темным небом. Яркий огненный шарик освещал все вокруг нас на добрую сотню метров. Тушить его я особого смысла не видел. Зверье вряд ли сбежится, всю живность в округе сто пудов сожрал или распугал титан. А вот что стало с обитателями поселения, я до сих пор не знаю точно.
Большую часть титан, скорее всего, истребил, но вряд ли всех. Судя по описаниям способностей черночешуйчатых от Чарта, для них практически невосприимчивый к магии гигант был неодолимым врагом, но убежать они вполне могли. Так что есть вариант, что они затаились где-то поблизости, и яркий свет может привлечь их внимание.
Прошел целый час томительного ожидания, прежде чем я ощутил возникший рядом сильный источник маны. Неподалеку от нас сгустился черный, как смоль, туман. Три фигуры сформировались в нем, а затем их окружил яркий золотой барьер. Когда туман рассеялся перед нами предстала троица: Чарт, Шуши и Джерох, — в полной боевой готовности.
Убедившись в отсутствии опасности, драконесса сняла свой барьер.
— Шесса! — вскрикнула она при виде полумертвой демоницы и мгновенно оказалась рядом, диагностируя своей магией ее состояние. — Убери барьер, дальше я сама.
Послушавшись, я встал и отошел, уступив место Шуше, которая тут же принялась лечить её.
— Что тут произошло? Где все жители? Какого хрена эта оболдуйка в таком состоянии? — тут же засыпал меня вопросами Чарт.
Джерох тем временем с каменным лицом ходил вокруг трупа титана и разглядывал его. Обошел справа, обошел слева, вытащил из земли меч, словно тот был перышком. Тщательно осмотрел его, после изучил место разреза шеи, а точнее, раздавливания. Затем на кой-то хер играючи продырявил кулаком грудь титана и начал ковыряться в его внутренностях, словно что-то искал. Искомого не нашел, судя по пустой и с какого-то хрена чистой руке, при том что все вокруг заляпала черная кровь.
— Пусто, — буркнул он и пошел изучать голову титана.
— Эй, говори! — Чарт его проигнорировал, пытаясь выдавить из меня ответы на свои вопросы.
— Вот это случилось, — я показал на только что препарированную Джерохом тушку.
— Что ты имеешь в виду?
Я коротко поведал обо всем произошедшем. Чарт слушал молча и очень внимательно. И под конец он задал крайне неудобный для меня вопрос:
— Что это за существо? Ты ведь точно что-то знаешь.
Передо мной встала дилемма. Стоит ли поведать ему о грядущем конце света? То, что рано или поздно мне придется рассказать об этом, и так ясно, ибо в одинца справиться с целым нашествием чудовищ, цель которых состоит лишь в полном пожирании мира, было практически невозможно.
Шахас и Чарт были неплохим стартовым вариантом для меня. Но поверят ли они в мою бредятину? Хотя почему бы и нет, учитывая наличие живого, пардон, мертвого примера.
— Давай чуть позже это обсудим. Сейчас надо что-то с ящеркой делать.
— Физические повреждения Шуша быстро залечит, а вот с ядром все сложнее.
Действительно, рука и ребра Шессы приняли свое естественное положение, и поверхностные ужасные раны на них затягивались буквально на глазах. И тут я заметил нечто странное. Все это время продолжало работать мое дополненное магическое зрение обрисовывая белыми точками все объекты в прямой видимости. Ну так вот, рядом с Ра’Ал и Шушей я видел еще один контур человеческой фигуры, склонившиеся над Шессой. При этом даже при ярком освещении огненного шарика на том месте совершенно ничего не было.
— Какого? Эта хрень еще жива! — вдруг всполошился Чарт.
Я обернулся и увидел, как шевелилось безголовое тело титана, пытаясь подняться. Джерох тут же оказался рядом и кулаком с грохотом отправил его в полет подальше от нас. Но вот в чем странность, в моем дополненном зрении контур тела оставался неподвижным.
Проигнорировав действия Джероха и Чарта, я вновь повернулся к месту, где оказывалась помощь ящерке. Шуша так же отвлеклась на ожившего титана. Лишь Ра’Ал продолжала сидеть с закрытыми глазами, не теряя концентрации. А вот невидимая фигура склонилась и попыталась дотронуться до Шессы.
Сорвавшись с места, я мгновенно оказался рядом с фигурой и схватил за горло. Тут же меня накрыло ощущение свободного падения, но это была очередная иллюзия, ибо в дополненном зрении я все еще видел силуэт, оказавшийся в моей хватке.
— Довольно, или я реально сломаю тебе шею, — сказал я.
Тут же столь реалистичное наваждение исчезло, и я наконец узрел его виновника. В моей хватке болталась очаровательного вида черноволосая девушка с прелестными черными чешуйками на щечках. Создание выглядело настолько хрупким и слабым, что казалось, сожми я руку чуть посильнее, и ее шейка не выдержит. И это явно была не мнимая хрупкость, как у Шессы, а вполне реальная.
«А вот и представительница местных».
Тем временем позади меня продолжались активные попытки умерщвления иллюзии.
— Я же сказал, довольно.
Под моим угрожающим взглядом девушка окончательно развеяла свое наваждение.